Comprendre la citation « Le sang est la vie » de Nosferatu et son lien avec Dracula de Bram Stoker

Le remake de Nosferatu , réalisé par Robert Eggers, est un hommage au riche héritage de l’horreur gothique. On retrouve un hommage notable au film classique de 1922, Nosferatu : la symphonie de l’horreur , dans l’exclamation de Knock, « Le sang, c’est la vie ! », une référence directe à son homologue du film original, qui déclare de la même manière : « Le sang, c’est la vie ! » Cette phrase est imprégnée d’une signification à la fois littéraire et culturelle, mettant en lumière la terreur décrite dans les contes de vampires à travers l’histoire.

Comprendre la citation de Knock « Le sang est la vie » dans Nosferatu

La tristement célèbre scène du pigeon

Dans la nouvelle adaptation, Knock, interprété par Simon McBurney, est l’agent immobilier de Thomas (Nicholas Hoult). À l’insu de Thomas, Knock a orchestré son voyage jusqu’au château du comte Orlok (Bill Skarsgård) dans les Carpates dans le cadre d’un plan sinistre. Tout au long du film, les spectateurs sont témoins de son déclin mental et physique, marqué par sa répétition obsessionnelle du mot « providence » — un terme qui devient de plus en plus ironique à mesure que sa descente dans la folie s’intensifie après son internement par le Dr Sievers (Ralph Ineson).

Les origines de « Le sang est la vie » dans Dracula de Bram Stoker

Une adaptation fidèle du matériel source

Le Nosferatu d’Eggers , tout en s’inspirant du Dracula de Stoker , prend des libertés créatives avec les noms des personnages et introduit une intrigue secondaire supplémentaire liée à la peste. Knock devient un parallèle à Renfield, qui, contrairement à son homologue cinématographique, est représenté comme un agent immobilier. Le roman original présente Renfield comme un détenu dans un asile où le Dr Seward traite des patients. Ce cadre souligne stratégiquement les thèmes de la manipulation et de la vulnérabilité, révélant comment n’importe qui peut devenir la proie de l’influence d’un vampire.

La phrase en question apparaît dans le journal du Dr Seward dans le récit de Stoker.

Contrairement à de nombreuses adaptations de Dracula , le personnage de Renfield ne proclame pas haut et fort la citation emblématique, mais elle apparaît dans les écrits de Seward, qui sont assemblés en une histoire cohérente par Mina. Le Dr Seward observe :

« Il était couché sur le ventre par terre, léchant, comme un chien, le sang qui était tombé de mon poignet blessé. Il fut facilement saisi et, à ma grande surprise, il s’éloigna tranquillement avec les assistants, répétant simplement à plusieurs reprises : « Le sang, c’est la vie ! Le sang, c’est la vie ! » »

Cette répétition obsédante sert à mettre en valeur l’état mental obsessionnel de Renfield. En revanche, le portrait de Knock permet aux spectateurs d’être témoins du destin potentiel de Thomas, reflétant le parcours de Jonathan Harker. De plus, le choix de présenter Knock comme un ancien agent immobilier fait écho à d’autres adaptations, notamment le classique d’Universal de 1931 avec Bela Lugosi, illustrant comment l’évolution des arcs de personnages justifie la reconnaissance des contributions du genre de l’horreur au cinéma.

Contexte de la transfusion sanguine dans Dracula

Différences de contexte : fin du XIXe siècle et années 1830

L’expression « Le sang, c’est la vie » renvoie également à l’histoire médicale victorienne autour des transfusions sanguines. À l’époque de la publication de Dracula (1897), les transfusions étaient encore une pratique émergente et périlleuse. Contrairement à Nosferatu, qui se déroule dans les années 1830, le film d’Eggers reste fidèle à ce contexte historique. Bien que les transfusions sanguines aient été relancées au milieu du XIXe siècle, elles ne sont devenues courantes que bien plus tard en raison des risques et des découvertes entourant les groupes sanguins, qui n’ont été classés qu’en 1900.

