Dans de nombreux pays occidentaux, la franchise Transformers est probablement la première rencontre avec le monde des mecha pour de nombreux fans. Cependant, cette série emblématique n’est qu’un petit fragment du vaste univers des anime mecha . Ce genre jouit d’une riche histoire qui s’étend sur une cinquantaine d’années, ses origines manga remontant encore plus loin. Des titres pionniers tels que Giant Robo de Mitsuteru Yokoyama et Mazinger Z de Go Nagai ont ouvert la voie, influençant des franchises légendaires comme Gundam et des classiques intemporels comme Neon Genesis Evangelion.
Malgré leur caractère durable, les anime mecha restent souvent un intérêt de niche. En règle générale, chaque saison d’anime ne comporte qu’une ou deux séries de ce genre, et à moins qu’elles n’appartiennent à des franchises bien connues, elles passent souvent inaperçues. Cela peut laisser les nouveaux venus incertains quant à l’endroit où commencer leur exploration de ce genre fondamental au-delà des titres les plus reconnus. Pour faciliter ce voyage, nous allons explorer les meilleurs anime mecha de tous les temps.
Mis à jour le 26 octobre 2024 par Mark Sammut : Alors que la saison des animes de l’automne 2024 démarre, aucune nouvelle série de mecha ne se démarque. Seuls les fans inconditionnels de Gundam pourraient trouver un intérêt dans Requiem for Vengeance de Netflix, même s’ils doivent s’attendre à une série qui met l’accent sur le style plutôt que sur la profondeur. Sans nouvelles entrées à présenter, nous avons inclus deux titres plus anciens.
33 Couronne coupable
MaListeAnime: 7.40
Guilty Crown a été décrit de diverses manières, de « ambitieux » à « mauvais ». Cette série de 2011 a acquis une réputation notoire pour son potentiel gaspillé, manquant l’occasion d’utiliser une bande-son splendide et des valeurs de production élevées en raison d’un récit confus et décevant rempli de personnages sous-développés. En tant que tel, il ne peut pas vraiment être considéré comme l’un des meilleurs anime mecha ; en fait, certains pourraient soutenir que sa popularité dissuade par inadvertance les nouveaux venus d’explorer davantage le genre.
Sur MyAnimeList, Guilty Crown se classe sixième en termes d’engagement des utilisateurs dans la catégorie mecha, niché entre Gurren Lagann et des séries comme FLCL, 86 et Ghost in the Shell de 1995. Bien que cette statistique ne soit certainement pas concluante, elle souligne que l’anime de Production I.G a atteint un public plus large que la plupart des autres titres du genre mecha.
Compte tenu de sa réputation controversée, pourquoi Guilty Crown pourrait-il encore être recommandé ? Pour certains, il pourrait servir de plaisir coupable. L’anime évolue rapidement, ralentit rarement, remplissant chaque épisode de dialogues dramatiques, de batailles et de rebondissements inattendus. Si certains moments sont amusants parce qu’ils sont « si mauvais qu’ils en sont bons », ils offrent néanmoins du divertissement. De plus, la série présente des points forts notables, notamment sa bande-son fantastique et ses scènes de combat bien exécutées. Bien que les conceptions des robots soient largement oubliables, fonctionnant principalement comme des atouts militaires, elles complètent adéquatement l’univers global.
32 Chérie dans le FranXX
MaListe d’Animes : 7.19
Nulle part le concept de potentiel gâché n’est plus ressenti que dans la frustration entourant Darling in the FranXX. La série démarre fort, présentant un couple attachant et des mystères intrigants, tout en mettant en valeur le style d’animation familier de Trigger. Si les premiers épisodes sont vraiment impressionnants, la seconde moitié nuit à l’expérience globale. Il est important de noter que Darling in the FranXX ne devient jamais insupportable ; au contraire, il trébuche jusqu’à la ligne d’arrivée, marquée par des choix déroutants et souvent prévisibles.
Malgré ces réserves, la série reste agréable à regarder et les spectateurs doivent l’aborder avec des attentes modérées. Si vous avez envie de combats intenses avec des mechas, Darling in the FranXX devrait satisfaire cette envie, en proposant des scènes de combat bien animées, complétées par des designs uniques pour les mechas et les ennemis.
