ネットワークに最適なイーサネットケーブルスプリッターの選び方
イーサネットケーブルスプリッターは、理論上はなかなか便利そうです。1本のケーブルを2本に繋げることで、ルーターのポートを余分に使わずにデバイスを接続できるのですから。しかし実際には、少し扱いにくく、機能も限られています。1本のケーブルで複数のデバイスを繋ごうとしたことがある人なら、速度が急激に低下したり、全く正常に動作しなかったりするのを経験したことがあるでしょう。しかし、ポート数が足りなくてすぐに解決したい場合、これらのスプリッターの仕組みと他にどんな選択肢があるかを知っておくと、頭を悩ませる手間が省けます。
基本的に、これらのスプリッターは、10/100Mbpsなどのイーサネット規格では、一般的なCAT5EまたはCAT6ケーブル内の配線がすべて使用されないという理由で機能します。そのため、ケーブル内の配線を別々のチャネルに分割し、1本のケーブルで2つの接続を可能にします。ただし、欠点は？ほとんどの安価なスプリッターでは、デバイス1台あたり最大100Mbps程度しか速度が出ません。インターネットの速度が最大100Mbpsで、複数のデバイスで速度低下が発生しても問題ないのであれば問題ありません。しかし、ギガビット速度や大量のストリーミングが必要な場合は、これらのスプリッターでは対応できません。1Gbpsの接続が2つの100Mbpsチャネルに分割され、大きなボトルネックとなります。
もう一つ覚えておいていただきたいのは、ケーブルの両端にスプリッターが必要なことです。つまり、ルーターのポートを解放するわけではありません。技術的には依然として2つのポートを占有しているからです。さらに、設定によっては、接続の問題を起こさずにすべてを適切に接続し続けるのは、少々面倒な場合があります。実際、一部のマシンでは、再起動後にこれらの機能が使えるようになることもありますが、その後使えなくなることもあります。これは当然のことながら、Windows がそれを必要以上に難しくしているからです。
イーサネットスプリッターの制限を回避する方法
方法1: 代わりにネットワークスイッチを使用する
- メリット：イーサネット用のマルチポート延長コードのようなものです。1本のケーブルを2本に分岐させる代わりに、スイッチを使えば複数のデバイスをルーターの1つのポートに直接接続でき、しかも信頼性も確保できます。つまり、速度不足や配線の煩わしさから解放されるのです。
- 適用される場合: 多数のデバイスを 1 か所に接続しようとしている場合、または安定したギガビット速度の接続が必要な場合 (安価なスプリッターでは必要な性能が得られないため)。
- 期待できること：TP-Link TL-SG105のような高性能なアンマネージドスイッチを接続すれば、面倒な設定なしで複数のイーサネットポートを利用できます。スプリッターケーブルとは異なり、プラグアンドプレイで確実に動作します。
- 実際のヒント: セットアップによっては、すぐに再接続したり、電源を入れ直したりする必要がある場合がありますが、全体的には、スイッチは頻繁に使用してもはるかに安定しています。
方法2: 電力線イーサネットアダプターを検討する
- メリット：新しいケーブルを敷設したり、乾式壁を剥がしたりしたくない場合は、Powerlineアダプターを使えば、既存の電力線を利用してイーサネット信号を伝送できます。十分な速度（良好な配線であれば最大600Mbps）が得られ、コンセントに差し込むだけで使用できます。
- 適用する場合: 信頼性の高いイーサネットが必要な場所にすでに電源コンセントが設置されているが、配線を変更したくない家庭に適しています。
- 期待できること：通常、アダプターをルーター近くのコンセントに差し込み、有線接続したい場所にもう1つ差し込みます。アダプターには複数のイーサネットポートが搭載されていたり、アクセスポイントとして機能するものもあります。ただし、パフォーマンスは配線の品質に大きく左右されます。
- 補足: Powerline が非常にうまく機能するセットアップもあれば、速度があまり良くないセットアップもあります。これは、家の配線に基づくギャンブルです。
方法3: ワイヤレスアクセスポイントまたはエクステンダーを設定する
- メリット：ケーブルを分岐させる代わりに、ワイヤレスでネットワークを拡張し、新しいWi-Fiゾーンを作成できます。古いルーターをお持ちの場合は、アクセスポイントモードに設定し、イーサネット経由でメインルーターに接続するだけです。
- 適用される場合: 配線が十分でない場合、または速度を低下させることなく複数のデバイスをワイヤレスで使用したい場合に最適です。
- 期待できること：より広いカバレッジ、複数のデバイスを接続可能、そして通常は基本的なスプリッターと同等かそれ以上の速度を実現。さらに、多くのアクセスポイントやルーターには複数のイーサネットポートが搭載されているため、有線接続も簡単です。
- ヒント：Wi-Fiエクステンダーとアクセスポイントを混同しないでください。これらは同じではありません。長距離でギガビット速度を最大限に引き出したい場合は、アクセスポイントが最適です。
まとめ
- イーサネット スプリッターは非常に安価ですが、ギガビットや複数のデバイスには最適ではありません。
- 実際のほとんどの状況では、ネットワーク スイッチまたは Powerline アダプターを使用する方がスプリッターよりも優れています。
- ワイヤレス アクセス ポイントを使用すると、速度を犠牲にすることなく配線の制限を修正できます。
安定した速度、複数のデバイス、またはギガビット接続が重要なほとんどの環境では、イーサネットスプリッターの使用は避けるのが賢明です。ポート数が不足している場合は、スイッチや電力線アダプターの方がはるかに効果的です。また、高性能なWi-Fiアクセスポイントと併用すれば、有線と無線の両方のニーズをストレスなく満たすことができます。
これで、宣伝通りの性能を発揮しないスプリッターをいじくり回して何時間も無駄にせずに済むといいのですが。誰かの時間を少しでも節約できれば幸いです。
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