Comprendere la controversia che circonda la Coppa del Mondo di Esport

L’Esports World Cup (EWC), una significativa competizione internazionale di eSport organizzata dalla Esports World Cup Foundation, ha debuttato nel 2024. L’evento inaugurale ha presentato un’impressionante gamma di oltre 20 titoli di gioco, tra cui i preferiti più popolari come PUBG, CS2, Apex Legends e Rainbow Six Siege. Tuttavia, questo evento storico non è stato esente da polemiche, affrontando accuse di essere un veicolo per “sportswashing”, un termine che si riferisce all’uso strategico di investimenti sportivi per distogliere l’attenzione del pubblico da questioni sociali più ampie.

L’Arabia Saudita, nazione ospitante dell’EWC, è stata spesso al centro dell’attenzione delle organizzazioni per i diritti umani a causa del suo controverso record in materia di diritti umani. Un rapporto pubblicato da Human Rights Watch nel 2018 ha criticato il paese per la sua continua discriminazione nei confronti dei gruppi emarginati. Mentre l’EWC si prepara a tornare nel 2025, queste questioni sono riemerse, riaccendendo i dibattiti sulle implicazioni etiche dell’ospitare un torneo così importante in Arabia Saudita.

Decodificare la controversia sulla Coppa del Mondo di eSport in vista dell’EWC 2025

Le operazioni dell’EWC sono finanziate in modo sostanziale dal Fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita, consentendo al torneo di vantare un montepremi sbalorditivo che supera i 60 milioni di $.Mentre questo fascino finanziario attrae partecipanti e spettatori, solleva anche interrogativi sulle dimensioni etiche dell’accettazione di tali finanziamenti.

Il Team Falcons alla Coppa del Mondo di Esports 2024 (Immagine tramite Esports World Cup Foundation)

Le organizzazioni per i diritti umani, tra cui Amnesty International, hanno costantemente condannato l’Arabia Saudita per varie violazioni dei diritti umani e per la soppressione della libertà di espressione. Un allarmante rapporto presentato alle Nazioni Unite dalla Building and Wood Workers’ International ha evidenziato lo sfruttamento dei lavoratori migranti nel regno.

Nel 2021, Amnesty International ha anche documentato una repressione di giornalisti e attivisti, inquadrandola come un attacco diretto alla libertà di parola. Inoltre, le notevoli limitazioni dell’Arabia Saudita ai diritti LGBTQ+ hanno suscitato notevoli critiche a livello internazionale, poiché le relazioni omosessuali sono criminalizzate, con conseguenti gravi sanzioni per i soggetti coinvolti.

Queste preoccupazioni sui diritti umani contribuiscono all’attuale controllo globale dell’Arabia Saudita, creando lo sfondo per le accuse di sportswashing che circondano l’EWC. L’evento, di fatto una vetrina per il soft power della nazione, è diventato emblematico della dicotomia tra intrattenimento ed etica.

“Tutti possono partecipare alla competizione e nessuno verrà discriminato. Questa è una promessa che possiamo fare.”

– Ralf Reichert, CEO della Fondazione EWC, durante un’intervista alla BBC nel 2024.

Reichert ha inoltre esortato i partecipanti a rispettare le usanze locali durante la loro visita, sottolineando l’importanza di attenersi alle norme culturali durante la permanenza in Arabia Saudita:

“Quindi quello che stiamo dicendo a tutti, giusto, è di non essere espliciti con alcune delle norme culturali locali, giusto. Attenetevi a loro, ma non è chi siete, è solo come vi comportate quasi localmente per rispettare la cultura locale e penso che sia giusto.”

Nel mezzo del dibattito in corso, personaggi di spicco della comunità dei videogiocatori, come Caleb Simmons e Alex “Goldenboy” Mendez, hanno preso le distanze dalla Esports World Cup. Mendez ha pubblicamente espresso un disallineamento di valori personali e professionali con l’evento orchestrato dal governo saudita, evidenziando le tensioni tra le convinzioni individuali e le pratiche del settore.

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