Il film May December è ispirato a eventi reali?

Il film del 2023 May December presenta una narrazione provocatoria incentrata su una relazione profondamente inquietante per via della differenza di età. Questa commedia drammatica nera, diretta da Todd Haynes e con Julianne Moore, sfida gli spettatori a confrontarsi con dilemmi morali. Sorprendentemente, riesce a evocare una parvenza di simpatia per il personaggio che incarna un’etica discutibile. Questa capacità di evocare prospettive sfumate ha portato a molteplici riconoscimenti, tra cui nomination ai Golden Globes e agli Academy Awards. Tuttavia, gli eventi della vita reale che hanno ispirato May December raccontano una storia diversa e molto più complessa che suscita disagio.

Julianne Moore interpreta il ruolo di Gracie Atherton-Yoo, una donna condannata nei primi anni ’90 per un crimine efferato che ha coinvolto un ragazzo di 13 anni. Durante la sua prigionia, Gracie ha dato alla luce il figlio del ragazzo e, anni dopo, hanno formato una famiglia insieme. Questa trama intricata è rispecchiata nel film attraverso il personaggio di Elizabeth, interpretato da Natalie Portman, che interpreta Gracie in un film nel film. La figura reale dietro questa trasformazione narrativa è Mary Kay Letourneau, la cui storia è sia intrigante che inquietante, parallela ai temi esplorati nel film.

Chi è Mary Kay Letourneau?

L’ispirazione dietro il personaggio di Julianne Moore in May December

Natalie Portman nei panni di Elizabeth Berry e Julianne Moore nei panni di Gracie Atherton parlano in un bagno tra maggio e dicembre.

La narrazione di May December è profondamente influenzata dalla vita tumultuosa di Mary Kay Letourneau, un’insegnante di Seattle che catturò le prime pagine dei giornali di tutto il mondo alla fine degli anni Novanta. Sebbene il film non segua una struttura biografica, rispecchia fedelmente eventi reali. In particolare, alcuni dialoghi interpretati da Julianne Moore citano direttamente Letourneau dalle sue interviste. Similmente a Gracie, Mary Kay Letourneau ha dovuto affrontare gravi ripercussioni legali per aver avuto una relazione sessuale con la sua studentessa minorenne.

Nel 1996, un Letourneau trentaquattrenne iniziò una relazione con Vili Fulaluau, che all’epoca aveva solo 12 anni. La loro storia d’amore fu scoperta quando un passante li vide in macchina. Tuttavia, questa rivelazione non impedì alla loro relazione di continuare.

Mary Kay Letourneau fu infine arrestata e accusata di stupro di secondo grado, di cui si dichiarò colpevole. Il suo primo marito, Steve Letourneau, fornì la prova della relazione illegale scoprendo lettere d’amore scambiate tra Mary e Vili.

Letourneau sostenne che i suoi sentimenti verso Fulaluau erano sinceri e non predatori. Espresse che non era alla ricerca di uomini più giovani, sostenendo che il suo legame emotivo era esclusivo con Vili. Inquietantemente, Letourneau affermò che era stato Vili a sedurla, sfidando le narrazioni convenzionali sulle dinamiche di potere nella loro relazione.

Proprio come Gracie in May December , Letourneau e Fulaluau hanno continuato la loro relazione dopo la detenzione, culminando nel matrimonio e nella genitorialità. Inizialmente condannata a soli tre mesi, Letourneau ha violato la sua libertà vigilata, il che ha portato a una condanna più lunga di sette anni. Dopo il suo rilascio nel 2005, ha riacceso la sua relazione con Fulaluau e in seguito si sono sposati.

Perché il caso di Mary Kay Letourneau ha attirato così tanta attenzione

Copertura mediatica e doppi standard sociali

May December cattura efficacemente gli aspetti inquietanti della frenesia mediatica che circonda il caso di Mary Kay Letourneau, gettando luce sulla reazione della società alle donne più grandi nelle relazioni con ragazzi minorenni. L’ampia copertura non solo ha reso sensazionalistica la loro storia, ma ha anche sollevato questioni critiche riguardo alla percezione sociale delle predatrici sessuali femminili.

