Points clés
- Initialement imaginé avec une personnalité contrastée, le lieutenant Barclay est devenu l’une des figures les plus attachantes de Star Trek .
- Interprété par Dwight Schultz, les douze apparitions de Barclay dans La Nouvelle Génération ont fourni plus qu’un simple moment comique.
L’un des éléments importants du succès de Star Trek : La Nouvelle Génération est dû à son équipage magnifiquement harmonisé. Si les membres principaux de l’USS Enterprise-D ont conquis le cœur du public, ils ont été complétés par un ensemble exceptionnel de personnages secondaires. Du mystérieux barman Guinan à la fiable infirmière Alyssa Ogawa, en passant par le spécialiste des téléportations Miles O’Brien, ces personnages ont enrichi le récit de l’Enterprise-D… et puis il y avait Reg Barclay.
Dwight Schultz, qui était largement connu à l’époque pour son rôle du capitaine « Mad Dog » Murdoch dans L’Agence tous risques , a donné vie à Barclay. Bien qu’il n’apparaisse qu’une douzaine de fois dans la franchise Star Trek, l’ingénieur anxieux, sujet aux gaffes, mais brillant, est devenu un personnage apprécié. Même après la fin de Star Trek : La Nouvelle Génération , le personnage n’a pas pu être mis sur la touche, jouant plus tard un rôle essentiel dans Star Trek : Voyager .
Barclay s’est distingué comme le membre d’équipage le plus attachant de l’Enterprise
Reginald Endicott Barclay III a fait ses débuts dans l’épisode « Hollow Pursuits » de la troisième saison. Son nom extravagant a été conçu pour accentuer son profond sentiment d’infériorité. Sarah Higley, la scénariste de l’épisode, l’a d’abord décrit comme un farceur qui exposerait les défauts de l’équipage apparemment parfait de l’Enterprise.
Cependant, à la suggestion de Paramount, le personnage de Barclay a évolué pour que le public puisse plus facilement s’identifier à lui. Il a continué à mettre en valeur les incroyables capacités de ses camarades de bord tout en réfléchissant à ses propres vulnérabilités. Ce lieutenant subalterne était marqué par l’hésitation, l’anxiété et le stress fréquent, ce qui a influencé sa façon de parler. En substance, Barclay a comblé une lacune bien nécessaire dans ST:TNG , gagnant plus d’affection lors de sa première apparition lorsque le prodigieux Wesley Crusher l’a surnommé par moquerie « Broccoli ».
Barclay était indéniablement un personnage charmant, et le casting de Schultz était impeccable. Le retour du personnage dépendait de la capacité des scénaristes à créer des scénarios adaptés. Bien que Schultz lui-même ait exprimé sa surprise face à la popularité de Barclay dans une interview avec Star Trek: The Official Monthly Magazine , l’engagement de la franchise à développer les attributs du personnage a assuré son attrait durable.
Dans « Hollow Pursuits », Geordi La Forge s’inquiète de la piètre performance de Barclay. Le lieutenant maladroit semble passer tout son temps sur le holodeck, entouré de versions de ses coéquipiers qui lui apportent du réconfort. Dans l’imagination de Barclay, la conseillère Troi apparaît comme une déesse de l’empathie, tandis que Riker parodie un mousquetaire de petite taille. Bien que l’équipage ait eu du mal à l’aider, la conviction de Picard selon laquelle La Forge devait prendre soin de Barclay s’est avérée utile. L’officier subalterne a finalement surmonté ses insécurités pour sauver l’Enterprise d’une contamination désastreuse.
Barclay est revenu dans « The Nth Degree » de la saison 4, où il est devenu super intelligent grâce à une sonde extraterrestre. Ce revirement dans un scénario de premier contact s’est produit après que les forces cythériennes ont envoyé des sondes pour améliorer les technologies des autres. Lorsque l’Enterprise a pris contact après les modifications de Barclay pour un voyage au cœur de la Voie lactée, l’équipage a dû faire face à la tâche ardue de déchiffrer une mine de nouvelles données. Finalement, Barclay est revenu à son état normal, conservant des souvenirs de son expérience extraordinaire.
Au cours de la saison 6, Barclay est apparu deux fois. Dans « Realm of Fear », il a lutté contre sa phobie des téléporteurs. Convaincu d’avoir vu des entités dans le flux de matière, il a affronté sa peur et a pris contact avec ce qui s’est avéré être des membres d’équipage disparus de l’USS Yosemite, prophétisant ses futurs projets à bord de l’USS Voyager. Dans « Ship in a Bottle », il a réactivé par inadvertance l’hologramme conscient du professeur Moriarty. Bien qu’il ait été peu impliqué dans ce récit, sa présence a renforcé son importance. Fidèle à son histoire, Barclay a vérifié qu’il n’était pas piégé dans une simulation à la fin de l’épisode.
La dernière apparition de Barclay à bord de l’Enterprise a eu lieu dans l’épisode terrifiant de la saison 7 « Genesis ». Le destin a voulu qu’il contracte la grippe urodélienne, entraînant un étrange virus de mutation qui a fait dégénérer ses camarades d’équipage. Comme le décrit l’écrivain Brannon Braga, Barclay est un « gars nerveux et nerveux », et il a eu le malheur de se transformer en araignée humanoïde avant que Picard et Data ne puissent intervenir. L’impact durable de Barclay a été cimenté lorsque le docteur Crusher a qualifié le virus de syndrome de protomorphose de Barclay.
