The Far Side , créé par Gary Larson, explore régulièrement les thèmes militaires à travers son prisme distinctif et souvent absurde. Les bandes dessinées présentent des soldats et des scénarios de guerre de manière non conventionnelle et humoristique, en injectant des éléments tels que des extraterrestres et des pitreries enfantines dans des sujets sérieux. Ce choix artistique illustre bien que les personnages de l’univers de Larson n’adhèrent pas à l’archétype des recrues modèles.
Si l’humour de The Far Side est souvent un peu farfelu, il intègre également une forme plus sombre de comédie, notamment dans ses bandes dessinées liées à l’armée. La fascination de Larson pour les guerres historiques est évidente, car il décrit divers conflits, de la guerre d’indépendance à la guerre civile, ce qui donne lieu à un vaste catalogue de bandes dessinées sur le thème des soldats.
11 « Collision accidentelle »
7 septembre 1986
Dans un scénario hilarant et étrange, un soldat saute en parachute d’un avion de chasse au moment même où un OVNI entre en collision avec lui, ce qui entraîne une descente comique aux côtés d’un extraterrestre. Cet affrontement surréaliste met magnifiquement en valeur la capacité de Larson à fusionner des éléments inattendus dans une seule image, soulignant la créativité unique qui définit The Far Side.
Ce n’est pas tous les jours que l’on imagine un soldat devoir se méfier des extraterrestres au cours de ses missions, mais cette bande dessinée juxtapose l’ordinaire et le bizarre, encapsulant parfaitement l’essence de The Far Side.
10 « Charles Bingham ‘Bugeyed’ »
26 août 1994
L’action se déroule pendant la guerre d’indépendance américaine. Un soldat génétiquement modifié nommé Charles « Bugeyed » Bingham est dépeint avec humour comme un danger pour son peloton. Ses yeux extrêmement proéminents empêchent le général adverse de suivre les ordres de ne pas tirer tant qu’il n’a pas vu le blanc des yeux de son ennemi. Cet avantage accidentel pour les forces américaines joue habilement sur les références historiques tout en offrant une tournure humoristique à la tension du champ de bataille.
9 « Faites réparer ce maudit clairon »
25 mars 1981
Cette bande dessinée illustre une scène de cavalerie chaotique où un soldat exaspéré critique son camarade pour avoir joué de l’accordéon au lieu d’un clairon. L’absurdité réside dans le contraste entre le son martial attendu d’un clairon et la préférence de la bande dessinée pour l’accordéon, démontrant comment Larson s’écarte de manière fantaisiste des traditions associées à la vie militaire. Un rebondissement amusant où l’étiquette musicale rencontre le ridicule pur et dur mène à l’humour classique de Far Side.
8 « Henderson le fait à nouveau ! »
Dans une base de lancement de missiles, un soldat se livre à des pitreries peu appropriées dans un environnement aussi sensible. Son collègue, peu impressionné et inquiet, envisage de le dénoncer. Cette tranche de vie amusante renverse la gravité des responsabilités militaires, alors que les deux personnages ratent de façon hilarante une alerte de lancement cruciale en raison de leur distraction enfantine – ce qui pourrait être considéré comme un précurseur des thèmes plus sombres des catastrophes nucléaires présents dans d’autres bandes dessinées.
7 « Un moment de réflexion »
16 décembre 1981
Dans le contexte historique de la bataille de Gettysburg, un scénario plutôt humoristique se déroule alors qu’un soldat tente de détendre l’atmosphère en faisant des oreilles de lapin sur la tête de son camarade pendant un moment sérieux. Cette juxtaposition de conflit intemporel et d’humour illustre parfaitement la façon dont le rire peut persister même dans des circonstances extrêmes, même s’il est probable qu’un officier supérieur n’aurait pas apprécié une telle légèreté pendant la guerre.
6 « Washington traversant la rue »
15 octobre 1986
Cette bande dessinée propose une réinterprétation humoristique du célèbre tableau « Washington traversant la Delaware », où George Washington et ses troupes sont représentés en train de traverser une intersection de rue moderne au lieu de traverser le fleuve historique. Ce jeu d’images astucieux reprend le portrait emblématique et le transforme en un scénario totalement absurde mais amusant. Le talent de Larson pour la parodie transparaît alors qu’il recontextualise avec humour des événements historiques marquants.
5 « Têtes ! »
18 août 1980
Dans les tranchées, un soldat peu futé s’apprête à lancer une grenade mais, par ignorance, il alerte l’ennemi en criant « Tête ! » L’incrédulité de son supérieur suggère qu’il s’agit d’une erreur répétitive, ce qui renforce l’absurdité comique du scénario. Ce scénario se moque de l’idée selon laquelle tous les combattants ne sont pas vifs d’esprit, reflétant l’approche ironique de Larson en matière de compétence militaire.
4 « Je déteste les Sidewinders »
14 décembre 1994
Avec un clin d’œil ironique aux amateurs de serpents, cette bande dessinée présente des serpents Sidewinder comme des soldats dans une formation sablonneuse. L’humour émerge du soldat Johnson, un Sidewinder, qui perturbe la formation avec ses mouvements diagonaux, au grand dam de son sergent. Ce gag visuel met habilement en évidence l’absurdité de la précision militaire à travers le prisme de la nature, mettant en valeur l’esprit unique de Larson.
3 « Des chemises ! Des tasses ! Des souvenirs ! »
21 mars 1987
L’action se déroule pendant la bataille décisive de l’Alamo. Un vendeur de souvenirs confiant reste optimiste quant à la victoire, malgré la situation qui s’effondre autour de lui. Son indifférence au chaos du champ de bataille illustre avec humour le contraste frappant entre l’espoir et la réalité, soulevant des questions sur le marché des souvenirs du côté des perdants. Cette bande dessinée fusionne habilement les pratiques de vente au détail modernes avec le contexte historique, offrant à la fois humour et commentaire.
2 « Arrêtez ces batailles d’eau »
3 août 1983
Dans cette bande dessinée, un chef d’escouade est visiblement frustré par ses troupes alors que deux soldats se livrent à une bataille d’eau ridicule dans le rude environnement du désert. La juxtaposition de la discipline militaire et de la frivolité enfantine souligne avec humour que même face à des situations graves, ces personnages embrassent leur côté ludique. L’humour caractéristique de Larson transparaît, célébrant le trivial au milieu de la nature sérieuse de la vie militaire.
1 « L’As de l’aviation »
1980
Cette bande dessinée présente un croisement avec le célèbre personnage de Snoopy, l’as de l’aviation de la Première Guerre mondiale, astucieusement intégré dans un scénario mettant en scène des avions de chasse. L’ombre humoristique de la niche de Snoopy en tant qu’avion de chasse ajoute une touche fantaisiste au scénario d’un soldat. Ce mélange de nostalgie et d’humour est révélateur de l’habileté de Larson à fusionner la culture pop avec des thèmes militaires. Notamment, Snoopy a même été utilisé comme mascotte d’escadron pendant la guerre du Vietnam, consolidant encore davantage son statut d’icône culturelle dans la tradition militaire.
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