Fin dall’inizio, è stato chiaro che la società mostra un preoccupante doppio standard nel trattamento dei molestatori sessuali. È ampiamente riconosciuto che se i ruoli fossero stati invertiti, con un insegnante maschio e una studentessa femmina, la reazione sarebbe stata nettamente diversa. Inoltre, il caso di Letourneau è stato spesso romanticizzato dai media dell’epoca, inquadrandolo come una storia di amore proibito invece di riconoscere la natura grave dei crimini commessi. Questa narrazione è stata perpetuata fino al punto di presentare il figlio di Letourneau e Fulaluau sulla copertina di una rivista nazionale nel 1998.

La rappresentazione di Fulaluau nei media solleva anche preoccupazioni etiche; invece di essere raffigurato come una vittima, un aspetto cruciale della storia, è stato spesso raffigurato come un partecipante adulto. Negli anni più recenti, c’è stato un cambiamento negli atteggiamenti sociali con un crescente riconoscimento della natura dolorosa di tali relazioni. Sfortunatamente, questa consapevolezza è arrivata troppo tardi per modificare gli eventi degli anni ’90, che May December porta in modo perspicace alla ribalta.

Cosa cambia a dicembre nella storia di Letourneau

Un’interpretazione unica di eventi reali

Charles Melton nei panni di Joe sembra stanco e apatico mentre è sdraiato sul divano a maggio e dicembre

Sebbene May December tragga molto dalla vita di Mary Kay Letourneau, non è un film biografico o una rivisitazione esatta. Il film incorpora diverse divergenze che differenziano il personaggio di Gracie dalla realtà di Letourneau.

Una modifica significativa riguarda l’incontro iniziale tra Gracie e Joe Yoo, il ragazzo che corteggia. A maggio dicembre , Gracie incontra per la prima volta Joe come compagno di classe di suo figlio, prima di lavorare insieme. Questa ambientazione meno predatoria contrasta nettamente con la relazione di Letourneau con Fulaluau, dove lei era in una posizione di autorità su di lui come sua insegnante.

Questo cambiamento di contesto consente al pubblico di vedere Gracie sotto una luce in qualche modo simpatica, una sfumatura non concessa al caso di Letourneau. Allo stesso modo, mentre entrambe le donne avevano famiglie, compresi bambini, all’inizio delle loro relazioni, Gracie mantenne i legami con la sua famiglia, seppur tesi. Nel caso di Letourneau, dopo che il suo scandalo fu reso pubblico, suo marito la lasciò e le fu proibito di contattare i suoi figli.

Un altro notevole aggiustamento riguarda i figli avuti dalle coppie. Nel film, Gracie partorisce mentre è in carcere ed è già incinta quando viene arrestata; tuttavia, Letourneau ha avuto due figli con Fulaluau, il primo nato durante una precedente condanna. Il secondo è nato mentre stava scontando la pena dopo aver violato la libertà vigilata contattandolo di nuovo.

Il destino di Mary Kay Letourneau

Letourneau è morto nel 2020

Gracie Atherton apre il frigorifero a maggio dicembre

Dopo anni di scrutinio pubblico, Mary Kay Letourneau e Vili Fulaluau si sono sposati e hanno formato una famiglia, continuando la loro relazione fino all’età adulta. Tuttavia, il loro matrimonio è finito con un divorzio nel 2019. Fulaluau alla fine ha riconosciuto la natura violenta della loro relazione, rispecchiando le complessità descritte in May December .

Mary Kay Letourneau è morta di cancro nel 2020 all’età di 58 anni. Nel corso della sua vita, non ha mai espresso rimorso per le sue azioni né ha affrontato la realtà del suo comportamento violento nei confronti di Vili Fulaluau. Questa negazione rappresenta forse il tema più toccante del film, poiché May December illustra abilmente gli elementi tragici della sua narrazione attraverso i suoi personaggi.

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