
Les films d’arts martiaux semblent perdre de leur importance, mais les années 2020 ont révélé une multitude d’œuvres remarquables du genre, susceptibles de devenir des classiques intemporels. Traditionnellement, l’apogée du cinéma d’arts martiaux est souvent associée aux décennies passées, notamment au règne de la Shaw Brothers à la fin des années 70 et au début des années 80, ainsi qu’aux chefs-d’œuvre du kung-fu des années 90. Cependant, à l’approche du milieu de cette décennie, le public a droit à des récits incroyables centrés sur le combat au corps à corps.
Grâce à des budgets de production nettement plus importants, quelques films d’arts martiaux contemporains ont émergé. Bien qu’intégrés à des franchises cinématographiques plus importantes, ils n’en demeurent pas moins percutants en termes de combats martiaux. L’héritage durable du cinéma traditionnel asiatique continue de prospérer, permettant aux films d’arts martiaux de conserver leur place à travers les générations. Les années 2020 se révèlent être une période fructueuse pour le genre, avec de nombreux films remarquables.
10 Tout partout à la fois
Sorti en 2021
Everything Everywhere All at Once est l’un des rares films d’arts martiaux oscarisés, marquant une étape importante dans le genre des années 2020. Avec Michelle Yeoh, connue pour son rôle dans Tigre et Dragon, le film suit Evelyn, une mère de famille et chef d’entreprise en difficulté dont la vie banale est bouleversée par son mari venu d’un univers parallèle. Ce retournement de situation la plonge dans un conflit multiversal fomenté par sa fille, à la tête d’une secte nihiliste visant à anéantir l’existence.
Si les thèmes explorés sont profonds, le film se présente habilement comme une comédie décalée, riche en moments absurdes, fruit de son multivers imaginatif. Fondamentalement, il mêle avec brio scènes de combat originales et armes non conventionnelles, transformant des objets du quotidien, comme des sacs banane, en instruments mortels. Ce mélange d’humour et d’émotion brute garantit que « Everything Everywhere All at Once » restera dans les mémoires pendant des années.
9 Poing du Condor
Sortie en 2023
Dans une nouvelle version des arts martiaux, Le Poing du Condor a fait sensation en 2023 en intégrant des perspectives latino-américaines à l’univers du kung-fu. Se déroulant au Chili au XVIe siècle, l’histoire explore la résistance à la colonisation espagnole à travers l’art martial du Poing du Condor. Lorsqu’un manuel essentiel sur cet art est volé, un Guerrero solitaire se lance dans une mission pour le récupérer à tout prix.
Bénéficiant d’une note rare de 100 % sur Rotten Tomatoes, Le Poing du Condor est salué pour son récit culturel unique et ses intenses combats au corps à corps. Sa volonté de plonger au cœur de combats viscéraux, avec une authenticité physique, en fait un film d’action remarquable qui mérite d’être davantage reconnu.
8 Société polie
Sortie en 2023
S’imposant dans le monde des arts martiaux, le cinéma britannique s’impose avec Polite Society, un mélange exaltant de combats à mains nues. Le récit est centré sur Ria, une jeune Britanno-Pakistanaise qui aspire à devenir cascadeuse. Lorsque sa sœur Lena accepte précipitamment une demande en mariage, Ria décide d’empêcher le mariage et d’aider sa sœur à retrouver son autonomie.
Ce qui distingue Polite Society, c’est l’alchimie authentique entre les sœurs principales, qui dépeint un lien sincère, empreint d’amour et de conflits ludiques. La chorégraphie des combats est remarquable, mêlant éléments des arts martiaux traditionnels et excitation des films de braquage, explorant des thèmes plus profonds autour des pressions exercées sur les femmes dans différentes cultures.
7 Les Tigres de Papier
Sorti en 2020
Rompant avec les codes traditionnels, The Paper Tigers s’impose comme une merveille indépendante, entièrement financée par Kickstarter. Ce récit suit trois artistes martiaux qui, après s’être éloignés l’un de l’autre à l’âge adulte, se réunissent à nouveau après le meurtre de leur maître bien-aimé. Leur quête de vengeance les ramène à leurs racines martiales.
