Il creatore dei fumetti di Garfield rivela le difficoltà iniziali: “Le probabilità erano fortemente contrarie al mio successo”

Immaginare un mondo privo di Garfield è quasi insondabile. L’iconico gatto arancione si è assicurato la sua posizione di presenza fissa nella cultura pop e di amato personaggio dei fumetti sin dal debutto della prima striscia nel 1978. Sorprendentemente, Jim Davis, il creatore di Garfield, riconosce che le probabilità che il suo fumetto raggiungesse il successo erano pari a un incredibile 10.000 a 1. Lui stesso afferma candidamente che “le probabilità erano fortemente contro di me”.

In un’intervista rivelatrice del 2018 condotta da The Guardian , Davis ha riflettuto sul suo percorso come fumettista, che ruota principalmente attorno a Garfield. Prima di creare Garfield, Davis ha lavorato come assistente fumettista e ha lanciato instancabilmente vari concept di fumetti, tra cui personaggi come Gnorm Gnat e Jon. La sua perseveranza è culminata nella creazione della prima di migliaia di strisce di Garfield, segnando l’inizio di un viaggio straordinario.

La primissima striscia a fumetti di Garfield.

Mentre Davis inviava diligentemente le sue strisce di fumetti, si è trovato ad affrontare una concorrenza feroce da parte di una moltitudine di colleghi fumettisti. Nella sua intervista con The Guardian, Davis sottolinea le schiaccianti probabilità che ha dovuto affrontare:

Jim Davis: I sindacati dei giornali ricevevano decine di migliaia di proposte da promettenti fumettisti all’anno e ne prendevano una o due. Le probabilità erano fortemente contro di me.

Ciò solleva la domanda: cosa ha permesso a Jim Davis di prevalere quando tanti altri fumettisti non ci sono riusciti? Oltre all’umorismo del fumetto, Garfield possiede una qualità essenziale: l’atemporalità.

Come Jim Davis ha creato il fascino senza tempo di Garfield

La natura apolitica di Garfield

Sebbene un colpo di fortuna possa aver giocato un ruolo nell’assicurare a Garfield un posto nei sindacati dei giornali alla fine degli anni ’70, la scelta strategica di Davis di tenersi alla larga dai temi politici ha contribuito in modo significativo al successo duraturo del fumetto. Invece di allineare Garfield con le questioni politiche transitorie del suo tempo, Davis ha scelto di concentrarsi su esperienze universali che risuonano con lettori di tutte le età.

L’umorismo di Garfield ruota attorno ad attività come mangiare e dormire, che sono universalmente connesse all’esperienza umana. Che si tratti di buffonate classiche come fare scherzi a Jon o concedersi una lasagna, questi momenti rimangono riconoscibili, assicurando che una striscia casuale degli anni ’80 sia altrettanto affascinante oggi. Inoltre, Davis ammette che preferisce lasciare i commenti politici ai giornali, riconoscendo la loro capacità superiore di affrontare argomenti così complessi. Questa posizione non politica offre ai lettori una fuga rinfrescante in mezzo a un mondo tumultuoso, sottolineando il fascino duraturo di Garfield.

Sbloccare la commerciabilità di Garfield: una mossa strategica

Riempire una nicchia nel mercato dei fumetti

Versione animata in 3D di Garfield che mangia popcorn seduto su una sedia con Jon, Odie e altri dietro di lui.

Sebbene l’umorismo di Garfield sia innegabilmente senza tempo, il suo successo è anche il risultato di acute intuizioni di mercato. All’inizio della sua carriera, Jim Davis ha esplorato diversi concept di fumetti che alla fine non hanno avuto successo, tra cui uno con Gnorm Gnat. Un editor ha sottolineato un difetto cruciale: “gli insetti non sono riconoscibili”. Questo feedback ha spinto Davis a virare verso la creazione di un personaggio umano, portando all’introduzione di Jon Arbuckle.

Anche con la riconoscibilità di Jon, Davis riconobbe la necessità di commerciabilità. Osservando la mancanza di personaggi felini nelle strisce di fumetti popolari, capitalizzò questa nicchia, dando così vita a Garfield. La combinazione di umorismo riconoscibile e un personaggio commerciabile consolidò lo status di Garfield come amato fumetto.

Ogni scelta creativa e commerciale fatta da Jim Davis è stata attentamente calcolata, dall’evitare temi politici alla creazione di un personaggio che piacesse a tutti. Nonostante le dure probabilità inizialmente contro di lui, attraverso decisioni strategiche e un impegno per un umorismo senza tempo, Garfield è emerso come un’icona senza pari nel mondo dei fumetti.

Fonte: The Guardian

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