Come capire la differenza tra Thunderbolt 3 e USB-C

Capire tutte queste porte e connettori può essere un vero grattacapo, soprattutto quando si acquista un nuovo laptop o delle periferiche. Vedere termini come USB 2.0, USB 3.0, USB 4, USB Type-C, Thunderbolt e tutte le varianti può far girare la testa. E ovviamente, sembrano tutti piuttosto simili, il che non aiuta.È un po’ frustrante, ma se hai un MacBook Pro o un computer Windows più recente, è probabile che ti concentrerai principalmente su Thunderbolt 3 e USB-C, perché sono quelli i principali attori al momento.

In questa sezione, l’obiettivo è quello di svelare le principali differenze tra Thunderbolt 3 e USB Type-C (abbreviazione di USB-C).Conoscere queste differenze aiuta a scegliere la porta o il cavo giusto ed evitare di acquistare il dispositivo sbagliato, il che può essere fastidioso, dato che i duplicati sono comuni e le etichette non sono sempre chiare. Comprendendo le funzionalità di ogni porta, farete scelte più intelligenti per i vostri dispositivi tecnologici, e forse risparmierete anche un po’ di soldi.

Che cos’è Thunderbolt 3

L’interfaccia Thunderbolt è stata ideata da Intel e Apple, una coppia tecnologicamente avanzata. Inizialmente, era supportata solo dai Mac, ma Thunderbolt 3 è diventata più intelligente e si è adattata per funzionare con le porte USB-C, motivo per cui la forma delle porte è la stessa. In pratica, Thunderbolt 3 è come USB-C, ma con molta più potenza, un po’ come USB-C potenziato.

Perché Thunderbolt 3 è un demone della velocità

Il motivo principale per cui vale la pena considerare Thunderbolt 3 è la velocità. Può raggiungere velocità di trasferimento fino a 40 Gbps, sufficienti per trasferire file di grandi dimensioni o riprodurre video in streaming ad alta risoluzione. Tuttavia, e questo è un dettaglio fondamentale, per raggiungere tali velocità è necessario un cavo Thunderbolt 3 specifico (non un qualsiasi cavo USB-C) collegato a una porta Thunderbolt. I normali cavi USB-C non sono sufficienti, anche se supportano determinati protocolli.È uno di quei momenti in cui bisogna “prestare attenzione” e in cui i cavi contano molto.

In alcune configurazioni, questo aumento di velocità si nota soprattutto durante il gaming o l’editing video: le periferiche rispondono più rapidamente e i flussi di lavoro diventano più fluidi. Ma attenzione: a volte la velocità non si nota al primo tentativo, oppure dopo il riavvio è come se ci fosse un piccolo intoppo. Strano, ma succede.

Quanto è versatile Thunderbolt 3

Questa porta non è solo veloce, ma anche flessibile. Puoi collegare SSD NVMe esterni per un trasferimento dati ultraveloce, collegare più monitor ad alta risoluzione o persino sostituire la porta HDMI/DisplayPort del monitor con un cavo Thunderbolt 3. Grazie alle elevate velocità di trasferimento, collegare più dispositivi in cascata non è più solo un’utopia. Naturalmente, l’adozione da parte di Apple ha contribuito a ridurre l’ingombro dei cavi e gli utenti Windows stanno iniziando a seguirla.

Un altro buon motivo per cui è versatile è che Thunderbolt 3 può fornire alimentazione fino a 100 W, così il tuo laptop o dispositivo mobile può ricaricarsi mentre è connesso. Se il tuo dispositivo non supporta Power Delivery, potresti essere limitato a 15 W, il che non è molto.

Perché Thunderbolt 3 può caricare i dispositivi

È davvero pratico: questa porta può alimentare qualsiasi dispositivo, dal laptop allo smartphone. Ma attenzione: servono un cavo e un dispositivo compatibili che supportino la tecnologia Power Delivery. Ad esempio, collegando una porta Thunderbolt con un cavo Thunderbolt si otterrà una ricarica più rapida, rispetto a una porta USB-C standard che potrebbe fornire meno potenza. Molto utile se si desidera semplificare la configurazione della scrivania e ridurre i cavi.

Che cosa è USB-C

Mentre tutti parlano di Thunderbolt, l’USB-C detiene ancora molto terreno.È l’ultimo standard USB e, a differenza del vecchio USB-A, può trasferire dati e alimentare. Grazie alla sua forma e alle sue dimensioni, viene spesso confuso con il micro-USB, ma è più grande e non è necessario girarlo per collegarlo: è reversibile, un dettaglio piccolo ma importante.

