Profilo del personaggio di Star Trek: chi è Balok?

Il franchise di Star Trek vanta un catalogo molto vasto, con quasi 1.000 episodi nelle sue varie serie. Tuttavia, sono emersi motivi ricorrenti, che hanno portato a un senso di familiarità tra i fan. Ad esempio, quante volte gli spettatori hanno assistito all’emergere di un eccentrico antagonista da un ologramma malfunzionante o all’equipaggio della USS Enterprise intrappolato in loop temporali? Questi temi ricorrenti sono comprensibili quando i creatori esplorano innumerevoli narrazioni in un vasto universo. Uno degli archetipi intriganti che spesso appare è quello di una formidabile entità aliena che mette alla prova i protagonisti. Un esempio lampante di questo archetipo si trova nell’episodio intitolato “The Corbomite Maneuver”, con l’enigmatico personaggio Balok.

Riflettendo sui primi episodi di Star Trek, molti fan ritengono che abbiano offerto narrazioni più profonde e un senso di avventura che a volte manca nelle puntate odierne. Uno dei fattori distintivi tra la serie originale e le sue iterazioni moderne risiede nei progressi tecnologici negli effetti visivi. L’odierno Star Trek gode di budget notevolmente più grandi e di una tecnologia avanzata che migliora notevolmente la qualità degli effetti pratici. Al contrario, le puntate precedenti spesso si basavano su pupazzi rudimentali e un lavoro di ripresa di bassa qualità, che possono essere ricordati con affetto ma che sono considerati inferiori rispetto agli standard contemporanei.

Chi è Balok in Star Trek?

Nome e cognome	Trave
Specie	Sconosciuto
Interpretato da	Il mio amico Howard
Doppiato da	Walker Edmiston e Ted Cassidy
Prima apparizione	TOS Stagione 1, Episodio 10, “La manovra della carbonite”

Nel 2266, Balok, un piccolo umanoide di una razza aliena non identificata, incontrò la USS Enterprise mentre era in missione di mappatura stellare per la Federazione. Il suo scopo era alquanto ambiguo; tuttavia, Balok mirava a sfidare coloro che si fossero introdotti nel territorio della Prima Federazione. Creò una torreggiante boa di avvertimento multicolore che avrebbe reagito in modo aggressivo alle navi in avvicinamento, emettendo radiazioni nocive per valutare le loro reazioni. Quando la USS Enterprise entrò nell’area, tentò di eludere la boa e alla fine la distrusse con un’esplosione di phaser, che innescò una risposta da una massiccia nave sferica nota come Fesarius, sosteneva di essere l’ammiraglia della Prima Federazione. L’equipaggio dell’Enterprise si scontrò quindi con Balok, che era rappresentato da un burattino che offriva solo una visibilità limitata all’equipaggio utilizzando la tecnologia di cattura visiva di base.

Dopo che l’Enterprise distrusse il cubo, Balok, utilizzando il burattino, affermò che la sua nave più piccola sarebbe stata inviata per eliminare l’Enterprise. Mise la nave in un raggio traente, dando un ultimatum di dieci minuti per la sua distruzione. In un teso scambio di battute, il capitano Kirk affermò che l’Enterprise era armata con una risorsa fittizia chiamata “corbomite”, che avrebbe neutralizzato qualsiasi attacco energetico. Questa proclamazione fece esitare Balok, portandolo a sospendere il conto alla rovescia finché l’equipaggio non avesse potuto convalidare l’esistenza di questa presunta corbomite. Invece, l’equipaggio dell’Enterprise colse l’occasione per manovrare la propria nave, sfuggendo così al raggio traente e lasciando la nave di Balok arenata. Alla fine, riuscirono a intercettare il segnale di Balok e salirono a bordo della sua nave, solo per scoprire l’entità infantile dietro il burattino. Formarono un’interazione cordiale, condividendo un drink chiamato tranya mentre Balok forniva loro un tour della sua nave.

Che effetto ha Balok in Star Trek?

Nonostante la sua apparizione singolare in Star Trek, l’incontro di Balok con la USS Enterprise segna un momento importante del primo contatto tra la Federazione Unita dei Pianeti e la Prima Federazione. Mentre rimane ambiguo se Balok serva la Prima Federazione o operi in modo indipendente, la sua interazione con l’Enterprise è stata sicuramente un momento cruciale che ha portato a maggiori scambi tra le specie. Riferimenti a Balok appaiono sporadicamente nelle successive serie di Star Trek. Ad esempio, Quark, il barista Ferengi in Deep Space Nine, è noto per servire tranya nel suo locale. Inoltre, nella serie animata Lower Decks, un ritratto incorniciato del burattino di Balok può essere individuato sul muro di un bar situato nella Base Stellare 25.

Sebbene Balok sia un personaggio minore, la sua importanza non può essere sottovalutata. Rappresenta un esempio precoce del tropo del “test di moralità aliena” nel mito di Star Trek, funge da inviato inaugurale dell’enigmatica Prima Federazione ed è interpretato in modo particolare dall’attore esperto Clint Howard. Sebbene non sia una figura iconica all’interno del franchise, il suo personaggio getta le basi per molti dei temi e motivi duraturi del franchise, assicurandosi un posto come antagonista memorabile in uno degli episodi migliori della serie originale.

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