31 Chevalier magique Rayearth
MyAnimeList : 7.47 (Saison 1)
Magic Knight Rayearth est un mélange éclectique d’isekai, de magical girl et d’anime mecha. Bien qu’une telle fusion puisse facilement devenir chaotique, ce classique des années 90 parvient à réunir harmonieusement divers éléments. La force de la série réside dans ses trois personnages féminins centraux, chacun doté de personnalités distinctes qui évoluent tout au long de la série.
D’abord humoristique, Magic Knight Rayearth n’a pas peur d’aborder des thèmes plus sérieux ou plus sombres au fur et à mesure que le récit progresse. Bien que louable, l’anime ne se concentre pas beaucoup sur les éléments mecha ; les séquences d’action sont correctes mais pas particulièrement mémorables.
30 Franchise Mazinger
MaListeAnime : 7.26 (Mazinger Z)
Si Gundam détient sans aucun doute le titre de franchise de mecha la plus renommée, Mazinger est un sérieux prétendant au titre de franchise la plus influente. Le manga de Go Nagai a posé les bases du genre, définissant efficacement les principes fondamentaux du mecha avec sa représentation de robots pilotés par des humains. À ce titre, Mazinger est l’une des franchises de mecha les plus importantes, gagnant une place parmi les meilleures du genre. Cependant, sa continuité peut être alambiquée et quelque peu difficile à gérer pour les nouveaux venus, ce qui conduit à ses recommandations sporadiques.
Par où commencer avec Mazinger ? Hormis le manga de Go Nagai, qui vaut la peine d’être lu pour tout fan de l’auteur, le point de départ le plus logique est Mazinger Z de 1972. Bien qu’elle ait une importance historique, cette série reflète son époque, avec une animation limitée, une narration répétitive et un rythme lent. Malgré ses défauts, elle a encore du mérite, même si ses 148 longs épisodes, y compris sa suite, Great Mazinger, peuvent être intimidants.
Pour ceux qui recherchent des classiques, UFO Robot Grendizer de 1975 constitue un meilleur point d’entrée. Situé dans l’univers de Mazinger, ce spin-off adopte une approche narrative distincte et offre une action, une construction du monde, des conceptions de mecha et un développement des personnages de qualité supérieure. Bien qu’il ait un certain âge, il résiste mieux que son prédécesseur.
En 2024, une nouvelle version du robot OVNI Grendizer, intitulée Grendizer U, a fait ses débuts. Bien qu’il soit encore tôt pour en juger, l’accueil initial a été mitigé.
Enfin, il y a Mazinger Edition Z: The Impact!, sorti en 2009, un reboot qui suit de près le manga original, en intégrant des éléments de diverses séries. Mis à part un épisode d’ouverture inhabituel, ce récit excelle dans la plupart des aspects, ce qui en fait le meilleur point de départ pour les nouveaux venus dans la franchise.
29 Gargantia sur la planète verdoyante
MaListe d’Animes : 7.45
Gargantia sur la planète verdoyante imagine un futur où l’humanité a abandonné une Terre désolée au profit des cieux. Une fois dans les airs, les humains se sont regroupés, soumettant les soldats à un lavage de cerveau pour se concentrer uniquement sur la lutte contre une menace extraterrestre. Ledo, un soldat, se retrouve écrasé sur Terre, où il découvre une planète vibrante recouverte d’eau et regorgeant de vie. En interagissant avec les habitants, Ledo commence à remettre en question ses croyances conditionnées.
En tant que récit de science-fiction ambitieux entrecoupé d’actions sporadiques, Gargantia on the Verdurous Planet excelle dans la construction de son univers. Ledo est un protagoniste attachant et complet qui s’adapte de manière organique aux découvertes transformatrices qu’il rencontre.
28 Vandread
MyAnimeList : 7.15 (Saison 1)
Vandread incarne l’essence même de l’anime du début des années 2000, ce qui peut être un avantage ou un inconvénient, selon le spectateur. Le style d’animation est caractéristique de l’époque, tandis que les scènes de combat utilisent principalement des images générées par ordinateur, mettant en valeur une approche progressiste pour son époque. Néanmoins, les combats de mecha restent frénétiques, engageants et visuellement attrayants même deux décennies plus tard.
