L’épisode spécial Noël de la saison 36 des Simpson résout l’un des plus gros défauts de la série après 24 ans

Attention : cet article contient des SPOILERS pour l’épisode spécial « O C’Mon All Ye Faithful » de la saison 36 des Simpson.

Malgré sa réputation de longue date de maintenir la continuité des personnages, la saison 36 des Simpson a réussi à corriger un oubli important du passé avec l’intrigue de Flanders présentée dans son spécial de Noël. Les décès de personnages sont rares dans la série, généralement réservés aux situations où des circonstances extérieures dictent de telles actions. Cependant, cette saison a introduit une augmentation inattendue du nombre de décès de personnages, ce qui laisse entrevoir un changement potentiel dans la narration conventionnelle de la série, bien que seuls quelques personnages mineurs soient touchés dans les premiers épisodes.

Au cours de ses 770 épisodes, Les Simpson n’a supprimé définitivement qu’une douzaine de personnages de son récit. Pourtant, cette tactique peut compliquer le cadre durable de la série, où les personnages ne vieillissent pas. Une exception notable et controversée a été la disparition tragique de Maude Flanders dans « Alone Again, Natura-Diddily » de la saison 11, suite à un accident impliquant un canon à t-shirts, qui était censé être une réaction secondaire aux différends contractuels de l’actrice Maggie Roswell avec la chaîne.

Aborder la mort de Maude dans la saison 36 des Simpson

La crise de foi de Ned après ses pertes

Il est intéressant de noter que Roswell a repris le rôle un an plus tard, apportant sa voix à divers segments, notamment dans les épisodes de Treehouse of Horror et dans des récits alternatifs. Pourtant, la mort originelle de Maude n’a jamais été annulée dans le canon. Cette cohérence est quelque peu surprenante, notamment parce que la justification narrative de la disparition de Maude Flanders a toujours été notablement insuffisante . Au départ, il semblait que le statut de veuf de Ned Flanders pourrait introduire une complexité plus profonde dans son personnage ; cependant, ce potentiel était largement inexploré jusqu’à la récente émission spéciale.

Dans la dernière histoire de Noël, Ned exprime son chagrin prolongé en écrivant des mots d’amour à Maude plus d’une décennie après son décès. Ce geste souligne la profondeur émotionnelle du personnage, contrastant fortement avec les représentations précédentes.

Dans le cadre de l’intrigue, Homer est victime d’hypnose de la part du mentaliste britannique Derren Brown, qui lui fait croire qu’il est le Père Noël. Alors qu’il se remet enfin de cette illusion, la foi de Ned est ébranlée par l’idée qu’un personnage inventé puisse être si facilement écarté. Cette crise existentielle culmine dans un moment poignant où il avoue à Marge qu’il continue d’envoyer des SMS à l’ancien numéro d’Edna Krabbapel, mettant en évidence l’attachement permanent qu’il entretient avec ses défuntes épouses et les différentes facettes de son chagrin.

Les enjeux logiques de la mort de Maude Flanders

L’impact du départ de Maggie Roswell

L’incident mortel de Maude a été perçu comme un choix narratif bizarre et abrupt qui a finalement servi à éliminer son personnage plutôt qu’à faciliter une évolution significative pour Ned. Aujourd’hui, avec l’épisode spécial de Noël, Les Simpson ont rétroactivement sauvé le poids émotionnel de cette intrigue en explorant véritablement les luttes intérieures de Ned. La représentation comique précédente de la mort de Maude par le canon à t-shirts, associée à la série de rencontres amoureuses malheureuses de Ned, n’a pas pris son chagrin au sérieux et l’a plutôt présenté à travers une lentille comique.

L’histoire d’amour de Ned a été la source de nombreuses blagues, mais elle a rarement été traitée avec le sérieux qu’elle mérite. Dans l’épisode 22 de la saison 22, intitulé « The Ned-Liest Catch », les téléspectateurs ont vu la relation de Ned avec Edna Krabappel s’épanouir après qu’il l’a héroïquement sauvée. L’engagement du public a été encore renforcé par un sondage en situation réelle déterminant leur sort en tant que couple, qui a finalement abouti à un mariage. Cependant, après le décès de Marcia Wallace, qui a prêté sa voix à Edna, son personnage a également été tragiquement retiré de la série, laissant la vie amoureuse de Ned comme une source d’humour récurrente, bien que légèrement évoquée.

Aborder les principaux problèmes de Ned dans « O C’mon All Ye Faithful »

Ned Flanders et le phénomène de « flandrisation »

Avec ces changements majeurs dans la saison 36, Les Simpson ont abordé tardivement les profonds effets que la mort de Maude et d’Edna a eu sur Ned. Une grande partie du retard dans l’approche de ces thèmes peut être attribuée à un trope narratif connu sous le nom de « flandrisation », qui a transformé Ned en une caricature de religiosité inflexible. Ce changement a rendu de plus en plus difficile la représentation des émotions authentiques du personnage. En présentant Ned principalement comme un cliché, les téléspectateurs ont eu du mal à comprendre sa trajectoire.

Cette saison, les difficultés croissantes de Ned lui confèrent de nouvelles dimensions, créant une résonance jusque-là absente du récit. Par exemple, lorsque Lisa tente de partager ses idées bouddhistes avec Ned, cela ajoute une couche de douceur à leurs interactions. De même, le soutien empathique de Marge pendant les réflexions de Ned sur ses relations avec ses épouses décédées lui confère un poids émotionnel inattendu. Le voir interagir avec l’ancien numéro de téléphone d’Edna fournit un détail poignant qui résonnerait plus étroitement dans un contexte dramatique que comique.

De plus, la réconciliation de Ned avec sa foi, au milieu du chaos de sa vie personnelle, est un portrait touchant et nuancé qui manque souvent dans les représentations précédentes de son personnage. Les liens inattendus et l’humour émergent lorsque l’épisode révèle l’intervention comique de Derren Brown, reflétant la complexité de la croyance dans un monde rempli d’absurdités. La prise de conscience que le salut de Ned ressemble aux leçons de morale que Lisa a partagées un jour constitue un tournant délicieux et vivifiant, inscrivant un sens à ses difficultés.

Enfin, après une longue absence d’exploration significative, Les Simpsons ont réussi à insuffler une signification profonde au récit en cours de Ned Flanders, illustrant qu’une véritable profondeur de personnage peut évoluer, même dans une sitcom animée.

Regardez les nouveaux épisodes des Simpsons diffusés le dimanche à 20 heures sur Fox.

Sources :
SimpsonsWorld ,
TVTropes

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