L’impatto duraturo di The Karate Kid è evidente nei numerosi film che hanno tratto ispirazione dalla sua classica trama. Nonostante un ricco arazzo di sequel, serie animate e l’acclamato spin-off di Netflix, Cobra Kai , i registi hanno cercato continuamente di reinterpretare la saga di formazione di Daniel LaRusso. Mentre si può sostenere che The Karate Kid condivida somiglianze con altri film come Rocky, la sua narrazione distinta e i personaggi memorabili gli hanno permesso di prosperare e influenzare altri creatori nel corso degli anni.
Per coloro che apprezzano il fascino di The Karate Kid, la ricerca di storie simili può portare a una pletora di imitazioni di film di serie B e classici di culto meno noti. Mentre alcune di queste imitazioni riescono a offrire intrattenimento, altre deludono in modo significativo , offrendo poco più di trame derivate e tropi riciclati. Mentori iconici come il signor Miyagi e antagonisti trasformati come Johnny Lawrence continuano a risuonare con il pubblico, spingendo i registi a sforzarsi, spesso senza successo, di replicare la magia dell’originale.
10 Il ragazzo delle arti marziali (2015)
Diretto da Michael Baumgarten
Il titolo The Martial Arts Kid accenna alle sue radici nell’eredità di The Karate Kid. Mentre il film segue in gran parte lo stesso schema del classico degli anni ’80, presenta comunque i veterani delle arti marziali Don “The Dragon” Wilson e Cynthia Rothrock. A un certo punto, il personaggio di Wilson fa persino riferimento sfacciatamente all’iconica tecnica “metti la cera, togli la cera” del signor Miyagi, cementando ulteriormente il suo furto dalla narrazione originale.
In questo film, Jansen Panettiere interpreta Robbie Oakes, un giovane problematico che acquisisce sicurezza attraverso le arti marziali mentre affronta i bulli in Florida. Nonostante abbia un cast forte, The Martial Arts Kid non riesce a distinguersi a causa della sua aderenza a cliché stanchi, mancando in definitiva della creatività necessaria per differenziarsi nel genere affollato dei film di arti marziali.
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9 3 Ninja (1992)
Diretto da Jon Turteltaub
3 Ninjas fonde le buffonate spensierate che ricordano Mamma, ho perso l’aereo con lo spirito delle arti marziali di Karate Kid. Seguendo tre fratelli che imparano il ninjutsu dal nonno, il film è diventato un classico amato nel genere e ha coltivato un seguito devoto sin dalla sua uscita. Nonostante sia stato realizzato con un budget modesto di 2,5 milioni di dollari, ha incassato oltre 29 milioni di dollari negli Stati Uniti, diventando un successo finanziario e dimostrando il suo fascino duraturo.
Come inizio di un franchise con diversi sequel, 3 Ninjas ha messo in mostra il potenziale dei giovani personaggi nell’usare le proprie abilità per affrontare i cattivi, stabilendo una propria identità accanto alla chiara influenza di The Karate Kid.
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8 Il meglio del meglio (1989)
Diretto da Robert Radler
Best of the Best si discosta da un focus esclusivamente individualistico per esplorare temi di lavoro di squadra, prendendo in prestito pesantemente dagli elementi sfavoriti stabiliti in The Karate Kid. Il film cattura l’essenza dei montaggi di allenamento e delle colonne sonore ispiratrici. Tuttavia, scava anche più a fondo, affrontando questioni più cupe, come la lotta del personaggio Tommy Lee con la morte del fratello.
Sebbene nel film manchi un maestro unificante come il signor Miyagi, il suo collegamento con The Karate Kid è evidente, con riferimenti che compaiono in altre opere del Miyagiverse, come Cobra Kai .
7 Resa dei conti (1993)
Diretto da Robert Radler
Showdown incarna questo tropo, raffigurando lo studente di liceo Billy Grant (interpretato da Billy Blanks) che affronta i bulli delle arti marziali. Guidato da un ex poliziotto diventato bidello, Billy apprende le abilità di vita essenziali e la sicurezza in se stesso per affrontare i suoi avversari.
Il film combina le caratteristiche dei classici cattivi e cliché di Karate Kid, assecondando al contempo il colpevole piacere degli spettatori per la banalità anni ’90, nonostante la sua natura complessivamente derivativa.
