Mentre la Disney prosegue con la sua tendenza a trasformare i rinomati classici animati in adattamenti live-action, il dibattito sulla loro necessità si intensifica. Tuttavia, lo studio rimane imperterrito. Una delle voci meno favorevoli è stata l’uscita del 2019 di The Lion King , che presentava un cast interamente animale. Diretto da Jon Favreau, il film ha affrontato critiche per essersi affidato pesantemente a personaggi CGI privi di emozioni, risultando in un prodotto che assomigliava a malapena a un live-action. Nonostante i suoi difetti, il film si è rivelato un successo finanziario, aprendo la strada a un nuovo progetto: il prequel/sequel Mufasa: The Lion King .
Devo confessare che inizialmente ho dubitato della necessità di questo film e temevo che avrebbe riprodotto gli stessi difetti del suo predecessore. Tuttavia, ho trovato conforto nella decisione di nominare Barry Jenkins, famoso per il suo pluripremiato film Moonlight , come regista. Il suo talento suggeriva che avrebbe potuto dare nuova vita a questa narrazione sulle creature animate. Dopo aver visto il film, sono lieto di riferire che ci è riuscito .
Esplorando l’origine di una leggenda: Mufasa
Un racconto profondo
Mufasa: Il Re Leone non è privo di imperfezioni, ma stabilisce una narrazione avvincente che ne afferma lo scopo. La storia è narrata dal saggio Rafiki (doppiato da John Kani) alla giovane principessa Kiara (Blue Ivy Carter) mentre anticipa l’arrivo del suo nuovo fratello. Si addentra nelle origini di Mufasa, l’iconico leone notoriamente interpretato dal defunto James Earl Jones, iniziando con un sentito omaggio al personaggio che risuona per tutto il film.
Inizialmente un giovane cucciolo (Braelyn Rankins), Mufasa affronta una traumatica separazione dai suoi genitori durante un’inondazione improvvisa. In seguito, viene salvato da un alligatore da Taka (Theo Somolu), un giovane principe che lo abbraccia come un fratello, nonostante l’avversione del padre per gli estranei. Tuttavia, il film prefigura sottilmente la trasformazione di Taka nel malvagio Scar.
Lo sceneggiatore Jeff Nathanson integra magistralmente i riferimenti allo scontro fatale tra Mufasa e Scar, sebbene l’efficacia di questi cenni diminuisca nel tempo. Un momento particolarmente sorprendente si verifica quando Taka, inizialmente tentando di salvare Mufasa, gli conficca gli artigli addosso, una scena che mette in luce in modo toccante la loro complessa relazione.
Man mano che la storia si dipana e Mufasa (doppiato da adulto da Aaron Pierre) e Taka (Kelvin Harrison Jr.) maturano, il loro legame si approfondisce sullo sfondo di un pericolo imminente. Un invasore spietato, Kiros (interpretato in modo minaccioso da Mads Mikkelsen), costringe i fratelli all’esilio mentre cercano sicurezza. La narrazione si espande anche per includere le storie passate di Rafiki, Sarabi (Tiffany Boone) e Zazu (Preston Nyman).
Grandi aspettative per i protagonisti di Mufasa
Il fulcro del film: la dinamica tra Mufasa e Taka
Nel corso del film, a volte sembra che Mufasa esiti a discostarsi troppo dalla narrazione e dai personaggi familiari di Il Re Leone . Ciò è particolarmente evidente nella presenza pronunciata di Timon (Billy Eichner) e Pumbaa (Seth Rogen), che fungono da sollievo comico mentre si prendono cura di Kiara. Sebbene iniettino umorismo in una storia altrimenti cupa, i loro frequenti meta-commenti interrompono il flusso della sentita narrazione di Rafiki. La vera forza di Mufasa risiede nella sua esplorazione della relazione tesa tra i due fratelli.
Interpretare il ruolo iconico reso famoso da Jones è un compito arduo, ma Pierre conferisce a Mufasa una serietà giovanile che risuona con il leone che è destinato a diventare. La sua interpretazione cattura abilmente le sfumature della rappresentazione originale di Jones, aggiungendo profondità al personaggio. Taka emerge come una figura complessa, sollevando interrogativi sul suo eventuale tradimento del fratello che bramava.
La risoluzione del film relativa alla trasformazione di Taka in Scar è insoddisfacentemente rapida; tuttavia, l’interpretazione di Harrison durante questo cambiamento cruciale è encomiabile , riecheggiando le rappresentazioni precedenti e infondendo alla sua interpretazione un sapore particolare.
L’estetica visiva ridefinita in Mufasa
Una colonna sonora degna di un classico
Sebbene la trama e lo sviluppo dei personaggi in Mufasa: Il Re Leone possano a volte inciampare, le immagini sbalorditive del film e la potente colonna sonora compensano ampiamente. Una delle principali critiche al Re Leone del 2019 è stata la sua incapacità di catturare emozioni genuine a causa della rappresentazione senza vita dei personaggi. Sotto la guida di Jenkins, l’animazione è notevolmente migliorata , infondendo ai personaggi personalità e profondità emotiva.
Il fulcro del racconto di Mufasa mostra una vera risonanza emotiva, soprattutto quando riflette sull’eredità che lascia dietro di sé.
Sebbene la colonna sonora originale di The Lion King rimanga iconica, la musica di Mufasa si avvicina alla sua brillantezza, grazie al genio creativo di Lin-Manuel Miranda, che, insieme al veterano del franchise Lebo M., contribuisce con melodie vivaci e testi coinvolgenti. L’approccio rinvigorente di Miranda si traduce in una colonna sonora che si regge autenticamente da sola .
Nonostante rifletta su quanto più efficace sarebbe stato Mufasa: The Lion King come film d’animazione tradizionale, apprezzo i numerosi aspetti che Jenkins ha eseguito con successo. Nel profondo, il film risuona di autentica emozione, in particolare nella sua riflessione su come l’eredità di Mufasa riecheggia nel tempo. Mentre si sforza di coprire un vasto territorio, che include brevi cameo di Simba (Donald Glover) e Nala (Beyoncé Knowles-Carter), il film alla fine trova la sua magia nel concentrarsi sul suo personaggio centrale.
Mufasa: Il Re Leone arriverà nei cinema il 20 dicembre. Con una durata di 120 minuti, è classificato PG per azione, violenza, pericolo e alcuni elementi tematici.
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