Au-delà des visuels impressionnants, l’anime s’appuie sur un postulat innovant dans lequel les hommes et les femmes habitent des planètes séparées, se percevant comme des adversaires. Les circonstances conduisent quelques hommes à bord d’un vaisseau principalement peuplé de femmes, déclenchant une aventure sur le thème du harem riche en mystère.
Vandread est certainement louable et mérite d’être vu aujourd’hui.
27 Ghost In The Shell : Complexe autonome
MyAnimeList : 8.42 (Saison 1)
Considéré comme l’un des meilleurs films d’animation de tous les temps, le premier Ghost in the Shell a suscité de grandes attentes lors de l’annonce d’une série en 2002, laissant les fans prudemment optimistes. Sous la direction de Yutaka Maseba, connu pour des titres célèbres tels qu’Akira, Trigun et Sailor Moon, le projet a été accueilli avec enthousiasme.
Stand Alone Complex a captivé le public avec sa représentation de la Section 9, une unité spéciale de police, alors qu’elle affronte des antagonistes uniques comme « The Laughing Man ». Ce succès a donné lieu à plusieurs suites et spin-offs, tous conservant un calibre de qualité similaire.
Malgré l’éclat de Stand Alone Complex , il convient de noter que les éléments mecha ne jouent qu’un rôle mineur dans le récit global, limitant sa classification au sein du genre.
Pilote 26 étoiles
MaListe d’Animes : 7.19
Star Driver établit un rythme distinct dès son premier épisode auquel il adhère tout au long de la série ; les téléspectateurs qui trouvent les premiers épisodes peu attrayants voudront peut-être chercher ailleurs.
Sur une île abritant des mechas à la mode appelés Cybodies, utilisables uniquement dans un royaume surréaliste, une organisation secrète complote pour détruire le sceau de la dernière prêtresse du sanctuaire afin d’utiliser ces machines redoutables à sa guise. Heureusement pour la prêtresse, Takuto Tsunashi arrive juste à temps pour assumer le rôle de son chevalier héroïque.
La série tourne principalement autour de Takuto combattant des adversaires de l’organisation secrète, chaque épisode suivant largement cette structure répétitive. Bien que l’intrigue puisse devenir prévisible, son animation captivante, sa bande-son exceptionnelle et ses personnages principaux attachants l’empêchent de devenir ennuyeuse.
Bien que Star Driver The Movie soit également agréable, il n’atteint pas tout à fait les sommets de la série.
25 Fafner
MaListe d’Animes : 7.29
Fafner se distingue par sa longue série diffusée pour la première fois en 2004, qui a donné lieu à des suites et à une série de films. Se déroulant dans un monde post-apocalyptique suite à une invasion extraterrestre qui a dévasté le Japon, l’histoire raconte l’histoire d’un groupe d’adolescents chargés de piloter d’énormes robots pour repousser les menaces extraterrestres, tout en bénéficiant du soutien de leurs familles.
Cet élément familial différencie Fafner de nombreux anime mecha, car il consacre du temps à l’exploration des relations entre les pilotes et leurs parents, dépeignant souvent ces connexions sous un jour plus positif que des séries comme Neon Genesis Evangelion.
24 Idée de fuite spatiale
MaListeAnime: 7.16
Diffusé pour la première fois en 1980, Space Runaway Ideon est tombé dans une relative obscurité après la fin de sa diffusion avec le film The Ideon: Be Invoked de 1982. Cet anime de super robots dépeint la lutte de l’humanité contre une race extraterrestre appelée le Buff Clan, le conflit éclatant sur la planète Solo, un monde riche en une puissante ressource énergétique que beaucoup cherchent désespérément à posséder.
Ideon adopte dès le départ un ton grave et sombre et s’éclaircit rarement. Bien que plus de quatre décennies se soient écoulées depuis sa diffusion originale, son récit et ses thèmes restent convaincants malgré les aspects datés de la série. La conclusion du film est également remarquable.
23 SSSS.Gridman
MaListe d’Animes : 7.13
SSSS.Gridman est une série qui a tendance à polariser les téléspectateurs, en grande partie à cause du personnage d’Akane Shinjou. Non seulement Akane domine la scène, mais son personnage connaît un développement significatif, propulsant l’intrigue vers l’avant. Si elle ne parvient pas à trouver un écho auprès d’un spectateur, le reste de la série risque de ne pas l’intéresser autant.
