Il film del 1966 One Million Years BC , con attori iconici come Raquel Welch e John Richardson, ha lasciato un impatto duraturo sul panorama degli effetti visivi, risuonando fortemente anche dopo quasi sette decenni. Questa avventura fantasy presenta un’interpretazione stilizzata della vita preistorica, completa di selvaggi cavernicoli e dinosauri. La sua significativa influenza deriva dall’innovativa competenza di Ray Harryhausen nell’animazione stop-motion, che ha stabilito un punto di riferimento nel settore. Diretto da Don Chaffey, il film ha ottenuto un notevole successo, classificandosi come la nona uscita cinematografica più popolare nel Regno Unito nel suo anno di debutto.
Di recente, i talentuosi artisti VFX di Corridor Crew hanno condotto un’analisi dettagliata di alcune emozionanti sequenze d’azione del film. Hanno approfondito l’apprezzamento per i metodi intricati di Harryhausen e hanno evidenziato l’immensa maestria e pazienza richieste nel suo lavoro. Rinomato per aver innovato una tecnica chiamata “Dynamation”, Harryhausen ha sapientemente fuso modelli animati, che spaziavano da dinosauri in argilla a oggetti di scena più statici, con performance live-action. Ecco uno sguardo più da vicino alle loro intuizioni sul suo straordinario processo:
Niko: Voglio solo sottolineare che lo stop-motion non è stato fatto contemporaneamente alla recitazione. Ma ci si cade dentro. Sembra che siano nello stesso momento, ma hai persone che recitano contro il nulla , poi, qualcuno che entra lì, Ray Harryhausen, e poi guarda semplicemente il filmato, e fotogramma per fotogramma, facendo reagire il suo personaggio a ciò che stanno facendo.
Praticamente fa tutto da solo. Ha le riprese del film, degli uomini delle caverne e dello sfondo, recitano prima e sono su uno schermo di proiezione dietro il modello . Quindi, guarda attraverso il mirino della telecamera, vede la sua piccola figurina e vede un fotogramma proiettato dal film dietro di essa. Allinea tutto, allinea la sua creatura con quello che i ragazzi stanno facendo sullo sfondo sullo schermo proiettato, scatta una foto e poi fa avanzare lo sfondo di un fotogramma.
Lui entra e guarda di nuovo nel mirino. [Come Harryhausen] “Ok, sta venendo pugnalato proprio lì. In base a questa prospettiva, muoverò il mio tizio un po’ così”. Immagine. Avanza di un fotogramma. Lo fa ancora e ancora e ancora . Facendo in modo che tutto sia coordinato con le persone che combattono e attaccano.
Durante la loro analisi, uno degli artisti della Corridor Crew ha posto una domanda stimolante sulla complessità delle tecniche di animazione di Harryhausen:
Jordan: Sta facendo delle animazioni qui?
Niko: Sì, Ray Harryhausen gira a 24 fotogrammi al secondo.
Jordan: Mi chiedo in particolare del lancio della lancia. Non si vede la lancia uscire dall’altro lato dell’inquadratura. Hanno unito un’inquadratura di compensazione?
Niko: Ci sono molti trucchi in questo che funzionano alla grande.
Jordan: Quindi quelle foglie erano di argilla fin dall’inizio. Non c’è alcun controllo. I bastoncini e le braccia sono tutti di argilla stop-motion!
Impatto della ripartizione degli effetti visivi su un milione di anni a.C.
L’eredità senza tempo di Ray Harryhausen
La discussione condotta da Corridor Crew sulle tecniche innovative di Harryhausen sottolinea il notevole impegno e la creatività che hanno caratterizzato la sua straordinaria carriera dagli anni ’40 fino alla sua scomparsa nel 2013. In un’epoca in cui gli strumenti digitali erano inesistenti, Harryhausen ha creato ingegnosamente effetti visivi ipnotizzanti , affidandosi in gran parte a una meticolosa modellazione fisica, animazioni scolpite a mano e tempi precisi. Il suo laborioso approccio ha comportato la calibratura minuziosa di figure e oggetti in argilla per sincronizzarli perfettamente con le performance live-action, a testimonianza del suo talento e della sua inventiva senza pari.
L’analisi di Corridor Crew riflette come le metodologie di Harryhausen risuonino ancora con gli artisti VFX moderni in un settore sempre più dominato dalle immagini generate al computer. Gli effetti pratici hanno visto una rinascita in recenti opere cinematografiche, come Alien: Romulus e Agatha All Along dell’MCU , fungendo da cenno all’abilità di Harryhausen nel creare interazioni autentiche tra attori dal vivo e mostri animati. In definitiva, l’eredità di Harryhausen permane come un potente promemoria del fascino accattivante delle immagini tattili e artigianali all’interno dell’attuale panorama CGI.
Riflessione sull’influenza duratura di Ray Harryhausen
Una Masterclass di narrazione attraverso innovazione e arte
Guardare professionisti VFX contemporanei come Corridor Crew esprimere ammirazione per i risultati di Harryhausen mette in luce l’appeal universale delle sue creazioni. Oltre a essere una semplice avventura preistorica, One Million Years BC è una testimonianza duratura della magia senza tempo degli effetti pratici in un mondo dominato dalle tecnologie CGI avanzate. Anche anni dopo la morte di Harryhausen, la sua arte continua a ispirare registi e pubblico, mostrando la profondità emotiva che può essere raggiunta attraverso un’attenta artigianalità e innovazione.
Dai movimenti sfumati delle sue creature animate alle interazioni fluide che condividono con gli attori dal vivo, il lavoro di Harryhausen esemplifica il delicato equilibrio tra creatività e abilità tecnica. Per gli appassionati di storia del cinema e di effetti speciali, One Million Years BC rimane una lezione inestimabile, un promemoria sorprendente che lo spirito di innovazione è senza tempo e sempre rilevante nel regno della produzione cinematografica.
Fonte: Corridor Crew
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