Barclay a rencontré son idole de Star Trek
Le charme de Barclay vient peut-être de la façon dont il reflète les propres insécurités des fans. Initialement conçu comme un personnage plus antagoniste, il a évolué vers un individu adorable qui a trébuché mais a persévéré pour gagner l’acceptation de ses pairs. Cela étant dit, son personnage était toujours sujet à des gaffes, un trait compréhensible pour quiconque est coincé à bord de l’Enterprise.
L’essence de son personnage a été parfaitement résumée dans son apparition humoristique dans Star Trek : Premier Contact , où il a joué le rôle d’un admirateur ébahi. Transporté au 21e siècle avec une partie de l’équipage, Barclay a rejoint l’équipe de la Terre qui travaillait pour s’assurer que le Phénix de Zefram Cochrane puisse se lancer dans son voyage crucial dans la distorsion et établir le premier contact avec les Vulcains. Lorsqu’il a présenté une bobine de cuivre à Cochrane comme remplacement potentiel du conduit de distorsion endommagé du Phénix, son enthousiasme était palpable. Il a approché le célèbre scientifique avec :
« Docteur Cochrane, je sais que cela paraît idiot, mais puis-je vous serrer la main ? Merci, Docteur, je ne peux pas exprimer à quel point c’est un honneur pour moi de collaborer avec vous. Je n’aurais jamais pensé rencontrer l’esprit derrière la technologie de distorsion… »
Sans surprise, Barclay, toujours nerveux, fut rapidement réprimandé par La Forge, contribuant à l’état de nervosité de Cochrane alors qu’il luttait contre l’afflux soudain d’individus étranges.
Les contributions de Barclay ont été cruciales pour la récupération de l’USS Voyager
Barclay a fait plus d’apparitions dans Star Trek : Voyager que dans ST:TNG , consolidant son importance en participant à la finale culminante de la série. Il a été vu pour la première fois dans la saison 2, au cours de laquelle son histoire a connu quelques ajustements. Il a été décrit comme ayant pris un congé temporaire de l’Enterprise pour aider au programme d’hologramme médical d’urgence (EMH) à la station Jupiter entre la septième saison de ST:TNG et First Contact .
Dans « Projections » de la saison 2, Barclay apparaît sous la forme d’une création de la conscience du Docteur, essayant de convaincre l’hologramme qu’il est en réalité son créateur, Lewis Zimmerman, le seul être authentique au milieu de la simulation élaborée du Voyager. Conformément à ses histoires précédentes, cette situation délicate survient en raison d’un dysfonctionnement du holodeck.
Dans l’épisode Pathfinder de la saison 6, Barclay avait été promu lieutenant et était très impliqué dans le projet éponyme de l’épisode. Starfleet savait que l’USS Voyager était bloqué dans le quadrant Delta depuis l’épisode Message in a Bottle de la saison 3 et travaillait sur des communications longue distance avec le vaisseau. La conseillère Troi a visité le projet et a renoué avec Barclay, qui était devenu obsédé par une reconstitution holographique du Voyager et de son équipage.
Après avoir outrepassé son autorité auprès de l’amiral Paris, Barclay fut écarté du projet. Néanmoins, il persista à essayer de prouver qu’il pouvait communiquer avec le Voyager via une expérience de micro-trou de ver. Heureusement, ses efforts furent couronnés de succès, permettant une communication temporaire entre le vaisseau et Starfleet. Par conséquent, Barclay fut honoré en tant que membre honoraire de l’équipage du Voyager.
Les liens vitaux de Barclay avec l’EMH ont ouvert la voie à des interactions mémorables entre Schultz et le Docteur de Robert Picardo. Dans « Lifeline » de la saison 6, Barclay s’est engagé auprès de la conseillère Troi, employant des tactiques astucieuses pour aider le Dr Zimmerman à se réconcilier avec l’EMH du Voyager, qui faisait face à une grave maladie. Plus tard, dans « Inside Man », les tentatives de Barclay pour livrer des hologrammes interactifs à un Voyager réquisitionné par une ex-petite amie trompeuse travaillant avec les Ferengis ont mis en évidence sa vivacité d’esprit. En fin de compte, il a réussi à établir une communication quotidienne avec le vaisseau dans « Author, Author ».
Bien que Barclay ait été absent de la finale épique de ST:TNG , il a joué un rôle dans la conclusion du voyage du Voyager. Dans « Endgame », il est apparu dans un futur alternatif de 2404 en tant que commandant et instructeur de l’Académie de Starfleet, aidant l’amiral Janeway dans sa tentative de modifier l’histoire. Les fans ont eu droit à un adieu nostalgique dans la continuité de 2378 lorsqu’il s’est tenu aux côtés de l’amiral Paris lors du retour triomphal du Voyager. Cela a marqué la dernière apparition connue de Barclay dans la franchise, bien que son héritage se poursuive à travers divers romans, nouvelles et bandes dessinées qui existent dans le domaine douteux du canon.
Peu de personnages de Star Trek peuvent se comparer à Reg Barclay. Son histoire s’est déroulée sur plusieurs saisons et un film tout en restant fidèle à un personnage qui a lutté contre des crises de confiance, un malaise social et des frontières floues entre réalité et fiction. Il a mis en lumière une perspective diversifiée sur Starfleet, les défis auxquels ses compatriotes ont été confrontés et a ouvert des portes à de futurs personnages comme Sylvia Tilly de Star Trek: Discovery .
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