40° anniversario di The Far Side: riesci a capire il fumetto più confuso senza aver bisogno di spiegazioni?

Celebrando un traguardo significativo, The Far Side segna il 40° anniversario di quello che molti considerano il suo fumetto più sconcertante, e no, non ci riferiamo a “Cow Tools”. Noto per il suo umorismo surreale e inaspettato, il creatore Gary Larson ha sottolineato che c’è solo una striscia, una gemma particolare che ha lasciato il pubblico a grattarsi la testa, in cui la comprensione dell’umorismo richiede una chiarificazione esterna. Questo pezzo approfondisce le ragioni dietro la perplessità del fumetto, evidenziando anche alcune delle altre gemme spesso fraintese di Larson .

“Non ho mai trovato nessuno che capisse il motivo per cui l’ho fatto.”

Pubblicato originariamente il 20 novembre 1984, “The Holsteins visit the Grand Canyon” presenta un concetto apparentemente semplice che purtroppo viene oscurato dalla sua esecuzione. Esploriamo perché questo fumetto ha confuso i lettori al punto che Larson lo ha etichettato come la sua opera più incompresa, ma prima, ti diamo un momento per capirlo da solo…

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Il formato in bianco e nero complicò effettivamente la trasmissione della barzelletta; tuttavia, le successive edizioni a colori introdussero una modifica fondamentale che ne chiarì l’umorismo, sebbene rimanesse sfuggente…

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Scopriamo il fumetto più confuso di The Far Side

La rivelazione di Larson sulle interpretazioni errate del pubblico

Personaggio di Far Side che scrive con carta e matita, con la lingua di fuori (in primo piano); altri personaggi salutano sullo sfondo.

“The Holsteins visit the Grand Canyon” è incentrato su una bizzarra famiglia di mucche che cerca di catturare un momento di vacanza. Il nocciolo dell’umorismo sta in un vitello che tiene giocosamente le “orecchie da coniglio” dietro il fratello. Nella raffigurazione in bianco e nero, questo gesto viene interpretato erroneamente come un semplice inchino, creando confusione. Fortunatamente, la versione colorata ha aggiunto una striscia bianca sotto lo zoccolo, aiutando il pubblico a cogliere la battuta intenzionale.

È interessante notare che, nonostante l’enorme confusione sul suo intento, molti fan hanno comunque espresso il loro apprezzamento per il fumetto. In The Prehistory of The Far Side , Larson ricorda di aver ricevuto feedback positivi, nessuno dei quali coglieva l’umorismo da lui ideato. Ha osservato:

Ho trovato interessante il fatto che, senza eccezioni, lo stessero apprezzando da un punto di vista diverso da quello che avevo previsto.

Un altro esempio di incomprensione riguarda una striscia con un cane appollaiato su un’auto, che alcuni spettatori hanno ritenuto “malata” e “offensiva” a causa dell’errata interpretazione degli elementi visivi.

Durante una conversazione alla UCLA, che faceva parte di un’intervista del 1986 con 20/20, Larson ha rafforzato il suo punto:

Non ho mai trovato nessuno che capisse il motivo per cui l’ho fatto.

La premessa stessa di una famiglia di mucche che si gode una vacanza stimola intrinsecamente il divertimento, probabilmente inducendo molti lettori a trascurare il punto più sfumato di Larson. In particolare, in questo caso, il pubblico non ha etichettato l’opera di Larson come “malata” a causa della loro incomprensione…

Altri classici incompresi da The Far Side

Il tema della mucca continua a creare confusione

Mentre molti potrebbero associare confusione a ‘Cow Tools’, c’erano effettivamente alcuni lettori che ne avevano colto il messaggio di fondo. Tuttavia, il livello di confusione che lo circondava era sufficientemente diffuso da attirare l’attenzione dei media, cosa che Larson attribuì all’espansione del suo pubblico di lettori. Sottolineò che ‘Cow Tools’ era un “puro esercizio di sciocchezza”, immaginando gli assurdi strumenti che le mucche avrebbero inventato se fossero state sfidate.

Un altro esempio degno di nota è la striscia con protagonista ‘Mr. Pembrose’, un personaggio ridotto a un bulbo oculare solitario a causa di una serie di sfortunati eventi. Anche l’umorismo è andato perduto, poiché la minuscola parte del corpo non è stata registrata sul lettino dello psichiatra. Nelle sue riflessioni, Larson ha affermato:

Sì, dovrebbe essere un bulbo oculare appoggiato sul divano: l’immagine è praticamente scomparsa dopo la riduzione delle dimensioni… Ok, forse non funziona.

Mentre le strisce confuse presentano le loro sfide, i fumetti completamente mal interpretati spesso portano a una reazione più forte. Ad esempio, una striscia particolare con un cane che ululava in cima a un’auto ha suscitato ira perché gli spettatori hanno erroneamente pensato che suggerisse un comportamento osceno a causa della posizione infelice della trasmissione del veicolo.

Questa tendenza all’interpretazione errata ha contribuito alla reputazione di The Far Side per l’umorismo surreale. Ha persino ispirato una battuta nella classica sitcom Cheers , che mostrava la confusione di un personaggio su un fumetto incentrato sulle mucche. Inoltre, la serie ha portato i lettori a mettere in discussione le proprie interpretazioni, con un fan che ha scritto una lettera riguardante una gag semplice su King Kong, chiedendosi se ci fosse un significato più profondo dietro la battuta finale.

La popolarità duratura dell’umorismo incentrato sulla mucca

L’intuizione di Larson sull’umorismo delle mucche

Sia “Cow Tools” che “The Holsteins visit the Grand Canyon” esemplificano la tendenza di Larson a presentare le mucche nei suoi fumetti più sconcertanti. Come personaggi ricorrenti in The Far Side , le mucche sono diventate le mascotte non ufficiali del fumetto. In una discussione con il New York Times , Larson ha rivelato il suo ragionamento per la loro frequente presenza:

Ho sempre pensato che la parola mucca fosse divertente, e le mucche sono una specie di figure tragiche. Le mucche confondono il confine tra tragedia e umorismo.

Tali intuizioni chiariscono perché Larson selezionava spesso le mucche per il suo umorismo surrealista, spesso manifestandosi come situazioni quotidiane distorte dal loro coinvolgimento. Rappresentando le mucche in forme di comportamento simili a quelle umane, Larson crea una miscela unica di commedia e pathos, contribuendo a una ricca fonte di umorismo a tema domestico.

Mentre “The Holsteins visit the Grand Canyon” celebra il suo 40° anniversario, fornisce un promemoria tempestivo che i fan continuano a custodire l’eredità di The Far Side, ricordando i suoi 14 anni di programmazione . Il corpus di opere di Larson rimane provocatoriamente divertente, illustrando sia la sua straordinaria creatività sia il fascino duraturo dell’umorismo surreale che trascende il tempo, affiancandosi alla commedia più tradizionale e di osservazione.

Fonte: The New York Times

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