La mort de David Von Erich, évoquée dans le film The Iron Claw , a été entourée de confusion en raison de divers récits contradictoires tirés de la vie réelle. Ce biopic sportif, réalisé par Sean Durkin, explore le parcours remarquable des frères Von Erich, une famille légendaire de lutteurs du Texas profondément influencée par leur père, Fritz Von Erich (joué par Holt McCallany). The Iron Claw dépeint l’ascension des Von Erich dans le monde du catch dans les années 1980 et la « malédiction » omniprésente que beaucoup attribuent à la série de destins tragiques qui ont frappé les membres de leur famille.
Si le film capture l’essence de l’héritage des Von Erich, il simplifie leur histoire en omettant certains détails. Bien que la famille comprenait six frères, le film n’évoque pas le décès du plus jeune, Chris, qui s’est tragiquement suicidé en 1991. Cependant, le film évoque Jack Adkisson Jr., le frère aîné qui est mort jeune à seulement six ans, avant les événements relatés dans le film. Dans La Griffe de fer, l’histoire de David Von Erich (interprété par Harris Dickinson) occupe une place centrale, soulignant la tragédie de sa disparition prématurée à 25 ans.
Cause officielle du décès de David Von Erich : entérite aiguë
Les derniers jours de David Von Erich au Japon à l’âge de 25 ans
Le 10 février 1984, David Von Erich décède à Tokyo, au Japon, lors d’une tournée de catch avec la All Japan Pro Wrestling. Un arbitre de catch le trouve inanimé dans sa chambre d’hôtel après qu’il ne se soit pas présenté dans le hall (source : Dallas Morning News ). L’ambassade des États-Unis a officiellement déclaré que la cause du décès était une entérite aiguë, caractérisée par une inflammation des intestins, pouvant entraîner de graves complications.
Fritz Von Erich a raconté que David avait lutté contre des symptômes grippaux « pendant environ six semaines » avant son décès. Malgré sa santé déclinante, il a continué à lutter, ce qui a inquiété sa famille. Kevin Von Erich a émis l’hypothèse que la mort de David pourrait être due à une crise cardiaque déclenchée par son entérite (source : The Triumph and Tragedy of WCCW ).
La Griffe de Fer préfigure subtilement la maladie de David . Une scène poignante montre Kevin découvrant David en train de vomir du sang à sa réception de mariage quelques jours avant de partir pour le Japon, illustrant la gravité de son état. Lorsque Kevin le confronte, David rejette ses inquiétudes, attribuant sa détresse à de simples « crampes d’estomac » dues à « un insecte [qu’il] a attrapé sur la route ».
Bien que le film ne mentionne pas explicitement l’âge de David ni les détails de sa mort, il décrit avec précision la gravité de la situation qui a conduit à sa disparition. Après les funérailles de David, un moment critique se produit lorsque Kevin et Kerry (joué par Jeremy Allen White) décident qui prendra la place de David dans un match pour le titre contre Ric Flair en tirant à pile ou face. Cela conduit à un match hommage mémorable au Texas Stadium, où Kerry triomphe et devient le nouveau champion du monde des poids lourds de la NWA.
Bien que The Iron Claw présente la version officielle de la mort de David, il passe sous silence les rumeurs et spéculations qui entourent les véritables circonstances de son décès.
Le mystère qui entoure la mort de David Von Erich
Des allégations de surdose de drogue circulent parmi les pairs
Bien que le film reflète fidèlement le récit officiel concernant la mort de David, il ne parvient pas à aborder plusieurs théories controversées sur sa mort. Dans son autobiographie de 2004, intitulée To Be the Man , la légende du catch Ric Flair a fait remarquer que de nombreux membres de l’industrie pensaient que David était mort d’une overdose de drogue. Cette affirmation fait écho aux sentiments exprimés par Mick Foley, un ami proche de David, dans sa propre autobiographie, Have A Nice Day: A Tale of Blood and Sweatsocks , publiée en 1999. Flair a allégué que son collègue lutteur Bruiser Brody avait découvert David inconscient dans sa chambre d’hôtel et s’était débarrassé de toute drogue avant l’arrivée des autorités.
Bien que The Iron Claw suggère un style de vie d’excès à travers des clips montrant David et son frère Kerry faisant la fête et consommant de la drogue, il ne va pas jusqu’à conclure qu’une overdose aurait pu être la cause de la fin tragique de David.
Le cas de David n’est pas unique : d’autres décès de von Erich sont également entourés d’ambiguïté
Décès importants non représentés dans le film
David Von Erich joue un rôle essentiel dans La Griffe de Fer , même si les détails entourant sa mort restent ambigus. Le film évoque principalement Jack Jr., dont l’histoire est présentée assez brièvement. Jack Jr. a été l’une des premières victimes de ce que beaucoup appellent la « malédiction Von Erich », car il est décédé à un âge précoce. Il apparaît dans une séquence de vision poignante où Kevin imagine des retrouvailles avec ses frères dans l’au-delà, ce qui fait vibrer une corde émotionnelle déterminante.
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Aperçu de chaque frère Von Erich |
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|---|---|---|---|
| Nom | Date de naissance | Date de décès | |
| Jack Jr. | 21 septembre 1952 | 7 mars 1959 | |
| Kévin | 15 mai 1957 | Vivant | |
| David | 22 juillet 1958 | 10 février 1984 | |
| Kerry | 3 février 1960 | 18 février 1993 | |
| Micro | 2 mars 1964 | 12 avril 1987 | |
| Chris | 30 septembre 1969 | 12 septembre 1991 | |
Jack Jr., qui s’est noyé en 1959, a tragiquement perdu la vie à l’âge de six ans à la suite d’un accident survenu à Niagara Falls, dans l’État de New York. Après avoir marché sur la flèche d’une remorque, il a été électrocuté et est tombé dans une flaque d’eau où il s’est noyé. Le film ne raconte pas en détail son histoire, peut-être en raison de la lourdeur émotionnelle de la représentation d’événements aussi traumatisants dans un récit qui englobe déjà de nombreuses autres tragédies.
Pour plus d’informations sur ce sujet, consultez ces sources : Dallas Morning News , The Triumph and Tragedy of WCCW , To Be the Man de Ric Flair et Keith Elliot Greenberg, et Have A Nice Day: A Tale of Blood and Sweatsocks de Mick Foley.
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