Ripensare i doppi ruoli nel cinema: uno sguardo a The Alto Knights
Gli attori spesso assumono ruoli multipli nei film per una serie di motivi convincenti. Gemelli o cloni sono esempi comuni e talvolta narrazioni non convenzionali, come la performance di Peter Sellers in Dr. Strangelove, richiedono tale creatività. Tuttavia, la decisione di affidare a Robert De Niro sia il ruolo di Frank Costello che quello di Vito Genovese nell’ultimo film di Barry Levinson, The Alto Knights, risulta più un espediente che una necessità. Il film evoca spesso l’atmosfera di The Patty Duke Show, sebbene con una svolta decisamente più oscura in quanto coinvolge gangster piuttosto che cugini identici.
Temi riciclati e volti noti
Gli spettatori potrebbero trovare The Alto Knights reminiscente di precedenti tentativi cinematografici. Con un’eredità che lo collega a film e attori di spicco, il progetto di Levinson sembra una passeggiata nostalgica lungo il viale dei ricordi piuttosto che una narrazione innovativa. Il titolo originale, Wise Guys, è un chiaro cenno ai suoi temi familiari. Sebbene questa familiarità non equivalga necessariamente a un film scadente, contribuisce innegabilmente a un senso di ridondanza. Tuttavia, è incoraggiante vedere molti ex membri del cast dei Soprano che trovano ancora attivamente ruoli nel settore.
Una sceneggiatura esauriente e priva di coinvolgimento
La sceneggiatura, scritta da Nicholas Pileggi, famoso per il suo lavoro in Quei bravi ragazzi e Casinò, ha il potenziale per esplorare una storia intrigante. La narrazione si addentra nella tumultuosa relazione tra i gangster Frank Costello e Vito Genovese, ma fatica a elevarne il significato. Presentato attraverso la narrazione di Costello, il film spesso sembra un monologo tortuoso, simile ai racconti che tuo nonno potrebbe condividere durante una visita in Florida.
Dinamiche dei personaggi: uno studio sui contrasti
Il film ritrae Costello come una figura sofisticata, che nasconde abilmente le sue imprese criminali sotto una facciata di carità e rispettabilità. Al contrario, Genovese è raffigurato come un personaggio brutale, che usa la violenza per risolvere i suoi conflitti. La trama inizia con un tentativo di assassinio di Costello da parte dell’aspirante boss mafioso Vincent “The Chin” Gigante, raffigurato come un po’ maldestro. Sopravvissuto miracolosamente a questa sparatoria ravvicinata, il viaggio di Costello comporta la navigazione nel mondo insidioso del crimine organizzato mentre si sforza di garantire la sua sopravvivenza.
Utilizzo di filmati storici per il contesto
Il film incorpora una serie di filmati d’archivio e fotografie storiche, che arricchiscono la narrazione ma ne rallentano anche il ritmo. Relazioni chiave, come quella di Costello con la moglie preoccupata Bobbie (Debra Messing, che si cala in un ruolo drammatico atipico) e il tumultuoso matrimonio di Genovese con Anna (Kathrine Narducci), sono dipinte sullo sfondo di questo crimine organizzato.
Sviluppi della trama degni di nota
Le linee narrative significative comprendono la coraggiosa testimonianza di Costello durante le udienze Kefauver, dove respinge in modo controverso il Quinto Emendamento, e la violenta fine del suo alleato Albert Anastasia (Michael Rispoli).Inoltre, il film descrive un famigerato summit mafioso nel nord dello stato di New York, che si è concluso bruscamente quando la polizia sospettosa ha iniziato a indagare sull’afflusso di veicoli di lusso. Questo incidente allude alle strategie manipolative di Costello per indebolire i suoi rivali, mostrando la natura multiforme della politica della mafia.
Una narrazione sovraccarica
Sebbene ambizioso nella portata, il film alla fine sembra troppo pieno, privo dell’energia dinamica che Martin Scorsese inietta tipicamente nei drammi sulla mafia. Porta i tratti distintivi di una miniserie televisiva goffamente condensata per la visione al cinema. Ad esempio, una lunga digressione che discute le origini del mormonismo interrompe il flusso, mentre Levinson impiega scelte stilistiche come la giustapposizione di una scena di omicidio con spezzoni del classico White Heat, che possono sembrare forzati piuttosto che perspicaci.
Le doppie interpretazioni di De Niro: un’arma a doppio taglio
La caratteristica più pubblicizzata del film, ovvero l’interpretazione di De Niro di entrambi i personaggi principali, alla fine ne sminuisce la serietà. Sebbene De Niro differenzi efficacemente Costello e Genovese attraverso toni vocali, trucco e trasformazioni fisiche, il doppio ruolo risulta essere un espediente. Questo passo falso mina la serietà voluta dal film, con il risultato che The Alto Knights sembra una nota a piè di pagina nelle illustri carriere di Levinson e De Niro.
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