Come il concept iniziale di The Walking Dead ha modificato significativamente la storia passata di Rick Grimes

Attualmente, The Walking Dead è un formidabile fenomeno mediatico con una vasta gamma di spin-off televisivi, videogiochi e una serie di fumetti originale immensamente popolare. Tuttavia, l’inizio di questo franchise è stato quasi irriconoscibile. Questo articolo approfondisce il viaggio trasformativo della narrazione di Rick Grimes, rivelando le modifiche critiche apportate dal creatore Robert Kirkman, in particolare la decisione di mantenere Rick in vita più a lungo di quanto inizialmente pianificato.

Nel secondo numero di The Walking Dead Deluxe , Kirkman svela il pitch iniziale che ha inviato alla Image Comics insieme a Tony Moore. Il pitch contiene numerose differenze notevoli rispetto alla trama familiare, tra cui cambiamenti nei nomi dei personaggi: “Lori” era inizialmente “Carol” e la famiglia Grimes era originariamente di Pittsburgh. La deviazione più significativa, tuttavia, riguarda l’introduzione di Rick: invece di risvegliarsi dal coma, inizia la sua storia a casa con la sua famiglia.

La scena memorabile in cui Rick esce dal coma per confrontarsi con il paesaggio post-apocalittico definisce The Walking Dead . Questa introduzione immerge gli spettatori in un ambiente attivo e caotico in cui la tragedia si è già svolta per diverse settimane. Il viaggio straziante di Rick inizia mentre naviga in un ospedale abbandonato prima di entrare in un mondo decimato alla ricerca della sua famiglia, instillando un potente impulso fin dall’inizio. Tuttavia, è affascinante considerare che Rick avrebbe potuto iniziare la sua storia sul divano, osservando passivamente il crollo della civiltà svolgersi in televisione .

Kirkman ha osservato che l’apertura originale di The Walking Dead “era terribilmente scontata, ora che ci ripenso”.

L’assenza del coma di Rick Grimes nella bozza originale

Carl e Lori: Integrali fin dall’inizio

In The Walking Dead Deluxe #2, Kirkman illustra come Rick e Lori inizialmente scoprono l’epidemia di zombie attraverso un notiziario. Sfortunatamente, Rick interpreta male i resoconti allarmanti come una bufala che ricorda La guerra dei mondi, portando al suo primo incontro con uno zombie. Questa apertura alternativa altera significativamente le dinamiche narrative, collocando Rick in uno scenario con Lori e Carl fin dall’inizio, in netto contrasto con la sua comparsa da solo in un mondo già in decadenza. Questo cambiamento rimuove l’impostazione per la tumultuosa relazione tra Lori e Shane, che diventa fondamentale per il conflitto iniziale della serie.

Kirkman ricorda di aver ricevuto feedback dal direttore marketing Erick Stephenson, che criticò il concetto originale definendolo “un’apertura da film horror scadente”. Riflettendoci ora, Kirkman riconosce che era effettivamente un cliché, il che lo spinse a ripensare l’apertura che in seguito avrebbe affascinato sia il pubblico dei fumetti che quello televisivo.

È interessante notare che ci sono state discussioni sull’ispirazione per The Walking Dead e le sue somiglianze con 28 Days Later . Mentre alcuni ipotizzano che il fumetto sia stato influenzato dal film, Kirkman ha sostenuto di aver visto l’opera di Danny Boyle solo dopo la pubblicazione di The Walking Dead . È degno di nota che la narrazione del risveglio in un ospedale post-apocalisse non sia nuova, risalendo a opere classiche come il romanzo del 1951 Day of the Triffids .