Velocità di trasferimento USB-C

L’USB-C può comunque trasferire dati di buona qualità, ma in termini di velocità è un po’ come il fratello minore del Thunderbolt 3. Le velocità tipiche delle porte USB-C dipendono dallo standard supportato. Ad esempio:

USB 3.1 Gen 1: max 5 Gbps, sufficiente per le operazioni di base.
USB 3.1 Gen 2: arriva fino a 10 Gbps, ideale se si trasferiscono file di grandi dimensioni.
USB 3.2: può raggiungere fino a 20 Gbps con il cavo e la porta giusti.

Flessibilità (o mancanza) dell’USB-C

Questa porta può gestire il collegamento di monitor esterni, dischi rigidi, caricabatterie e persino dock. Ma, francamente, non è veloce o potente quanto Thunderbolt 3, soprattutto se si parla di display ad alta risoluzione con frequenze di aggiornamento più elevate o di collegamento a cascata di più monitor. Tuttavia, per la maggior parte delle attività quotidiane, come la riproduzione di contenuti 4K a 60 Hz o il collegamento di un paio di periferiche, è assolutamente adatta.

La maggior parte delle unità esterne e delle docking station moderne supportano abbastanza bene lo standard USB-C, che è una soluzione comune con un solo cavo.

Capacità di ricarica USB-C

Simile a Thunderbolt, USB-C può fornire fino a 100 W di potenza se sia il dispositivo che la porta supportano Power Delivery. Questa potenza è sufficiente per caricare in sicurezza laptop, tablet, smartphone e altro ancora. Il punto forte è che la potenza effettiva erogata dipende dalla porta e dal cavo utilizzati. Ad esempio, collegandosi a una porta Thunderbolt si ottiene una ricarica potenzialmente più veloce rispetto a una normale porta USB-A potenziata con USB-C.

Come distinguere le porte Thunderbolt 3 e USB-C

Questo è ciò che confonde la maggior parte delle persone: entrambe le porte sembrano identiche e alcuni produttori omettono del tutto l’etichettatura. Potresti vedere un simbolo o no; su alcuni MacBook Pro, Apple ha omesso l’icona del fulmine Thunderbolt, quindi non è evidente. Lo stesso vale per alcuni laptop Windows che hanno un mix di porte ma nessuna etichetta chiara.

Il modo migliore è controllare la documentazione/scheda tecnica o la confezione. Se si tratta di Thunderbolt 3, il cavo o la porta avranno spesso una piccola icona a forma di fulmine o saranno esplicitamente contrassegnati con la dicitura “Thunderbolt”.Non tutti i cavi USB-C supportano Thunderbolt; alcuni sono semplicemente USB-C standard, quindi non dare per scontato che una porta sia compatibile con Thunderbolt solo perché sembra tale.

Quale connettore vince?

Dipende da cosa è più importante per te. Se la velocità è fondamentale, Thunderbolt 3 è il chiaro vincitore: supera di gran lunga l’USB-C a 40 Gbps. Tuttavia, il costo è elevato e i dispositivi compatibili tendono a essere più costosi. Se hai bisogno solo di prestazioni solide per le attività quotidiane come unità esterne e ricarica, l’USB-C è perfetto ed economico. Entrambi saranno probabilmente disponibili tra qualche anno, quindi vale la pena sapere di cosa ha bisogno la tua configurazione prima di spendere soldi extra.

Spero che questo vi aiuti a chiarire un po’ le cose, così non vi ritroverete a entrare in un negozio di elettronica alla cieca e a comprare la porta o il cavo sbagliato.È un po’ strano, ma capire i dettagli può risparmiarvi un sacco di frustrazioni: fidatevi.

Riepilogo

Thunderbolt 3 = super veloce, versatile e in grado di collegare dispositivi in cascata.
USB-C = flessibile, supporta alimentazione e dati, ma generalmente più lento di Thunderbolt 3.
Sembrano entrambi simili, ma etichette e simboli possono aiutare a distinguerli. In alternativa, è sufficiente consultare la documentazione.
Decidi in base alle tue esigenze: velocità per il trasferimento di file/editing video o uso generale e potenza erogata.

Incartare

Tutto sommato, conoscere queste porte è già metà dell’opera. Da un lato, Thunderbolt 3 è potente ma spesso più costoso, mentre USB-C è più comune e funziona bene per la maggior parte delle attività. Riconoscere ciò di cui hai effettivamente bisogno, e ciò che i tuoi dispositivi supportano, renderà molto più semplice l’organizzazione e l’aggiornamento. Basta tenere d’occhio etichette e specifiche, e il gioco è fatto.

Incrociamo le dita affinché questo aiuti e buona fortuna nel cercare la porta o il cavo giusto senza dover ripensare a ogni passaggio!

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