Nuno Bettencourt, il celebre chitarrista solista del celebre gruppo rock Extreme, ha dato prova delle sue eccezionali capacità esibendosi per Rihanna durante il suo tour Last Girl on Earth nel 2010, il tour Loud nel 2011, il tour Diamonds nel 2013 e lo spettacolo dell’intervallo del Super Bowl LVII nel 2023.
A 57 anni, Bettencourt è ampiamente riconosciuto come uno dei migliori chitarristi del 21° secolo. Ha ottenuto riconoscimenti come uno dei migliori chitarristi durante gli anni ’80 e ’90, comparendo spesso nelle classifiche dei migliori musicisti della rivista Guitar World Magazine.
Bettencourt possiede un set di abilità impressionante e ha persino rivelato che il defunto Prince lo considerava uno dei tre migliori chitarristi al mondo. Il suo assolo di chitarra su “Rise” degli Extreme rimane un punto di riferimento per le performance di shredding negli annali della storia della chitarra.
Nonostante il suo notevole talento, Bettencourt ha dichiarato in un’intervista con Planet Rock pubblicata il 17 luglio 2023 che suonare insieme a Rihanna presentava delle sfide musicali. Ha osservato:
“Quando qualcuno come Rihanna ti contatta per esibirsi, tutti pensano ‘Oh, che carino. È un’artista pop, come vuoi'”.
Ha parlato delle complessità dell’esibirsi per il creatore di successi di “Rude Boy” e delle sfide della transizione tra diversi generi musicali:
“Lasciatemi dire una cosa, cosa ho dovuto fare sera dopo sera… indossare un cappello reggae (per una canzone) con un tocco reggae, e passare al R&B, poi passare a un po’ di punk rock e pop rock che ha fatto lei, e poi tracce da club. Ogni genere di (cose), tutte quelle sensazioni diverse.”
Nuno Bettencourt sostiene che la maggior parte dei chitarristi farebbe fatica a suonare per Rihanna
L’artista noto per “More Than Words” ha condiviso con Positive Grid in un’intervista disponibile su YouTube il 13 settembre 2024, che non sacrificherebbe mai il suo tono musicale o il suo stile di esecuzione per nessun concerto:
“Il tono non cambia affatto. Non ho mai fatto nulla in cui qualcuno dicesse ‘Non puoi usare il tuo impianto, o non puoi essere te stesso.’
Bettencourt ha raccontato come è arrivato ad esibirsi per Rihanna, spiegando nel dettaglio come il team della vincitrice di nove Grammy Award lo abbia contattato, ponendo l’accento sul mantenimento del suo stile unico:
“Quella è stata la cosa bella di fare le cose di Rihanna. Quando mi hanno contattato, ho detto, ‘Perché vorresti usare me? Tipo, faccio quello che faccio,’ e loro hanno risposto, ‘No, amico, vogliamo quello che fai tu,’ così posso essere me stesso. Quindi è lo stesso impianto, tutto uguale.”
Parlando degli aspetti tecnici della collaborazione con un’artista versatile come Rihanna nella sua intervista del luglio 2023 con Planet Rock, Bettencourt ha osservato che la maggior parte dei chitarristi non sarebbe in grado di gestire le esigenze di un simile concerto:
“Mi dispiace, la maggior parte dei chitarristi che ammiro non hanno potuto suonare quel concerto in vita loro. Lo dico nel modo più complimentoso possibile.”
Ha detto che perfino Slash, l’iconico chitarrista dei Guns N’ Roses, avrebbe avuto difficoltà a esibirsi con Rihanna:
“Slash è uno dei più grandi chitarristi rock di tutti i tempi, ma vi garantisco – e lui sarebbe il primo a dirvelo – che se salta su e deve suonare un’introduzione pulita di ‘Rude Boy’ di Rihanna, non succederà niente.”
Bettencourt ha anche parlato delle opportunità di carriera che si sono presentate lavorando con il magnate di Fenty Beauty, tra cui la sua esibizione ai Grammy del 2015, e di come la sua versatilità musicale lo abbia preparato per quell’esperienza.
Nel giugno 2024, Primary Wave, un produttore musicale indie, ha annunciato la sua decisione di acquisire i diritti di pubblicazione, i diritti amministrativi e gli interessi di registrazione di Bettencourt relativi ai suoi brani solisti e a tutti i brani degli Extreme, escluso il loro album del 2023, SIX.
Sebbene i dettagli finanziari dell’acquisizione non siano stati divulgati, parte dell’accordo prevedeva l’accesso al team di marketing e all’infrastruttura di Public Wave, che comprendeva licenze, strategie digitali e opportunità nel cinema e in TV per Nuno Bettencourt.
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