Perché il cane Toto ha guadagnato stipendi più alti di alcuni attori umani nel Mago di Oz

La questione della disparità salariale a Hollywood è da tempo un argomento di attualità, in particolare per quanto riguarda il divario retributivo di genere. È interessante notare che durante la produzione di Il mago di Oz , l’amato personaggio canino Toto sarebbe stato pagato più di alcuni attori umani. Uscito nel 1939, durante quello che è spesso definito “l’anno d’oro di Hollywood”, Il mago di Oz è celebrato per la sua narrazione fantasiosa e per i personaggi memorabili, tra cui l’iconica Dorothy Gale di Judy Garland, che intraprende un viaggio per trovare la strada di casa insieme al suo fedele cane, Toto.

Questo film classico non solo presenta canzoni deliziose e immagini vivide in Technicolor, ma è anche avvolto da varie controversie, come le condizioni di lavoro non sicure e le storiche disparità salariali tra il cast. In particolare, Terry, il cairn terrier che interpreta Toto, guadagnava più di alcune delle sue controparti umane ogni settimana, evidenziando significative disuguaglianze salariali dietro le quinte.

Lo stipendio significativo di Toto

Esecuzione di una controfigura canina

Toto in piedi sulla strada di mattoni gialli nel Mago di Oz

Terry, conosciuta affettuosamente come Toto, è stata addestrata da Carl Spitz e ha guadagnato $ 125 alla settimana per il suo ruolo, che ammontano a circa $ 2.729 se adeguati all’inflazione odierna. Sebbene Terry fosse un cane, i suoi guadagni andavano direttamente al suo addestratore. Sorprendentemente, il suo stipendio supera quello di diversi attori umani sul set, sottolineando il suo ruolo cruciale e le capacità che ha portato al film, tra cui l’esecuzione delle sue acrobazie.

Nonostante il suo successo, l’esperienza di Terry sul set non fu priva di incidenti: si ruppe un piede durante le riprese quando fu calpestata accidentalmente da una guardia. A quel tempo, la cucciola stagionata aveva già recitato in diversi film, tra cui Bright Eyes , dove recitò accanto a Shirley Temple. La scelta dello studio di selezionare un cane che si adattasse all’immagine descritta nei racconti originali di L. Frank Baum contribuì al suo talento compensatorio.

Stipendi comparativi del cast del Mago di Oz

Guadagni di Toto contro co-protagonisti umani

I Munchkin cantano a Dorothy nella Terra dei Munchkin nel Mago di Oz.

Sebbene i guadagni di Terry fossero impressionanti, impallidiscono in confronto al compenso di Judy Garland di $ 500 a settimana, equivalenti a quasi $ 11.000 oggi dopo l’inflazione. Inoltre, Ray Bolger (Spaventapasseri) e Jack Haley (Uomo di latta) guadagnavano circa $ 3.000 a settimana, ben sei volte lo stipendio di Garland, mentre Bert Lahr, che interpretava il Leone Codardo, ne riceveva $ 2.500. Al contrario, Margaret Hamilton, nota come la Strega Cattiva dell’Ovest, guadagnava $ 1.000 a settimana.

È particolarmente sorprendente che gli attori di Munchkin, che hanno contribuito in modo significativo al film attraverso canti e balli, abbiano ricevuto circa $ 50 a settimana, con alcuni ruoli parlati che hanno guadagnato circa $ 75 e pochi selezionati che hanno guadagnato $ 100. Nonostante i loro notevoli sforzi nel dare vita al film, i loro stipendi erano inferiori a quelli di Toto, innescando discussioni su correttezza ed equità all’interno del settore.

Nonostante le difficoltà economiche, molti degli artisti di Munchkin hanno ricevuto una stella sulla Hollywood Walk of Fame, in onore dei 124 attori che hanno contribuito a creare questo capolavoro cinematografico.

Altri stipendi degli attori animali a Hollywood

Casi notevoli di attori animali ben pagati

Il fenomeno degli attori animali che ricevono stipendi più alti delle loro controparti umane non è un’esclusiva di Toto. I resoconti storici mostrano che Rin Tin Tin, un leggendario pastore tedesco, guadagnava la bellezza di 2.000 $ a settimana durante i film muti, che spesso era significativamente più della paga dei suoi co-protagonisti umani. In un caso, per il film del 1924 The Lighthouse By The Sea , Rin Tin Tin guadagnava 1.000 $ a settimana, mentre il suo co-protagonista umano ne riceveva solo 150.

Si vociferava che un altro celebre cane, Pal, che interpretava Lassie, avesse guadagnato più di una giovane Elizabeth Taylor durante la loro collaborazione, sebbene cifre specifiche non siano state ancora confermate. Questa tendenza degli attori animali a catturare l’ammirazione del pubblico e di conseguenza a richiedere stipendi più alti è continuata nel cinema moderno. Prendiamo, ad esempio, Crystal, la scimmia cappuccino, che ha ricevuto 12.000 $ a episodio per il suo ruolo nella sitcom Animal Practice , superando i guadagni delle sue co-star umane.

Anche se oggi è meno comune che gli attori animali superino gli stipendi degli umani, casi come quello di Toto nel Mago di Oz ci ricordano un’affascinante realtà nella storia di Hollywood.

Fonti: LA Times , The New Yorker , The Hollywood Reporter

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