Cette production de Trigger place le mecha titulaire face à une panoplie de kaiju inventifs dans des confrontations époustouflantes. Alors que le récit commence à un rythme plus lent, l’histoire s’épanouit dans la seconde moitié en s’intéressant plus profondément à son antagoniste, bien que le protagoniste reste en quelque sorte une page blanche.
22 Chevaliers de Sidonie
MyAnimeList : 7.64 (Saison 1)
En tant que premier anime original de Netflix, Knights of Sidonia a dû faire face à des obstacles en termes d’exclusivité de plateforme et d’utilisation d’animation 3D CG. Ce style artistique distinctif convient parfaitement au décor de l’ anime de science-fiction mecha dans les profondeurs glaciales de l’espace. Le récit suit de près un paria possédant un talent pour faire fonctionner un type de mecha obsolète, le présentant comme la principale défense de l’humanité contre une incursion extraterrestre. Cela donne lieu à des séquences de combat palpitantes.
Si ces moments remplis d’action sont divertissants, la véritable intrigue réside dans l’exploration de l’évolution de l’humanité. Les vestiges de la Terre s’enracinent sur un astéroïde, créant une colonie définie par des merveilles technologiques et une dynamique de pouvoir délicate.
21 Giant Robo The Animation : Le jour où la Terre s’arrêta
MyAnimeList : 7.83 (série OVA)
Giant Robo the Animation est une recommandation intéressante d’anime mecha , car le Giant Robo titulaire est souvent relégué au second plan pendant des parties importantes de la série OVA. Se déroulant dans un monde transformé par une mystérieuse source d’énergie, l’histoire tourne autour d’une bataille secrète et prolongée entre l’organisation maléfique Big Fire et les héroïques Experts of Justice, qui se composent des meilleurs combattants de la Terre et d’un garçon capable de commander le mecha titulaire.
Même si Giant Robo joue un rôle secondaire, cet anime est considéré comme un classique du genre mecha. Avec une qualité de production élevée, des personnages bien développés et une construction du monde impressionnante, Giant Robo the Animation atteint toujours son objectif. La série culmine dans un épisode final OVA spectaculaire, mettant en valeur sa croissance et son excellence.
20 Getter Robo : Armageddon
MaListe d’Animes : 7.79
Les histoires de super robots mettent généralement l’accent sur un mélange de mecha et de capacités surnaturelles (ou de fondations légendaires), Getter Robo posant les bases de ce sous-genre hybride. Initialement diffusé en 1974 sous forme d’anime et de manga, l’itération originale est reconnue pour son influence, mais peut être difficile à revisiter pour le public contemporain. Heureusement, Getter Robo a depuis reçu plusieurs séries OVA qui répondent aux goûts modernes. Les nouveaux téléspectateurs devraient commencer par New Getter Robo de 2004.
Cependant, Getter Robo : Armageddon mérite amplement d’être salué. Il suit la lutte de l’humanité contre les envahisseurs, une force extraterrestre capable de prendre diverses formes. Dans un paysage post-apocalyptique, l’équipe de Getter parcourt le désert à la recherche d’ennemis à combattre. La série démarre avec trois épisodes remarquables, même si elle connaît quelques turbulences en raison d’un changement de direction. Néanmoins, elle finit par reprendre son élan et propose des séquences de combat exceptionnelles.
19 Le grand O
MaListe d’Animes : 7.55
The Big O est un anime unique qui a gagné en popularité sur les marchés occidentaux, surpassant son accueil japonais. Cela peut être attribué à l’esthétique néo-noir de la série et à son personnage principal charismatique, qui a fait écho à une décennie déjà familière avec des œuvres phares comme Batman: The Animated Series.
Cet anime de robots mecha géants se déroule dans une ville remplie d’individus souffrant d’amnésie. Vivant dans une société dépourvue de connaissances historiques, ils luttent pour survivre dans une métropole sans avenir prévisible, souvent témoins d’affrontements entre des robots colossaux. Roger Smith, le protagoniste, pilote fréquemment l’un de ces mecha au cours de leurs aventures.
