Il co-fondatore di Naughty Dog discute le ragioni dietro l’acquisizione dello studio da parte di Sony

Panoramica della mossa strategica di Naughty Dog verso Sony

I crescenti costi di sviluppo hanno portato Naughty Dog a un’acquisizione fondamentale da parte di Sony.
Le spese di produzione dei videogiochi sono salite alle stelle, passando da circa 50.000 dollari negli anni ’80 alla sbalorditiva cifra di 220 milioni di dollari nel 2020.
La vendita dello studio è stata ritenuta essenziale per continuare a produrre titoli ad alto budget.

Andrew Gavin, co-fondatore di Naughty Dog , ha recentemente fatto luce sulle motivazioni finanziarie alla base della vendita dello sviluppatore a Sony. Con l’evoluzione del panorama dello sviluppo di giochi, studi come Naughty Dog sono stati costretti a destreggiarsi tra le complessità dei costi crescenti e dei rischi finanziari intrinseci associati alla creazione di giochi.

Mentre molti fan riconoscono Naughty Dog principalmente per la sua associazione con Sony, lo studio è stato originariamente acquisito dal gigante della tecnologia all’inizio del 21° secolo nel 2001. Le recenti intuizioni di Gavin suggeriscono che titoli iconici come la serie Uncharted e The Last of Us potrebbero non aver raggiunto le loro attuali vette, o forse non essere stati sviluppati affatto, senza il sostegno finanziario di Sony.

In una discussione condivisa su LinkedIn , Gavin ha affrontato una domanda ricorrente riguardante la vendita di Naughty Dog. Ha sottolineato che con i budget di sviluppo in forte aumento, unire le forze con Sony era fondamentale per “mantenere l’eccellenza nel gaming” ed evitare la pressione insostenibile dei costi gonfiati. Negli anni iniziali dello studio, i loro giochi erano notevolmente più accessibili; i primi titoli erano finanziati con budget ridotti, a partire da meno di $ 50.000. La traiettoria dei costi è presto cambiata, con la produzione di “Rings of Power” che è costata circa $ 100.000 e “Crash Bandicoot” che è aumentato fino a un impressionante $ 1,6 milioni.

L’aumento dei costi di sviluppo dei giochi

Gavin ha osservato che ai primi tempi dello studio, i progetti erano autofinanziati tramite una pratica nota come “bootstrapping”, in cui i profitti di un titolo venivano reinvestiti nel successivo. Tuttavia, con l’aumento delle richieste finanziarie della produzione di giochi, questo modello è diventato obsoleto. Il budget per Jak and Daxter era di circa 15 milioni di dollari, mentre il suo sequel Jak 3 ha raggiunto tra i 45 e i 50 milioni di dollari. Attualmente, i budget per i titoli AAA di successo possono raggiungere cifre sbalorditive di 300 milioni di dollari o più. Al contrario, The Last of Us Part II ha avuto un costo di sviluppo di 220 milioni di dollari a partire dal 2020.

I primi titoli di Naughty Dog: budget di 50.000 dollari (equivalenti a circa 140.000 dollari di oggi).
Rings of Power : budget di 100.000 dollari (circa 225.000 dollari odierni).
Crash Bandicoot : budget di 1,6 milioni di dollari (circa 3,2 milioni di dollari oggi).
Jak and Daxter : budget 15 milioni di dollari (circa 27 milioni di dollari oggi).
Jak 3 : budget 45-50 milioni di dollari (equivalenti a 75-84 milioni di dollari di oggi).
The Last of Us Part II : budget di 220 milioni di dollari (circa 268 milioni di dollari oggi).

Le intuizioni di Gavin risuonano con i sentimenti espressi in tutto il settore dei videogiochi, dove gli sviluppatori sottolineano un’urgente necessità di strutture di prezzo migliorate alla luce dei prezzi stagnanti dei giochi in mezzo all’aumento dei costi di produzione e di inflazione. Vale la pena notare che non tutti i giochi moderni di successo richiedono budget lussuosi; diversi titoli indipendenti ottengono un notevole successo con un sostegno finanziario minimo. Tuttavia, per uno studio come Naughty Dog, rinomato per la sua grafica avanzata, i team espansivi e la narrazione avvincente, la vendita a Sony è stata un passaggio necessario per gestire i costi sostanziali della creazione di videogiochi all’avanguardia.

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