Perché John Wayne ha rifiutato un classico film di guerra con Ernest Borgnine e Charles Bronson a causa di una trama controversa

John Wayne, famoso per i suoi ruoli iconici durante la “Golden Age of Western”, ha spesso espresso frustrazione per la natura ripetitiva dei suoi personaggi. Nonostante ciò, i suoi forti principi morali lo hanno spinto a rifiutare un ruolo fondamentale nel film acclamato dalla critica, Quella sporca dozzina . La sua filmografia, composta prevalentemente da western, si è occasionalmente intersecata con potenti film di guerra, dove di solito interpretava un eroe incrollabile. In effetti, molte delle interpretazioni più memorabili di Wayne si allineano con i motivi patriottici che riflettono le epoche in cui i film sono stati girati.

In film come Flying Tigers e The Longest Day , Wayne ha spesso incarnato figure autoritarie con forti convinzioni patriottiche. In particolare, il personaggio del Maggiore Reisman in Quella sporca dozzina ha offerto a Wayne l’opportunità di interpretare un eroe di guerra incaricato di una missione critica. Sorprendentemente, ha scelto di rinunciare a questo ruolo, optando invece per un altro film di guerra.

Motivi dietro la decisione di Wayne di rifiutare il ruolo

Occasione persa: il maggiore Reisman e il potenziale cambio di carriera

Il cast di Quella sporca dozzina sorride sul retro di un camion

Il maggiore John Reisman è il personaggio principale di Quella sporca dozzina , distinto dai suoi numerosi riconoscimenti per il servizio militare. Tuttavia, la narrazione del personaggio includeva difetti significativi, come l’impegno in una relazione extraconiugale con la moglie di un soldato. Secondo la biografia John Wayne: American , Wayne trovò il concetto di disonorare un commilitone di cattivo gusto e notò che la mancanza di rimorso di Reisman era particolarmente preoccupante. Sebbene riconoscesse l’attrattiva del personaggio, Wayne propose persino delle revisioni al produttore Ken Hyman per mitigare gli aspetti più preoccupanti della trama di Reisman.

Nel corso della sua illustre carriera, Wayne ha recitato in alcuni dei film più significativi del D-Day, attirando costantemente il pubblico solo con il suo nome. Tuttavia, ha iniziato a sentirsi stanco di essere incastrato, ammettendo apertamente che il suo ruolo in True Grit rappresentava “la sua prima buona parte in 20 anni” (fonte: rogerebert.com ). Interpretare un personaggio moralmente ambiguo come il Maggiore Reisman avrebbe potuto essere una sfida rinfrescante, potenzialmente mostrando la versatilità di Wayne ai direttori del casting ed evitando un successivo crollo della carriera.

Conseguenze della scelta di Wayne: un passaggio da Quella sporca dozzina a I Berretti Verdi

Una narrazione diversa: l’impatto di Wayne su Quella sporca dozzina

Alla fine, anche dopo le proposte di rivedere la sceneggiatura ed eliminare le relazioni extraconiugali di Reisman, Wayne rifiutò comunque il ruolo, preferendo la possibilità di produrre un film incentrato sulla guerra del Vietnam. Questa decisione lo portò a recitare in The Green Berets , che affrontò una forte reazione negativa e fu criticato per il suo palese nazionalismo, nel mezzo del conflitto in corso. Roger Ebert, notoriamente, valutò il film con un misero zero stelle su cinque, ritenendolo un palese pezzo di propaganda che trascurava le complessità associate alla guerra del Vietnam.

Analisi comparativa: La sporca dozzina contro i berretti verdi
Titolo	Anno	Bilancio	Biglietteria	Punteggio dei critici di Rotten Tomatoes	Punteggio del pubblico di Rotten Tomatoes
La sporca dozzina	1967	5,4 milioni di dollari	45,3 milioni di dollari	82%	90%
I Berretti Verdi	1968	7 milioni di dollari	32 milioni di dollari	23%	61%

Nonostante fosse diretto da abili registi e avesse un cast di spicco, Quella sporca dozzina prosperava grazie al suo cast di antieroi, mentre i personaggi di Wayne spesso aderivano ad archetipi eroici più tradizionali. Se Wayne avesse assunto il ruolo di Reisman, il film avrebbe potuto essere rinominato come un altro “film di John Wayne” convenzionale, forse diluendo il suo lato innovativo. In definitiva, la decisione di Wayne di non unirsi al cast ha contribuito alla risonanza unica del film e ha garantito la sua eredità come un classico film di guerra.

Fonti: John Wayne: Americano , rogerebert.com

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