Nonostante il fascino del concept originale di Kirkman, la decisione di aggiungere il coma di Rick ha innegabilmente migliorato la trama. Le profonde implicazioni di questa decisione sono ulteriormente stratificate se si considerano le intenzioni iniziali dietro la sua inclusione…

Un collegamento intenzionale con La notte dei morti viventi di George A. Romero

Un servizio giornalistico per collegare fumetto e film

The Walking Dead Pitch originale che ricrea La notte dei morti viventi Notiziario

Sembra che l’approccio originale di Kirkman a The Walking Dead fosse inteso come un omaggio al classico film La notte dei morti viventi . Come notato da CBR , il fumetto è stato concepito come un collegamento all’iconico film di Romero, sfruttando il fatto che era recentemente entrato nel pubblico dominio. Questo concetto iniziale includeva un segmento di notizie ricreato, che faceva riferimento diretto al film.

In questo contesto, diventa chiaro perché Kirkman mirasse a stabilire questa connessione all’inizio della serie. Mentre il fumetto si evolveva in un’entità autonoma, i piani servivano semplicemente come punto di partenza, aprendo la strada a The Walking Dead per crescere nella sua narrazione unica e influente, forgiando infine la propria identità al di fuori dell’eredità di Romero.

Inizialmente, Kirkman immaginava The Walking Dead come parte di una trilogia horror/fantascientifica che avrebbe esplorato varie minacce per i personaggi adattati dallo stesso universo. Questa visione ambiziosa è stata solo la prima di molte trasformazioni rivoluzionarie che avrebbero plasmato la serie nella sua forma acclamata.

Trasformazioni nella visione iniziale di The Walking Dead

Cambiamenti dei personaggi chiave e flessibilità narrativa

Le revisioni di Kirkman alla scena di apertura hanno segnato solo l’inizio di una serie di cambiamenti significativi alla struttura narrativa di The Walking Dead . Dai cambiamenti negli archi narrativi dei personaggi e nelle linee narrative fondamentali alla rivisitazione dei temi più profondi della serie, il viaggio creativo di Kirkman è stato intricato. In origine, aveva immaginato The Walking Dead come parte di una trilogia in cui gli stessi personaggi avrebbero affrontato orrori diversi attraverso narrazioni diverse, riecheggiando le strutture viste nelle opere trasformative di Stephen King.

La traiettoria della serie cambiò ulteriormente quando Kirkman contemplò un finale cupo in cui gli zombie avrebbero completamente sradicato l’umanità, un destino che condivise brevemente con Andrew Lincoln, l’attore che interpretava Rick. Inoltre, le dinamiche dei personaggi erano destinate a subire cambiamenti radicali, con i primi piani che prevedevano che Rick venisse ucciso prima del previsto, immaginando uno scenario in cui Carl avrebbe ereditato la trama dopo che il conflitto di Shane si fosse trasformato in uno scontro letale con Rick.

Un’altra modifica fondamentale è stata apportata da Charlie Adlard, l’artista che ha contribuito in modo significativo alla serie. Il suggerimento di Adlard di lasciare Negan in vita dopo l’assassinio di Glenn ha introdotto una notevole profondità tematica, consentendo alla filosofia di Rick di influenzare potenzialmente un antagonista importante invece di mettere semplicemente in atto la vendetta.

The Walking Dead, Glenn non uccide Negan

In termini di conclusioni, Kirkman ha anche immaginato un finale che si discostava dalla risoluzione più ottimistica scelta alla fine. I primi concept proponevano un cupo flashforward che mostrava una statua di Rick, la cui eredità era oscurata da zombie vaganti, suggerendo l’eventuale caduta dell’umanità. Kirkman ha condiviso questa visione con Nicotero e Lincoln, ma in seguito si è spostato verso una chiusura narrativa che mostrava la tenacia dell’umanità nel ricostruire.

Ogni franchise iconico della cultura pop ha i suoi “e se”, ma l’evoluzione di The Walking Dead dalle sue prime fasi concettuali all’amata serie che conosciamo oggi esemplifica un notevole percorso di creatività e adattamento.

Fonte: Brian Cronin, CBR

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