La véritable histoire derrière Cocaine Bear : réalité ou fiction ?

Cocaine Bear , un film réalisé par Elizabeth Banks, s’inspire d’un fait réel survenu en 1985. Cependant, la représentation cinématographique s’écarte considérablement des événements réels, présentant un récit rempli à la fois d’humour noir et d’éléments d’horreur qui contrastent fortement avec la tragédie réelle. Le film commence avec un trafiquant de drogue qui, alors qu’il tente d’échapper aux forces de l’ordre, saute en parachute de son avion avec une cargaison chargée de cocaïne, mais finit par trouver la mort dans une chute. Peu de temps après, un ours tombe sur la drogue abandonnée et se lance dans une série de chaos.

Le film, caractérisé principalement comme une comédie d’horreur, met en scène l’ours en train de se déchaîner, tuant de nombreuses personnes alors que des trafiquants de drogue font équipe avec un garde forestier pour récupérer leur réserve perdue. Malgré son postulat scandaleux, qui comprend des personnages fictifs et des événements exagérés, le fondement principal de l’histoire est enraciné dans des événements réels entourant la rencontre malheureuse d’un ours avec de la cocaïne.

Qu’est-ce qui a inspiré Cocaine Bear ?

Un ours a consommé de la cocaïne et est mort

Un ours cocaïnomane sous l'effet de la puissance

En 1985, Andrew Thornton, un trafiquant de drogue condamné, a tenté d’échapper à la capture en sautant en parachute de son avion. Malheureusement, il a péri à l’atterrissage et a laissé derrière lui par inadvertance plusieurs sacs de cocaïne dans la nature, où ils sont finalement tombés entre les pattes d’un ours noir. Selon les rapports, Thornton transportait près de 880 livres de cocaïne et croyait être poursuivi par les autorités , ce qui l’a incité à jeter une partie de la cargaison en plein vol tout en essayant de s’échapper avec le reste.

Chronologie d’Andrew Thornton
Date	Événement
9 septembre 1985	Thornton monte à bord de son avion pour un trafic de drogue.
11 septembre 1985	Thornton est retrouvé mort après un accident de parachutisme.
23 décembre 1985	Un ours noir est découvert mort suite à une overdose de cocaïne.

Le corps de Thornton a finalement été retrouvé dans une allée de Knoxville, dans le Tennessee, notamment orné de mocassins Gucci et d’un gilet pare-balles, tandis qu’il transportait environ 15 millions de dollars de cocaïne. La situation a pris une tournure particulière trois mois plus tard lorsque les gardes forestiers ont découvert un ours noir de 79 kilos mort d’une overdose de cocaïne dans la forêt nationale de Chattahoochee. Les autopsies ont révélé qu’il avait ingéré quatre grammes de cocaïne, et des estimations suggèrent qu’il aurait pu en consommer encore plus avant sa mort (comme le rapporte le New York Times).

« La cocaïne aurait été larguée d’un avion piloté par Andrew Thornton, un trafiquant de drogue condamné qui est mort le 11 septembre à Knoxville, dans le Tennessee, parce qu’il transportait une charge trop lourde lors d’un saut en parachute. Le FBI a déclaré que l’ours avait été retrouvé vendredi dans le nord de la Géorgie parmi 40 conteneurs en plastique ouverts contenant des traces de cocaïne. »

Quels éléments de Cocaine Bear sont basés sur la réalité ?

La chute de la drogue et la rencontre de l’ours avec la cocaïne

Le scénario du film s’inspire d’un incident réel impliquant le saut en parachute d’Andrew Thornton, qui a entraîné sa mort tragique. La découverte de son corps dans une allée a servi de point d’ancrage factuel à l’intrigue. Cependant, les rencontres chaotiques avec l’ours, y compris les meurtres, ont été entièrement insérées pour un effet dramatique. La réalisatrice Elizabeth Banks a exprimé son désir d’amplifier le récit, en le transformant en un récit palpitant de vengeance pour l’ours (comme cité dans Variety ).

« J’ai vraiment eu l’impression que c’était vraiment dégueulasse que cet ours se soit retrouvé impliqué dans une affaire de drogue qui a mal tourné et qu’il finisse par mourir. J’ai eu l’impression que ce film pourrait raconter l’histoire de la vengeance de cet ours. »

Quels changements ont été apportés par rapport aux événements réels ?

En réalité, l’ours n’était pas un tueur

Les différences flagrantes entre le film et le récit réel résident dans la représentation de la violence et du chaos. Dans le film, l’ours devient un tueur féroce sous l’effet de la cocaïne. À l’inverse, le sort de l’ours réel est bien moins dramatique : il meurt d’une overdose des mois plus tard, sans qu’aucune attaque contre des randonneurs ou des trafiquants ne soit signalée. Le scénariste du film, Jimmy Warden, a reconnu plus tard que l’escapade sauvage décrite était largement influencée par son interprétation imaginative de la façon dont les choses auraient pu se dérouler après la consommation de cocaïne (comme le raconte Variety ).

De plus, alors que le film dépeint l’ourse en train de vivre, aux côtés de ses petits, en train de se livrer aux restes de cocaïne, l’ours réel n’a pas survécu à la rencontre avec la drogue, faisant du film une réinvention fantastique où l’ourse survit pour se venger.

Le sort des sacs de sport restants

Dans la vraie vie, les sacs de sport ont été retrouvés

Heureusement, grâce aux efforts des forces de l’ordre et des gardes forestiers, la plupart des sacs de sport remplis de cocaïne ont été récupérés peu de temps après l’incident, épargnant ainsi à d’autres animaux sauvages un sort similaire. Les rapports indiquent qu’ils ont trouvé les sacs liés au corps de Thornton une fois celui-ci récupéré dans l’allée de Knoxville, aux côtés d’autres restes de paquets de cocaïne retrouvés plus tard dans la forêt nationale de Chattahoochee-Oconee en Géorgie, où l’ours a été retrouvé (comme le décrit Entertainment Weekly ).

« L’ours est arrivé avant nous, a déchiré le sac de sport, s’est procuré de la cocaïne et a fait une overdose », a déclaré Gary Garner du Georgia Bureau of Investigation (via AP ). « Il ne reste que des os et une grosse peau. Aucun mammifère sur la planète ne pourrait survivre à ça. »

Que sont devenues les personnes impliquées ?

Thornton et l’ours sont tous deux décédés

Aucun des personnages du film n’est une représentation directe d’individus réels, à l’exception du parachutiste qui symbolise Andrew Thornton. Ce trafiquant de drogue au destin tragique était un agent des stupéfiants américain, un avocat et un membre présumé d’un gang impliqué dans une opération de contrebande en provenance de Colombie avant sa mort.

Curieusement, un lieu du Kentucky appelé Kentucky for Kentucky Fun Mall prétend abriter les restes empaillés de l’ours cocaïnomane, parfois affectueusement appelé Pablo Escobear (comme mentionné dans le Washington Post ). Malgré les allégations selon lesquelles l’ours aurait appartenu au musicien Waylon Jennings, son fils Shooter Jennings a contesté cette affirmation, ce qui a donné lieu à un mystère persistant sur l’histoire de l’ours. En fin de compte, l’histoire de l’ours a acquis plus de notoriété que celle de l’homme qui a déclenché le trafic de drogue.

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