Dopo un anno pieno di uscite graduali, la versione completa dell’ultimo album di Hozier , Unreal Unearthed: Unending , ha finalmente fatto il suo debutto. Rinomato per la sua accattivante miscela di rock and roll sensuale e intriso di blues, Hozier offre una serie di paesaggi sonori intricati e profondi significati lirici che vanno ben oltre le impressioni iniziali.
Dotato di un raro talento per la narrazione, Hozier possiede una comprensione innata della storia. Cresciuto come figlio di un artista e di un musicista, unito allo studio dell’educazione musicale presso il prestigioso Trinity College di Dublino, la sua vasta esperienza nella scrittura di canzoni illumina le complessità emotive e storiche presenti in Unreal Unearthed . Le tracce esplorano vasti paesaggi emotivi mentre affrontano temi geopolitici rilevanti.
Nonostante la brillantezza e i testi profondi di Hozier, molti fan non sono a conoscenza delle ricche narrazioni che accompagnano il suo lavoro. All’inizio di quest’anno, il suo singolo “Too Sweet” dall’EP Unheard ha guadagnato popolarità su TikTok, incentrato su una tendenza al consumo di whisky a cui si fa riferimento nel ritornello della canzone. Questo fenomeno riecheggia la risposta a “Take Me to Church”, che è salita alle stelle in popolarità senza troppa enfasi sul messaggio del suo video musicale che affronta le dure realtà della violenza omofobica.
È facile per le melodie contagiose portare gli ascoltatori a ballare senza discernere i significati più profondi intrecciati nei testi. Tuttavia, ignorare i complessi strati del lavoro di Hozier è in ultima analisi un disservizio sia per l’artista che per il pubblico, poiché egli comprende profondamente la capacità della musica di influenzare le emozioni umane. Di seguito sono riportate dieci (tecnicamente undici) delle tracce più musicalmente e liricamente intricate di Hozier:
10 “Impero adesso”
EP inedito (2024)
Sebbene “Empire Now” non fosse inclusa nell’album originale Unreal Unearth , è apparsa nell’EP Unheard insieme ad altre tre tracce di quelle sessioni di registrazione. Inoltre, è stata inserita nell’edizione ampliata, Unreal Unearth: Unending . Questa composizione, come altre del progetto, mantiene un equilibrio tra esperienza personale e temi più ampi, traendo ispirazione dalla Divina Commedia di Dante Alighieri , in particolare dal settimo cerchio dell’Inferno, che punisce i peccatori più violenti.
La giustapposizione del testo pieno di speranza di “Empire Now” con il suo ritmo solenne è sorprendente. Il ritornello esprime ottimismo sul futuro, ma porta con sé il peso del ricordo delle lotte che lo precedono. Quest’anno segna oltre un secolo da quando la maggior parte delle contee irlandesi ottenne l’indipendenza dall’Impero britannico, che portò poi alla Guerra civile irlandese, i cui echi risuonano ancora nella politica irlandese odierna.
La musica irlandese spesso funge da potente voce politica. Nei suoi ritornelli apparentemente semplici, “Empire Now” è pronta a unirsi alle fila delle canzoni politicamente cariche di Hozier. Le percussioni cupe della canzone, combinate con chitarre elettriche e acustiche intrecciate, creano un suono che ricorda una marcia lenta, suggerendo che un futuro luminoso potrebbe ancora trasformarsi in un incendio incontrollabile.
9 “Lingua macellata”
Unreal Unearth (2023)
I dati storici dimostrano che le potenze imperiali spesso mirano a sradicare le lingue native, con conseguente perdita di oltre il 75% delle lingue che esistevano nel 1950 negli Stati Uniti, in Canada e in Australia. Hozier riflette su questa tragica realtà, lamentando il declino dei parlanti fluenti di gaelico irlandese mentre l’inglese continua a crescere in predominio.
In “Butchered Tongue”, Hozier scrive un sentito omaggio alle lingue in via di estinzione, sia nella sua terra natale che nei suoi viaggi in tutto il mondo. Quando la eseguì per la prima volta dal vivo al Danforth Music Hall di Toronto, offrì una spiegazione illuminante delle sue origini. Guarda l’esibizione e il suo commento nel video linkato di seguito.
