Per tutti i primi anni ’80, Bruce Springsteen si considerava un artista di punta della scena musicale. Con il monumentale successo di Born to Run del 1975 , lui, insieme alla E Street Band, si affermò saldamente a livello nazionale. Ogni successiva pubblicazione rafforzò la sua reputazione, culminando nel 1980 con l’acclamato album The River , che catturò l’energia grezza delle esibizioni dal vivo della E Street. Cavalcando quest’onda di successo, Springsteen iniziò a creare il suo progetto successivo.
Nella sua residenza a Colts Neck, nel New Jersey, si immerse nella creazione di un album profondamente introspettivo. Questo nuovo lavoro esaminò il netto contrasto tra la sua fama appena conquistata e l’educazione operaia che lo aveva influenzato. Nel frattempo, registrò un demo tape contenente quindici tracce che in seguito sarebbero arrivate in studio per una collaborazione completa con la E Street Band. Tuttavia, queste sessioni non portarono mai all’uscita prevista di un album completo della band. Invece, l’offerta del 1982 fu il progetto solista minimalista noto come Nebraska .
Capire l’Electric Nebraska di Bruce Springsteen
Chiarire i concetti errati di Electric Nebraska
Spesso definito Electric Nebraska, questo termine non denota un album definitivo; piuttosto, si riferisce alle sessioni full-band che hanno preso spunto dalle registrazioni demo che hanno portato a Nebraska . Il demo tape originale comprendeva quindici tracce, da cui nove sono state selezionate per il taglio finale di Nebraska . Le sei tracce rimanenti sono servite come semi per il successivo lavoro in studio di Springsteen, Born in the USA , incluso l’inno del titolo.
Dopo due settimane di registrazione, la E Street Band giunse a un consenso sul fatto che le sessioni con la band al completo non erano riuscite a catturare la cruda intensità racchiusa nelle demo iniziali di Springsteen.
Durante il processo di registrazione, Springsteen ha persino pensato di pubblicare Nebraska come doppio album , con un disco delle tracce demo originali e un secondo disco con le interpretazioni della band al completo. Alla fine, la band ha ritenuto di non poter superare l’autenticità delle registrazioni demo e ha scelto di scartare il progetto.
La versione finale di Nebraska venne pubblicata nel suo stato quasi originale , incorporando nove tracce demo intatte, insieme a una canzone registrata in seguito intitolata “My Father’s House”. Sebbene non abbia avuto lo stesso successo commerciale dei primi lavori di Springsteen, ottenne il plauso della critica e rimane una delle preferite dai fan, con molte canzoni ancora oggi eseguite nei concerti dal vivo.
Il mistero della mancata uscita di Electric Nebraska
Decisioni artistiche dietro le quinte
La piena realizzazione di Electric Nebraska non è mai stata raggiunta principalmente perché la E Street Band non era convinta che le proprie registrazioni potessero rivaleggiare con la cruda risonanza emotiva riscontrabile nei nastri demo originali di Springsteen. Come ha osservato Roy Bittan, il pianista della band, in un’intervista del 2024 a Rolling Stone :
Siamo andati in studio… e abbiamo provato a registrare [quel materiale], ma sai, Bruce aveva colto qualcosa di molto insolito, semplicemente usando il Tascam che aveva nella sua stanza: l’intimità e l’essere da solo. E come al solito, quando fai una demo, il processo di registrazione è sempre “batti la demo”. Anche se quelle registrazioni erano eccellenti e avrebbero potuto costituire un album. Penso che l’atmosfera che aveva sulla sua piccola cassetta fosse qualcosa con cui fare i conti.
Sebbene molte canzoni delle sessioni di Electric Nebraska siano apparse in vari formati nel corso degli anni, sia nelle versioni finali di Born in the USA che nella raccolta Tracks del 1998 , due tracce (“Child Bride” e “(The) Losin’ Kind”) rimangono ufficialmente inedite . Sfortunatamente, al momento non ci sono piani per una pubblicazione ufficiale delle registrazioni in studio complete delle sessioni di Electric Nebraska.
Il caso per il rilascio del Nebraska elettrico
Un desiderio di materiale inedito
Considerata la vasta gamma di B-side, bootleg e compilation di sessioni che comprendono quasi ogni momento trascorso da Springsteen in studio negli ultimi cinquant’anni, molti trovano sconcertante che Electric Nebraska rimanga inedito . Una breve ricerca rivela un’abbondanza di richiesta, supportata da decenni di discussioni sui forum dei fan di Springsteen, attestando che un’uscita ufficiale potrebbe probabilmente raggiungere lo status di disco d’oro.
Inoltre, da un punto di vista musicale, non c’è una ragione impellente per cui Electric Nebraska debba essere trattenuto ancora a lungo. Diverse tracce di Nebraska, come “Atlantic City” e “Johnny 99”, sono state trasformate con successo in arrangiamenti full-band durante le esibizioni dal vivo. Ascoltare le versioni originali di questi arrangiamenti fornirebbe una prospettiva intrigante, in particolare se confrontate con le loro forme evolute nel corso degli anni. Persino membri di spicco della E Street Band come Roy Bittan e Max Weinberg esprimono la loro curiosità sui contenuti di queste cassette inedite.
In definitiva, Bruce Springsteen non ha alcun obbligo di pubblicare Electric Nebraska, e i fan non possono rivendicarne il diritto. Se ritiene che le sessioni di registrazione non abbiano avuto l’autenticità accattivante delle demo di Nebraska, dobbiamo rispettare il suo giudizio artistico. Eppure, come Springsteen ha eloquentemente articolato in “Atlantic City”:
Tutto muore, tesoro, questo è un fatto
Forse tutto ciò che muore un giorno ritorna
(Fonti: Rolling Stone)
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