La Charlie Brown féminine dans Peanuts : un personnage qui a été tué, sérieusement

L’Étrange Histoire de Charlotte Braun : l’homologue féminine oubliée de Peanuts

Charlie Brown et ses camarades de la série Peanuts occupent une place durable dans le paysage de la culture populaire, reconnus et chéris par des générations. Malgré la célébrité écrasante dont jouissent des personnages tels que Linus, Lucy, Sally et Snoopy, il reste une figure moins connue dont on se souvient à peine : Charlotte Braun, surnommée la « Charlie Brown au féminin ». Autrefois membre de la troupe de Peanuts, l’héritage de Charlotte s’est estompé, en particulier après sa disparition prématurée, exécutée par nul autre que Charles M. Schulz lui-même.

Présentation de Charlotte Braun

Charlotte Braun a fait ses débuts dans la bande dessinée Peanuts le 30 novembre 1954. Dès son introduction, il était clair qu’elle était destinée à être l’homologue féminine de Charlie Brown, car elle se surnommait elle-même « la bonne vieille Charlotte Braun ». Ce clin d’œil ludique au nom de Charlie Brown laisse entrevoir les parallèles entre les deux. Cependant, des traits de personnalité distincts sont apparus : alors que Charlie Brown est généralement dépeint comme calme et contemplatif, Charlotte se caractérisait par son comportement bruyant et audacieux, créant un contraste intéressant.

La réaction des fans et le sort de Charlotte Braun

Les apparitions de Charlotte Braun dans la bande dessinée ont souvent mis en évidence sa nature exubérante, ce qui a souvent amené les autres personnages de Peanuts, en particulier Charlie Brown, à exprimer leur dédain pour ses pitreries. La réponse du public a été extrêmement négative, de nombreuses lettres ont afflué à Schulz, l’exhortant à l’éliminer de la bande dessinée. Cette réaction a finalement conduit Schulz à décider de retirer Charlotte, la désignant comme un personnage dont le temps s’était brutalement terminé.

L’humour noir de Schulz

Schulz a fait connaître sa décision dans une lettre frappante adressée à un fan inquiet, qui est aujourd’hui conservée à la Bibliothèque du Congrès des États-Unis. Dans cette correspondance, il avertit avec humour le fan que s’il revoyait Charlotte un jour, ce serait dans des bandes dessinées déjà terminées. Il a fait remarquer de manière effrayante qu’ils porteraient « la mort d’un enfant innocent » sur leur conscience. Le texte complet est le suivant :

« Chère Mademoiselle Swaim, je prends note de votre suggestion concernant Charlotte Braun et je finirai par la supprimer. Si elle réapparaît, ce sera dans des bandes dessinées qui étaient déjà terminées avant que je reçoive votre lettre ou parce que quelqu’un m’écrira qu’il l’aime bien. N’oubliez pas, cependant, que vous et vos amis aurez la mort d’un enfant innocent sur la conscience. Êtes-vous prêt à accepter une telle responsabilité ? Merci de m’avoir écrit et j’espère que les prochaines parutions vous plairont. Sincèrement, Charles M. Schulz. »

Dans un retournement de situation à la fois ludique et morbide, Schulz a inclus dans la lettre une illustration montrant Charlotte avec une hache enfoncée dans la tête, renforçant l’idée qu’il s’agissait bien d’une fin définitive pour son personnage. Ce dessin a non seulement servi de jeu de mots visuel à l’humour noir, mais a également posé la disparition de Charlotte comme un événement canonique dans l’univers de Peanuts.

Une résurrection surprenante

Dans le monde numérique : Charlotte continue à vivre

Si la plume de Schulz aurait pu signifier la mort de Charlotte Braun dans les bandes dessinées, elle a étonnamment refait surface dans les médias plus larges de Peanuts. Dans le jeu mobile Snoopy’s Town Tale de 2015 , les joueurs peuvent interagir avec Charlotte, ce qui indique que le personnage n’a pas connu sa fin aussi définitivement que Schulz l’a suggéré. Au lieu de cela, il semble que le reste de la bande de Peanuts ait choisi de se distancer de sa personnalité bruyante.

Cette apparition inattendue dans un format numérique brouille les frontières entre le canon et le non-canon, ce qui amène les fans à se demander si le dessin sinistre de Schulz représentait une blague fantaisiste plutôt qu’une fin littérale du personnage de Charlotte. Néanmoins, même si Charlotte a pu réapparaître dans le monde du jeu, sa disparition dans la bande dessinée reste un chapitre important de l’histoire de Peanuts, illustrant le sens de l’humour ironique de Schulz et les courants sous-jacents parfois sombres qui se cachent dans des bandes dessinées apparemment innocentes.

Au final, Charlotte Braun est une illustration fascinante de la façon dont un personnage peut être à la fois oublié et rappelé dans différents contextes d’une série appréciée. Sa double existence dans l’univers de Peanuts sert non seulement de note de bas de page intrigante à l’héritage de Charles M. Schulz, mais aussi de rappel frappant du riche potentiel narratif des récits de bandes dessinées.

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