Dans le récit de Stoker, le Dr Seward souligne la nécessité impérieuse d’une transfusion pour Lucy : « La jeune demoiselle est mauvaise, très mauvaise. Elle veut du sang, et elle doit en avoir ou mourir. » Cette urgence se retrouve dans les nombreux dons de sang de personnages masculins, mais le sang d’Arthur est mis en avant pour sa signification unique, semblable à un lien conjugal : « N’a-t-il pas dit que la transfusion de son sang dans ses veines avait fait d’elle sa véritable épouse ? » Ici, l’acte de mélange du sang suggère une union sexuelle, dépassant le processus de procréation du vampirisme, un thème central à la fois dans le roman et dans ses adaptations.

Malgré l’absence du thème de la transfusion sanguine dans le portrait d’Eggers, il présente de manière vivante l’importance et le symbolisme du sang dans Nosferatu .

Thèmes d’héritage explorés dans Dracula

À la découverte du trope gothique de l’héritage monstrueux

La citation « Le sang, c’est la vie » contenue dans le texte de Stoker reflète une fixation sur l’hérédité monstrueuse, un thème répandu dans la trame de Dracula . Stoker utilise le sang pour symboliser à la fois la lignée sociale et biologique, une notion que le vampirisme déforme de manière grotesque. Le roman illustre de manière étrange comment de tels héritages peuvent être à la fois bénéfiques et nuisibles, en explorant l’interaction complexe entre les traits héréditaires, en particulier ceux associés à la sexualité et au genre féminins, à travers un prisme rappelant le darwinisme.

Le comte Orlok incarne les dangers qui se cachent sous le vernis de la civilisation, rappelant les peurs passées qui se manifestent dans la vie moderne – un thème essentiel de la littérature gothique.

Il est remarquable que le remake d’Eggers et l’original de 1922 situent leurs récits dans les années 1830, avant les théories influentes de Darwin. Ce choix stratégique cherche à éviter les implications racistes troublantes que l’on trouve dans le discours victorien ultérieur sur l’atavisme. Pourtant, Orlok reste une figure de la régression, incarnant les peurs latentes de la société tout en étant rejeté par les personnages qui s’accrochent à des notions « civilisées » dépourvues de croyances alchimiques ou « païennes ». Il sert à rappeler que les courants sous-jacents perfides du passé hantent toujours l’existence contemporaine – une caractéristique durable du genre gothique.

L’inversion du sens scripturaire dans Nosferatu

Le vampirisme : une réflexion profane sur la communion sacrée

Lily-Rose Depp dans le rôle d'Ellen dans Nosferatu

En fin de compte, la déclaration effrayante de Knock, « Le sang, c’est la vie », sert à inverser profondément la théologie sacrificielle chrétienne. Dans le christianisme, l’effusion du sang du Christ représente le summum de l’amour et de la rédemption, un don de salut pour l’humanité. En revanche, Nosferatu déforme ce concept sacré, transformant l’acte de consommation de sang en une quête égoïste de la vie éternelle, conduisant à la ruine du prédateur et de la proie. Notamment, Nosferatu manipule la psyché d’Ellen (Lily-Rose Depp) pendant son tourment spirituel, répondant de manière inquiétante à sa demande de tuteurs : « Toi ».

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Eggers accentue encore davantage cette inversion à travers le maquillage grotesque de Nosferatu, appliqué avec soin par une équipe d’artistes dévoués. Plutôt qu’un ange déchu, Orlok incarne un mal omniprésent, animé par une soif de sang vorace qui symbolise un désir pervers dépourvu de sainteté. Cette transformation du sang vivifiant en une source de décomposition sous-tend l’héritage obsédant de Nosferatu en tant qu’icône de l’horreur cinématographique. L’acte de sacrifice d’Ellen complique encore davantage le thème religieux, lui donnant du pouvoir, en contraste frappant avec le récit original de Dracula.

Source : Britannica

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