The Office: una retrospettiva sulla colazione dell’iconica serie in Dunder Mifflin
Il 24 marzo 2005, la NBC ha presentato in anteprima il primo episodio di The Office, un adattamento dell’amata commedia della BBC con lo stesso nome. Questo innovativo formato di mockumentary ha offerto uno sguardo alle vite dei dipendenti della filiale di Scranton, Pennsylvania della Dunder Mifflin. Andato in onda dopo un episodio di The Apprentice, lo show ha attirato 11, 2 milioni di spettatori, anche se le proiezioni iniziali erano modeste nella migliore delle ipotesi.
La rete ha dato rapidamente il via libera alla serie per una stagione completa, anche se con solo cinque episodi aggiuntivi ordinati. Dopo il debutto del giovedì, lo show è passato al martedì sera, dove ha incontrato difficoltà nel mantenere gli spettatori.
“Pensavamo di aver fatto un grande show, ma i numeri erano incerti”, ha detto Daniels a The Hollywood Reporter.”Ricordo gli upfront per la [stagione] successiva, ricevendo solo queste chiamate minuto per minuto sul fatto che probabilmente non lo saremmo stati — aspetta, potremmo essere [rinnovati].Potremmo esserlo se tagliassimo il budget e restituissimo anche ogni bonus e ogni profitto che potremmo ricavare dallo show”.
Alla fine, la NBC ha rinnovato The Office per ben otto stagioni oltre quella iniziale, spingendolo nel regno della rilevanza culturale insieme al suo predecessore britannico. L’influenza della serie non può essere sopravvalutata: ha dato origine a una serie di programmi in stile mockumentary ed è diventata una pietra angolare della programmazione della NBC durante il tumultuoso panorama televisivo degli anni 2000. Ha anche catapultato diversi membri del cast verso la celebrità, con i suoi autori che hanno continuato a sviluppare numerose serie di successo e premiate.
La genesi di un classico americano
Lo showrunner Greg Daniels, noto per il suo lavoro su Saturday Night Live e The Simpsons, era alla ricerca di nuove opportunità mentre il suo contratto con la Fox stava per scadere. Fu durante questo periodo che ricevette una VHS non richiesta dell’originale The Office dal suo agente.
GREG DANIELS: L’ufficio
Contrariamente a questo entusiasmo, alcuni dei primi collaboratori, come l’ex membro dello show Michael Schur, hanno espresso scetticismo riguardo all’adattamento della versione britannica.
MICHAEL SCHUR:
BJ Novak, un’altra voce chiave nella creazione della serie, ha riflettuto sulle potenziali insidie di un simile adattamento.
BJ NOVAK:
Daniels incontrò subito i creatori originali Ricky Gervais e Stephen Merchant, gettando le basi per l’edizione statunitense della serie.
DANIELE:
Sebbene la visione iniziale potesse essere più in linea con la serie più audace della HBO, l’entusiasmo di Kevin Reilly della NBC per lo show ne ha modificato la potenziale traiettoria. Daniels ha sottolineato le sue preoccupazioni sulle tradizionali radici della commedia multi-camera della NBC, con Will & Grace che dominava la sua programmazione all’epoca.
Dare vita a Dunder Mifflin
Con un episodio pilota ordinato e prodotto da Universal TV e Reveille, Daniels inizialmente ha preso in considerazione una sceneggiatura originale basata su un format di premiazione aziendale. Tuttavia, ha optato per una reinterpretazione più vicina del pilota britannico per mantenere il tono unico dello show.
DANIELE:
Alla fine, per il ruolo di Michael Scott fu scelto Steve Carell, anche se il percorso per arrivare al casting fu costellato di complicazioni.
DANIELE:
Dopo diversi colpi di scena nel casting, Carell è stato assicurato per il ruolo. Il pilot, girato nel febbraio 2004, ha anche messo in mostra un cast di talento, tra cui Rainn Wilson e John Krasinski. Sotto la direzione di Ken Kwapis, noto per il suo lavoro in The Larry Sanders Show, il pilot ha catturato l’essenza desiderata in stile documentario.
DANIELE:
Costruire la stanza degli scrittori
Nonostante gli ascolti iniziali contrastanti, la NBC diede il via libera a The Office per un’intera stagione nel 2004, dando il via a una corsa alle assunzioni per sceneggiatori e membri della troupe. BJ Novak, che era già stato scelto per il ruolo di Ryan Howard, fu uno dei primi a unirsi allo staff di sceneggiatori.
DANIELE:
L’ambiente di scrittura collaborativa ha favorito la creatività, poiché autori come Mindy Kaling e Paul Lieberstein hanno portato prospettive uniche allo sviluppo dello spettacolo. L’assunzione di Kaling, ad esempio, è avvenuta dopo che Daniels ha visto il suo spettacolo off-Broadway.
CALCIO:
Questo gruppo eterogeneo e talentuoso ha contribuito a una ricca narrazione comica, plasmando la direzione della serie. Il processo di scrittura è stato intenso, pieno di riscritture e narrazioni collaborative.
LIEBERSTEIN:
Il controverso remake
L’annuncio dell’adattamento di The Office da parte della NBC è stato accolto con scetticismo. L’ombra dei precedenti fallimenti di remake come Coupling incombeva minacciosa.
NOVAK:
Determinati a imparare dagli errori del passato, gli sceneggiatori hanno deciso di sviluppare sceneggiature originali che rispettassero il tono originale della serie, ma che al tempo stesso dessero un’identità distinta alla versione americana.
DANIELE:
Definizione della prima stagione
Mentre il cast si preparava per la stagione inaugurale, incombeva la sfida di riempire un misero ordine di sei episodi. Gli sceneggiatori si sono imbarcati in un rigoroso processo di sviluppo della storia e bozze.
CALCIO:
Con ogni episodio, il team ha negoziato l’equilibrio tra originalità e aderenza a strutture comiche consolidate. Questa sfida creativa è diventata evidente in episodi come “Diversity Day”, che ha enfatizzato le sfumature culturali attraverso l’umorismo.
Una svolta per la crescita
Nonostante le difficoltà dovute ai bassi ascolti, la NBC ordinò una seconda stagione e lo show registrò successivamente un notevole cambiamento negli ascolti. Sotto la guida di Daniels, lo show si è adattato e si è evoluto, consentendo un’esplorazione più approfondita dei suoi personaggi.
DANIELE:
Questo cambiamento volto a definire meglio il personaggio di Michael Scott è diventato una strategia fondamentale per migliorare i rapporti e il coinvolgimento del pubblico.
L’impatto duraturo di The Office
Alla fine della sua corsa nel maggio 2013, The Office aveva ottenuto il plauso della critica, tra cui numerosi Emmy Awards, e aveva continuato a influenzare la scrittura comica per gli anni a venire. L’eredità dello show è stata sostenuta attraverso piattaforme di streaming e syndication, rendendolo più accessibile che mai.
LIEBERSTEIN:
Anche se la serie è in fase di transizione verso Peacock, la sua popolarità continua a testimoniare il suo fascino senza tempo, consolidando ulteriormente il suo status di una delle serie iconiche dell’inizio del XXI secolo.
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