18 Promare
MaListe d’Animes : 7.91
Promare est un exemple parfait du style unique du Studio Trigger. Ce film de 2019 présente un monde divisé par la discrimination à l’encontre d’un groupe connu sous le nom de « Burnish », ce qui nécessite une alliance entre deux individus d’horizons différents pour sauver la planète.
Caractérisé par une approche exaltante, Promare est un festin pour les sens. Avec une animation spectaculaire et une bande-son inoubliable, il offre une expérience énergique, offrant des batailles de mecha spectaculaires aux côtés de personnages vibrants et d’une construction du monde solide.
17 Brave Bang Bravern!
MaListe d’Animes : 7.77
À première vue, Brave Bang Bravern! peut sembler suivre un récit standard, car il présente une opération militaire impliquant des mechas contrôlés par des humains soudainement attaqués par des ennemis avancés, vraisemblablement extraterrestres. Juste au moment où le destin semble imminent, Isami Ao rencontre un robot coloré, énorme et bavard nommé Bravern. À contrecœur, il accepte d’entrer dans Bravern, ce qui conduit à un partenariat visant à repousser les forces attaquantes. Notamment, cette confrontation marque le début d’un conflit poussant l’humanité à ses limites et forçant à s’appuyer sur un Super Robot incompréhensible.
De plus, les dialogues de Bravern oscillent souvent entre fantasque et suggestif, rappelant un roman érotique. De son côté, Isami se retrouve fréquemment dans des moments de panique comiques.
Brave Bang Bravern! incarne un mélange de bizarrerie, fusionnant un récit de mecha militaire « sérieux » avec les charmes d’un super robot des années 80, créant une expérience divertissante unique. Bien qu’il présente des changements de ton, son humour et son action ont un impact constant. Le personnage de Bravern domine chaque scène, et bien qu’Isami semble au départ fonctionner comme un soulagement comique, il évolue finalement vers un personnage convaincant. Lewis Smith illustre une interprétation intéressante d’un personnage américain dans un anime, surpassant sans doute Isami.
16Bokurano
MaListe d’Animes : 7.61
Bokurano est une version « réaliste » du genre mecha, car il cherche à présenter la réponse de l’humanité aux batailles colossales impliquant des robots et des monstres de manière réaliste. Dans ce cadre, les enfants sont choisis pour piloter un mecha afin de défendre la Terre contre des envahisseurs mortels, avec la sombre surprise qu’ils finiront par périr au cours du processus.
La série est imprégnée d’obscurité, de frustration et d’éclairs de génie. Malgré certains défauts, comme le manque de profondeur de la plupart des personnages, les moments marquants de l’anime justifient largement le parcours à travers ses épisodes les plus faibles.
15 Le Roi des Braves GaoGaiGar
MaListe d’Animes : 7.94
Créée en réponse à la popularité décroissante des Transformers dans les années 90, la franchise Brave comprenait huit séries, chacune se déroulant dans des chronologies distinctes, mais ce n’est qu’avec son dernier opus, The King of Braves GaoGaiGar, que la franchise a véritablement prospéré. Cet anime raconte le voyage d’un enfant envoyé sur Terre par un lion mecha, alors que GaoGaiGar et un groupe de héros s’unissent pour combattre une invasion extraterrestre.
Des scènes d’action épiques caractérisent cette série, qui commence par un format épisodique avant de passer à un récit plus sérialisé au fur et à mesure que l’histoire se déroule, renforçant ainsi son impact. La franchise a également produit un spin-off appelé Betterman et une série OVA exceptionnelle intitulée The King of Braves GaoGaiGar Final.
14 FLCL
MyAnimeList : 8.03 (Saison 1)
FLCL est souvent décrit comme un rêve fiévreux d’anime, défiant toute classification facile. Comédie surréaliste remplie d’éléments philosophiques, cette série avant-gardiste exige plusieurs visionnages pour être pleinement comprise ; à l’inverse, certains téléspectateurs peuvent la percevoir comme trop prétentieuse ou manquant de substance.
Indépendamment des sentiments personnels envers l’OVA de 2000 et ses successeurs plus controversés, FLCL est l’une des œuvres les plus importantes du canon des anime mecha . Après tout, quelle autre série met en scène des robots émergeant du front du protagoniste ?
Malheureusement, les suites de FLCL ont eu du mal à retrouver la magie de l’original.
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