6 Un posto pericoloso (1994)
Diretto da Jerry P. Jacobs
Negli anni ’90, il potere delle star di Corey Feldman diminuì, portandolo a ruoli in film poco stimolanti come A Dangerous Place . La trama segue un adolescente artista marziale, Ethan (Ted Jan Roberts), che svela il mistero dietro la morte del fratello, in mezzo a dojo rivali che ricordano Cobra Kai. Il personaggio di Feldman è parallelo a Johnny Lawrence, evidenziando il fragile collegamento con The Karate Kid.
A Dangerous Place fatica a ritagliarsi una sua individualità dalla narrazione originale. Nonostante le performance decenti e alcune sequenze di combattimento divertenti, alla fine impallidisce rispetto all’eredità di The Karate Kid.
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5 Accademia di Kickboxing (1997)
Diretto da Richard Gabai
Kickboxing Academy , noto anche come Teen Boxer , trae grande ispirazione da The Karate Kid. Con Donna Barnes nel ruolo di mentore simile al signor Miyagi, Brian deve superare gli avversari di un dojo rivale, Fatal Combat. Il film segue il sentiero ben battuto del superamento dei bulli e della crescita personale, ma distoglie l’attenzione dal coinvolgimento del pubblico attraverso insipide trame romantiche.
Kickboxing Academy ha ricevuto recensioni estremamente negative, soprattutto per la sua mancanza di originalità e per non essere riuscito a trascendere le sue radici derivative .
4 Il guerriero del karate (1987)
Regia di Fabrizio De Angelis
Il regista italiano Fabrizio De Angelis si è avventurato nel territorio delle imitazioni con Karate Warrior , noto anche come Fist of Power e The Boy in the Golden Kimono . Questo film riecheggia la saga di Daniel LaRusso, con tanto di saggio mentore, il Maestro Kimura, che rispecchia il signor Miyagi. Mentre la narrazione affronta temi di vendetta e crescita personale, spesso si appoggia troppo sull’originale.
Sebbene il film abbia ispirato alcuni sequel, Karate Warrior non ha avuto l’impatto culturale che lo avrebbe elevato al pari di The Karate Kid, non riuscendo a replicarne l’eredità duratura.
3 Non arrendersi mai (2008)
Diretto da Jeff Wadlow
Proseguendo la tendenza di attingere ai temi di The Karate Kid, Never Back Down presenta una nuova svolta nella formula delle arti marziali. Ambientato in una scena di combattimenti sotterranei a Orlando, il film segue Jake “The Gridiron” Tyler (Sean Faris), che, come Daniel LaRusso, scopre il significato delle arti marziali tra le lotte con un bullo locale.
Nonostante i critici abbiano liquidato Never Back Down per i suoi cliché, il film cattura con successo l’essenza del suo predecessore e conserva un valore di intrattenimento, il che lo rende una visione degna di nota nonostante la sua mancanza di originalità.
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2 Nessuna ritirata, nessuna resa (1985)
Diretto da Corey Yuen
No Retreat, No Surrender prende spunto da diversi film, tra cui The Karate Kid, ma fa fatica a stabilire una narrazione coesa. Seguendo Jason Stillwell (Kurt McKinney), che è guidato dal fantasma di Bruce Lee per respingere un cattivo russo interpretato da Jean-Claude Van Damme, questo film è spesso classificato come un omaggio umoristico piuttosto che un sincero tributo.
Nonostante la sua esecuzione caotica e la natura derivativa, No Retreat, No Surrender ha un fascino innegabile che lo rende un piacere proibito per gli appassionati di arti marziali, sfoggiando coreografie di combattimento memorabili e una narrazione sconnessa.
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1 Compagni di squadra (1993)
Diretto da Aaron Norris
Sidekicks unisce in modo unico i momenti sentiti di The Karate Kid con un tocco fantasioso, mentre un adolescente fantastica di essere la spalla di Chuck Norris. Nonostante un’accoglienza negativa, il film presenta temi perspicaci di eredità e coraggio, che risuonano con gli spettatori a un livello più profondo.
Con Jonathan Brandis nel ruolo dell’asmatico Barry Gabrewski, che si sottopone ad un allenamento di arti marziali sotto la guida del signor Lee (Mako), il film condivide diversi elementi della trama con The Karate Kid, pur mantenendo il suo distinto stile narrativo. In definitiva, Sidekicks offre un’esperienza divertente e coinvolgente con personaggi con cui è facile identificarsi e motivazioni sincere.
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Fonte: Deserto
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