Lingua macellata (più la sua piccola spiegazione!) di u/pillarofmyth in Hozier
8 “Mangia i tuoi giovani”
Mangia il tuo giovane EP (2023)
Un altro successo che ha guadagnato popolarità su TikTok grazie al suo ritornello accattivante, “Eat Your Young” offre un’esperienza contagiosa. Contrariamente a quanto suggerisce il titolo, la canzone non promuove letteralmente il cannibalismo; ispirata all’Inferno di Dante, raffigura metaforicamente il terzo girone dell’Inferno, dove languono le anime golose. Pubblicato il giorno del compleanno di Hozier, l’EP non è riuscito ad avere un impatto significativo in classifica, sebbene la canzone stessa abbia raggiunto un rispettabile 67 nella Billboard Hot 100.
Hozier ha detto che il netto contrasto nell’apertura della canzone era piuttosto intenzionale, usando immagini grottesche per iniettare un umorismo nero nel ritornello. Man mano che la narrazione procede, la giustapposizione della fame seducente con il consumo incessante richiesto dal capitalismo diventa evidente. La crudeltà del profitto bellico moderno contrasta nettamente con l’urgenza di fornire cibo, incarnando la frase “è più facile mangiare i tuoi giovani”.
Il 5 maggio è stata pubblicata una seconda versione di “Eat Your Young”, soprannominata “Bekon’s Choral Version”. Collaborando con il produttore Bekon, noto per il suo lavoro con Eminem e Kendrick Lamar, questa versione spoglia la strumentazione, sovrapponendo un coro di voci ossessionanti sotto la voce di Hozier, creando una rivisitazione agghiacciante e atmosferica.
7 “Salto con gli stivali”
Salto con gli stivali (2019)
Come traccia non contenuta nell’album, “Jackboot Jump” mette in mostra l’energia grezza di Hozier. Con un ritmo trascinante fornito principalmente dal batterista Rory Doyle, la canzone cattura un turbine di frustrazione espresso attraverso il potente lavoro di chitarra di Hozier. Registrata dal vivo, l’esibizione enfatizza il suo stile di fingerpicking distintivo, evocando un’intensa risposta emotiva.
Scritta in mezzo a una significativa agitazione globale, “Jackboot Jump” dirige l’attenzione verso vari movimenti sociali nel 2019. Hozier menziona le proteste a Hong Kong, gli arresti di massa a Mosca e la risposta alla controversia sul Dakota Access Pipeline. Durante un’esibizione, ha spiegato le sue riserve sull’etichettarla come “canzone di protesta”, ma ha sottolineato l’urgente necessità di confrontarsi con realtà scomode attraverso la musica.
“Ho qualche riserva sulle parole ‘canzone di protesta’ e ‘musica di protesta’. Ma se conoscete un artista chiamato Woody Guthrie, ha scritto l’inno evergreen ‘ Tear the Fascists Down ‘. Stavo pensando, sì, fanculo, non è sottile, ma facciamolo.” (tramite Variety )
6 “Cena e diatribe”
Terra desolata, tesoro (2019)
Come singolo finale dell’apocalittico Wasteland, Baby , “Dinner & Diatribes” cattura il sentimento di fuga dai noiosi obblighi sociali. I testi di Hozier illustrano un desiderio di esperienze più profonde e intime, evidenziando la disconnessione trovata nelle pressioni delle aspettative sociali.
Sebbene innegabilmente sexy, questa canzone espone la critica di fondo contro gli atteggiamenti elitari spesso esibiti dalle classi socioeconomiche più elevate, riecheggiando i sentimenti di Hozier espressi in molte delle sue tracce. Anche quando i testi di Hozier non trasmettono messaggi politici palesi, rivelano come le esperienze intime possano intrecciarsi con questioni sociali nella vita moderna.
5 “Per fare rumore (Cantare)”
Terra desolata, tesoro (2019)
Ispirata alle opere del poeta irlandese Seamus Heaney, “To Noise Making (Sing)” è un’altra traccia che intreccia l’espressione personale e temi sociali più ampi. Incoraggia gli ascoltatori a reclamare la gioia del canto, ricordandoci il potere della creatività collettiva in un mondo che spesso soffoca la vera connessione.
