9/11: The Falling Man – Esplorando il mistero, la storia e il significato della fotografia iconica nel documentario

9/11: The Falling Man è un documentario trasmesso su Channel 4 nel 2006. È stato ispirato da un articolo su Esquire che parlava di una fotografia inquietante di un individuo che cadeva dal World Trade Center durante i catastrofici eventi dell’11 settembre 2001. L’identità di questa persona non è stata ancora verificata, sebbene un articolo del 2016 di Time abbia suggerito che potrebbe essere stato un dipendente del ristorante Windows on the World. Quel tragico giorno, circa 200 individui si sono lanciati dalle torri dopo che due aerei dirottati da Al Qaeda si sono schiantati contro di esse, parte delle migliaia di persone che hanno perso la vita.

L’immagine suscitò notevoli polemiche al momento della sua uscita, con molti che la consideravano fredda e sfruttatrice. Al contrario, alcuni, tra cui il musicista Elton John, la salutarono come “una delle fotografie più perfette mai scattate” e ne acquistarono una copia per la sua collezione.

Riflettendo sulla controversia e sul profondo impatto della fotografia presente in 9/11: The Falling Man , Richard Drew ha affermato:

“L’uomo nella mia foto è illeso. Non sembra soffrire. Ma sai che è a un passo dalla morte. E non puoi fare a meno di pensare: ‘Quello sarei potuto essere io.'”

La fotografia iconica dell’11 settembre: l’uomo che cade

Richard Drew è stato il fotografo dietro The Falling Man. (Immagine tramite Time)

La foto inquietante presente in 9/11: The Falling Man è stata scattata da Richard Drew, un fotografo dell’Associated Press. L’11 settembre 2001, Drew era inizialmente incaricato di seguire una sfilata di moda premaman al Bryant Park. Una volta che la notizia degli attacchi terroristici lo raggiunse, prese la metropolitana per Chambers Street, la stazione più vicina alle Torri Gemelle.

All’angolo tra West e Vesey Street, Richard iniziò a fotografare le torri fumanti. Inizialmente, scambiò il rumore dei detriti che cadevano per quello degli oggetti che cadevano dagli edifici, solo per rendersi conto che le persone si stavano buttando dal World Trade Center.

La maggior parte di coloro che si lanciarono proveniva dalla Torre Nord, che era più affollata e subì maggiori distruzioni, intrappolando molte persone al suo interno.

In una rapida serie di scatti, Drew catturò otto foto prima che un primo soccorritore lo tirasse via con urgenza dall’imminente crollo della Torre Sud. In totale, registrò tra dieci e dodici immagini di individui che saltavano, una delle quali divenne la fotografia centrale associata all’11 settembre: The Falling Man .

La controversia che circonda The Falling Man

La foto dietro 9/11: The Falling Man ha scatenato polemiche. (Immagine tramite Time)

La fotografia ha suscitato polemiche fin dall’inizio, attirando critiche per essere sfruttatrice e spietata. Nel libro September 11: The 9/11 Story, Aftermath and Legacy , Richard Drew ha riflettuto sulle sue esperienze, concludendo che l’indignazione derivava da quanto intimamente risuonava tra gli spettatori.

Avendo già documentato eventi storici significativi come l’assassinio di Robert F. Kennedy Sr. nel 1968 e scene della guerra del Vietnam, Drew ha scoperto che nessuno ha scatenato così tante reazioni negative come la foto dell’uomo che cade. Ha ipotizzato che mentre gli americani potevano distaccarsi emotivamente dalle vittime di guerra o dalle figure politiche, trovavano più difficile prendere le distanze dall’immagine di un individuo anonimo che precipitava verso la morte.

Questa figura indistinta che cade dal World Trade Center ha costretto gli spettatori a riflettere sulla propria vita e a considerare quali scelte avrebbero potuto fare se si fossero trovati di fronte a un pericolo imminente.

L’identità della persona raffigurata nella fotografia di Falling Man non è mai stata definitivamente stabilita. Le speculazioni hanno collegato la vittima a Noberto Hernandez o Jonathan Briley, entrambi ex dipendenti di Windows on the World. 9/11: The Falling Man è andato in onda per la prima volta su Channel 4.

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