Le film réinvente avec brio le récit de vengeance typique du cinéma d’arts martiaux, mêlant comédie et séquences de combat palpitantes.À la fois hilarant et intimiste, The Paper Tigers insuffle une touche d’originalité au genre des arts martiaux, ce qui en fait une œuvre phare du cinéma de kung-fu.
6 Shang-Chi et la légende des dix anneaux
Sorti en 2021
Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux marque une entrée historique dans l’univers cinématographique Marvel, mettant en valeur les arts martiaux avec une virtuosité extraordinaire. Ce film présente Shang-Chi, qui doit affronter son père, un seigneur de guerre immortel, alors que la cité mystique de Ta Lo est en péril.
Acclamé pour ses chorégraphies époustouflantes, soutenues par un budget MCU conséquent, le film propose des séquences d’action parmi les plus captivantes jamais vues dans la franchise. Même s’il s’oriente vers un climax familier en images de synthèse, l’interprétation de Simu Liu dans le rôle de Shang-Chi met en valeur la force du film, mêlant efficacement arts martiaux et récits de super-héros.
5 L’épéiste
Sorti en 2020
Tout en se concentrant sur le maniement de l’épée, The Swordsman capture l’essence des arts martiaux à travers ses séquences de duel captivantes. Ce film sud-coréen raconte l’histoire de Tae-yul, garde du corps du roi, contraint à la retraite après avoir perdu la vue lors d’un duel. Des années plus tard, il doit récupérer son épée lorsque sa fille est kidnappée.
Avec une touche moderne sur les thèmes classiques des samouraïs, The Swordsman offre aux spectateurs un plaisir visuel exaltant, avec de superbes chorégraphies de lames qui rivalisent avec les meilleurs films du genre. Ce film mérite d’être reconnu comme une œuvre emblématique du cinéma sud-coréen.
4 Merde
Sortie en 2023
Dans Sakra, Donnie Yen dévoile ses prouesses caractéristiques dans le rôle de Qiao Feng, un personnage expert en combats frénétiques. Inspiré du célèbre livre Demi-Dieux et Semi-Diables, ce film donne vie au sujet original avec brio, dressant un portrait saisissant de l’art martial, promettant un brillant avenir aux futurs rôles de Yen.
3 Feu déchaîné
Sorti en 2021
Raging Fire, dernier projet du regretté Benny Chan, exploite le talent de Donnie Yen pour l’action moderne. Dans le rôle d’un superflic accompli, Bong se retrouve mêlé à des confrontations fulgurantes avec une organisation malfaisante liée à son passé. Le film captive par ses séquences d’action brutes et intenses, ponctuées de drames à enjeux élevés.
Ce film est à la hauteur de son titre, mêlant une action rapide à un récit captivant qui suit le rythme de ses visuels dynamiques, ce qui donne lieu à une expérience cinématographique palpitante.
2 Mortal Kombat
Sorti en 2021
Mortal Kombat présente le reboot tant attendu de la franchise emblématique du jeu vidéo, dépeignant sans retenue la brutalité emblématique de la série. Classé R, il permet de reproduire la violence graphique attendue par les fans. Le récit suit Cole Young dans son aventure dans le tournoi qui détermine le destin de différents royaumes.
Mettant en valeur une chorégraphie impressionnante et des effets spéciaux, Mortal Kombat se positionne comme l’un des meilleurs prétendants au genre des arts martiaux, captivant le public tout en embrassant l’essence de son matériel source à travers un voyage visuel spectaculaire.
1 Homme Singe
Sortie en 2024
Alors que la franchise John Wick redéfinit le cinéma d’action, Monkey Man intensifie cette tendance en plongeant le public dans des combats au corps à corps complexes. Dirigé par Dev Patel, connu auparavant pour ses rôles dramatiques, il incarne Kid, un personnage avide de vengeance qui perfectionne ses talents de tueur pour venger la mort de sa mère.
Ce film excelle non seulement dans la chorégraphie des arts martiaux, mais aborde également des problèmes sociétaux poignants en Inde, alors que Kid se lance dans un voyage transformateur de découverte de soi au milieu de la violence.
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