Il pre-ritornello della canzone evoca ricordi di canti spensierati, in netto contrasto con l’ossessione moderna per la produzione raffinata. Hozier critica il modo in cui le nostre prospettive culturali sulla musica sono cambiate, spesso eludendo la semplicità e la gioia dell’espressione spontanea.
4 “Nina ha gridato potere”
Nina ha pianto il potere EP (2018)
Con il suo titolo ispirato al potente inno di Nina Simone, “Nina Cried Power” è un omaggio alla ricca storia dell’attivismo nella musica. Il brano pulsa con una sinergia della voce di Hozier stratificata con i toni soul dell’artista ospite Mavis Staples, incarnando resilienza e speranza.
Questa canzone rende omaggio alle generazioni precedenti di musicisti e attivisti, invocando i nomi di personaggi leggendari che hanno plasmato i movimenti per i diritti civili e la storia della musica. Tuttavia, la canzone motiva anche gli ascoltatori contemporanei a trovare il proprio potere e la propria influenza, riecheggiando la natura trasformativa dell’azione collettiva.
3 “Momento di silenzio (lingua comune)”
Nina ha pianto il potere EP (2018)
In “Moment’s Silence (Common Tongue)”, Hozier esplora la tensione tra intimità fisica e controllo istituzionale. Il suo obiettivo è ispirare speranza e solidarietà attraverso l’amore e la connessione umana, sollevando interrogativi sulle norme sociali che circondano l’intimità e le dinamiche di potere.
“Si tratta di piacere fisico. Inoltre, il tipo di relazione tra persone all’interno del potere istituzionalizzato e in particolare il sesso orale, mi dispiace dirlo. È stata la decisione di scrivere qualcosa che non fosse cinico, quando era così facile scrivere qualcosa che in un certo senso storceva gli occhi sulla politica globale”.
I ritmi dinamici e gli strati armoniosi nella canzone creano un contrasto avvincente tra le espressioni di piacere e le norme oppressive imposte dalla società. Hozier critica le forze moralizzanti che diminuiscono il valore delle esperienze intime, rafforzando la necessità della dignità e della libertà individuali.
2 “Essere soli”
Il ritorno del sergente (2014)
“To Be Alone” è inizialmente apparso come una versione live essenziale nell’EP From Eden di Hozier . Con un arrangiamento più completo nel suo album di debutto omonimo, la canzone giustappone l’intricato lavoro di chitarra di Hozier con una dinamica di band stratificata. Nonostante la strumentazione più ricca, l’atmosfera generale evoca una sensazione di intensa solitudine.
Hozier descrive “To Be Alone” come un’esplorazione dell’amore per un individuo danneggiato in mezzo alle pressioni sociali che spesso promuovono connessioni superficiali invece di una vera intimità. I testi agghiaccianti rivelano il netto contrasto tra il caos dei moderni contesti sociali e il desiderio di una vera connessione.
1 “Il Dio degli stranieri”
Il ritorno del sergente (2014)
“Foreigner’s God” approfondisce i temi dell’alienazione culturale e del desiderio di comprensione in mezzo alle divisioni sociali. La critica di Hozier alle strutture religiose tradizionali e i suoi sentimenti di separazione sono rappresentati in una narrazione toccante. Nel contesto di un’Irlanda prevalentemente cattolica, mettere in discussione la natura della divinità provoca un distinto senso di estraniamento.
Questa traccia illustra in modo potente la difficoltà di coltivare connessioni tra divisioni culturali ed emotive. Mentre Hozier affronta le complessità dell’amore all’interno di tali vincoli, il dolore emerge come motivo ricorrente, risuonando in tutto il panorama emotivo della canzone.
La musica di Hozier invita a una profonda riflessione sulle esperienze personali e collettive, incoraggiando gli ascoltatori a immergersi nelle storie ricche di sfumature racchiuse nei suoi testi accattivanti.
Fonti: Genius Verified, Variety, Poetry Ireland, NPR
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