Quest’anno i Game Awards hanno continuato la tradizione di celebrare l’eccellenza nel gaming, presentando una serie di titoli impressionanti del 2024, svelando anche promettenti giochi in arrivo. Tra il fermento generato, l’ultimo sforzo di Naughty Dog, soprannominato Intergalactic: The Heretic Prophet, mira a lanciare un nuovo franchise per il rinomato studio . Sebbene il trailer di questa nuova uscita vanti un accattivante mix di estetica retrò e fantascientifica, completo di una vibrante tavolozza di colori, è stato rovinato da un’eccessiva presenza di product placement.
Intergalactic è emerso come uno dei due titoli fortemente speculati da presentare ai The Game Awards, insieme al tanto atteso primo trailer di Witcher 4. Mentre l’annuncio a sorpresa di Naughty Dog ha creato scalpore tra gli spettatori, l’entusiasmo si è rapidamente trasformato in critiche riguardo all’apparente enfasi sulle immagini del marchio in tutto il trailer. Le piattaforme dei social media sono esplose in critiche verso la strategia promozionale dietro Intergalactic di Naughty Dog, sollevando discussioni pertinenti sulla portata della pubblicità integrata nel gioco.
Intergalactic: la controversia sul product placement del profeta eretico
Le inclusioni di prodotti travolgenti minacciano l’entusiasmo dell’annuncio
Le reazioni iniziali potrebbero essere state un po’ esagerate, ma è innegabile che Intergalactic metta in mostra in modo prominente i product placement . Il trailer ha mostrato in modo prominente marchi riconoscibili come Porsche, Adidas e Sony, il che ha sollevato interrogativi sul loro ruolo nel gameplay. Sebbene rimanga speculativo il modo in cui queste pubblicità si integreranno nell’essenza dell’avventura fantascientifica di Intergalactic, sembrano elementi inevitabili all’interno del gioco.
La nave protagonista, Jordan A. Mun, presenta un vistoso logo Porsche, a indicare che queste integrazioni di prodotto non erano semplicemente una caratteristica del trailer dei The Game Awards. Questo livello di sponsorizzazione non è una novità, ma il modo in cui è stata presentata ha scatenato un forte contraccolpo online. Tuttavia, tali strategie promozionali potrebbero aprire la strada a sviluppi vantaggiosi nel panorama dei giochi.
I potenziali vantaggi del product placement nel gaming
Bilanciare i costi senza gravare sui giocatori
Mentre la domanda di esperienze di gioco più complesse aumenta, gli sviluppatori stanno lottando per soddisfare le crescenti aspettative dei giocatori. Per contestualizzare, The Last of Us Part 2 di Naughty Dog ha avuto un sostanzioso budget di sviluppo stimato in circa 220 milioni di $, superando quasi il budget approssimativo di 100-150 milioni di $ per il suo adattamento HBO , come evidenziato da un tweet di TheLastofUsNews .
Alla luce di questi crescenti costi di produzione, molti studi hanno fatto ricorso all’aumento dei prezzi dei giochi, introducendo al contempo edizioni deluxe che possono quasi raddoppiare il costo al dettaglio. L’integrazione di diversi posizionamenti di prodotto potrebbe fungere da strategia praticabile per gli sviluppatori, consentendo loro di soddisfare budget crescenti senza imporre costi eccessivi ai giocatori . Questa potrebbe rivelarsi una tattica cruciale per garantire la sostenibilità dell’industria dei giochi in mezzo alle crescenti pressioni finanziarie.
The Last of Us Part II è costato più della prima stagione di The Last of Us della HBO. – Il budget di TLoU Part 2 era di 220 milioni di dollari – Il budget della prima stagione di TLoU della HBO era di 100-150 milioni di dollari pic.twitter.com/0joQGKO20U — The Last of Us News (@TheLastofUsNews) 28 giugno 2023
Sebbene non tutti i giocatori richiedano queste versioni deluxe o premium per godersi il gaming contemporaneo, gli aumenti di prezzo sono una realtà inevitabile. Utilizzare il product placement potrebbe essere una soluzione per controbilanciare i budget in forte crescita, mantenendo al contempo la buona volontà dei giocatori in un settore in cui la soglia finanziaria sta raggiungendo livelli senza precedenti. Dato che il gaming si sta sempre più allineando al modello economico dell’industria cinematografica, in cui pubblicità e inserimenti sono all’ordine del giorno, questo spostamento verso il product placement potrebbe indicare un’evoluzione naturale per le uscite di gaming ad alto budget.
Esaminare l’impatto narrativo del product placement
Immersione attraverso scelte tematiche
I product placement possono spesso sminuire la qualità immersiva del gameplay, ricordando ai giocatori le realtà commerciali anziché consentire loro di impegnarsi completamente nell’esperienza. Tuttavia, se eseguiti con attenzione, questi product placement potrebbero migliorare anziché sminuire l’esperienza narrativa. Adottando un’integrazione più organica nel gameplay e allineandosi all’ambientazione del gioco, gli sviluppatori possono lavorare per fondere i prodotti in modo fluido nella narrazione senza risultare invadenti.
Il product placement, che vi piaccia o no, è da molto tempo una componente fondamentale dell’estetica retrofuturista. — Prince Tybalt (@FrontlineGamer) 13 dicembre 2024
Ciò solleva un punto interessante: l’ambientazione retrofuturistica di Intergalactic potrebbe rendere i suoi product placement più adatti , nonostante le critiche iniziali. Alcuni utenti su X, come FrontlineGamer , sostengono che tale marketing si allinea perfettamente con la sua estetica, poiché parti del gioco fanno riferimento a ispirazioni fantascientifiche come Cowboy Bebop e Akira, dove i product placement possono fungere da elementi di base piuttosto che da distrazioni.
Intergalactic: un cambiamento negli approcci allo sviluppo dei videogiochi
Ridefinire le strategie nel gioco AAA
Intergalactic mostra un approccio sfumato alla sua narrazione, che ricorda i Guardiani della Galassia della Marvel, dove il product placement gioca un ruolo fondamentale nello sviluppo del personaggio, anche se resta da vedere se le scarpe Adidas luminose di Jordan ottengano un effetto simile. L’integrazione di un sistema audio Sony in un contesto futuristico suggerisce un collegamento all’identità del personaggio, una decisione narrativa che intreccia tecnologia e personalità.
Sebbene Intergalactic non sia la prima a sperimentare con i product placement (la serie Metal Gear Solid di Hideo Kojima è rinomata per le sue integrazioni di brand senza soluzione di continuità), le critiche derivano principalmente dalla natura palese dei posizionamenti nel trailer di annuncio. Forse, se eseguiti con maggiore sottigliezza, l’accoglienza avrebbe potuto essere meno polarizzata.
Il potenziale successo di Intergalactic di Naughty Dog potrebbe aprire la strada a flussi di entrate robusti per gli studi Triple-A attraverso il product placement. Tuttavia, le aziende devono destreggiarsi tra le complessità e i rischi associati alle licenze e alle partnership di marca. Giochi come Death Stranding hanno incontrato tali sfide quando Monster Energy, un prodotto evidenziato, è stato omesso dal suo Director’s Cut, probabilmente a causa della scadenza della licenza.
In definitiva, l’approccio di Intergalactic e la sua accoglienza potrebbero costituire un precedente per il modo in cui i giochi futuri integreranno il product placement nei loro progetti e nelle loro strategie.
Fonti: Naughty Dog/YouTube , FrontlineGamer/X
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