John Wayne ha espresso disprezzo per il suo film western del 1965 con Dean Martin

John Wayne aveva opinioni sincere riguardo al suo film western del 1965, The Sons Of Katie Elder , in cui recitava anche Dean Martin. Sebbene questo film non possa essere classificato tra le migliori opere di Wayne, sorprendentemente vanta un punteggio perfetto del 100% su Rotten Tomatoes . Nel film, Wayne interpreta John Elder, uno dei quattro fratelli che si riuniscono nella loro città natale in Texas per il funerale della madre. Sebbene la storia del film sia ambientata nel nord-est del Texas, è stato girato interamente in Messico.

Diretto da Henry Hathaway, The Sons Of Katie Elder debuttò nei cinema il 24 giugno 1965, utilizzando lo straordinario formato Panavision, e fu distribuito dalla Paramount Pictures. All’epoca, Wayne aveva da poco completato progetti come In Harm’s Way diretto da Otto Preminger e The Greatest Story Ever Told di George Stevens, entrambi usciti all’inizio del 1965. Dean Martin, rinomato come cantante e comico, aveva appena recitato in Kiss Me, Stupid e Robin and the 7 Hoods nel 1964. Il cast comprendeva anche talenti come Martha Hyer e Dennis Hopper.

Perché John Wayne non era entusiasta di The Sons Of Katie Elder

Problemi di salute e produzione estenuante

John Wayne e Dean Martin viaggiano in carrozza in The Sons of Katie Elder

Nonostante The Sons Of Katie Elder sia stato elogiato dalla critica, Wayne stesso non era molto soddisfatto del film e della sua produzione. In un’intervista rivelatrice con l’iconico critico cinematografico Roger Ebert , Wayne spiegò la sua mancanza di entusiasmo: “Non mi piace molto, personalmente. Mi ero appena ripreso da un’operazione per il cancro e pensavo di sentire il mio respiro tutto il tempo. Tutti dicevano che era la mia immaginazione”. Ha ricordato che il regista Henry Hathaway gli aveva chiesto di fare delle imprese fisicamente impegnative, tra cui una scena in cui doveva saltare in acqua gelida.

Wayne rifletteva con umorismo sulle dure condizioni durante le riprese, affermando: “Beh, il vecchio Henry è stato molto premuroso con me, ovviamente, visto che ero in convalescenza e tutto il resto. Mi ha portato a 8.500 piedi per girare quella dannata cosa e il quarto giorno di riprese mi ha fatto saltare nell’acqua ghiacciata. Molto premuroso”. Sebbene non abbia criticato apertamente il film in sé, ha illustrato la sua preferenza per il progetto acclamato in seguito da Hathaway, Il Grinta (1969), esprimendo: “Date a Hathaway una bella storia, ed ecco cos’è ‘Il Grinta’, ed è fantastico”.

Le riflessioni di John Wayne esaltano la sua performance

Comportamento classico in mezzo alle sfide per la salute

I quattro figli di Katie Elder in piedi insieme in The Sons of Katie Elder

Considerando le lotte personali di Wayne durante questo periodo, la sua performance in The Sons Of Katie Elder si distingue come eccezionalmente impressionante. Nonostante i problemi di salute, ha continuato a offrire performance memorabili in diversi western iconici, tra cui El Dorado , Il Grinta e Chisum . Tuttavia, dopo il 1970, le sue apparizioni cinematografiche sono diminuite in modo significativo, con il suo ultimo credito che è stato un ruolo non accreditato in Star Wars di George Lucas e la sua ultima performance sullo schermo avvenuta in The Shootist nel 1976. Sebbene Wayne possa non aver apprezzato la sua esperienza nelle riprese di The Sons Of Katie Elder , il film rimane un celebre classico del genere western e mostra una collaborazione unica con Dean Martin.

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