モート・ウォーカーの有名な連続漫画の象徴的なキャラクターであるビートル・ベイリーは、 『チャーリー・ブラウンとピーナッツ・ギャング』のデビューのわずか1か月前に観客に紹介されました。当初は大学生として構想されていましたが、ビートルはすぐに軍人生活に移行し、米軍で最も信頼できない前哨基地として知られる、悪名高いコメディーのキャンプ・スワンピーに駐留する二等兵として勤務しました。
連載中、ビートル・ベイリーは軍隊生活をコメディー的でありながらも敬意を持って描写し、兵士であることの単調さと不条理さをユーモラスな視点で表現することに成功しました。このユニークな視点は注目され、米軍は早い段階でこの漫画の禁止令を出しました。この動きは逆説的ですが、軍人と民間人の両方の読者の間でこの漫画の人気を高めました。
10
「声を上げる勇気のある人」
初版発行: 1955年3月25日
初期の漫画の 1 つで、ビートルの指揮官であるスノーケル軍曹は、新兵たちに不満を表明する機会を与えます。まだ軍の慣習に適応しようとしていたビートルは、声を上げる勇気のある唯一の新兵として名乗り出て、すぐにジャガイモの皮むきという望ましくない仕事に就きます。この事件は、個性と軍隊生活の制約との間の継続的な葛藤を象徴しており、何十年にもわたって視聴者の共感を呼んできた繰り返しのテーマです。
9
「そこはキャンプ・スワンピーです」
初版発行: 1955年4月23日
もう一つの面白い場面では、シュノーケル軍曹がビートルと仲間の新兵たちに、高官である「ペンタゴン将軍」による視察に備えて兵舎を準備する任務を必死に割り当てます。しかし、将軍が飛行機からキャンプ・スワンピーを見下ろし、無関心な様子で通り過ぎるところでオチがつき、これは上層部と下士官たちの間の断絶を巧みに風刺しています。
8
「もし私たちにこれだけの仕事を与えなかったら」
初版発行: 1958年9月8日
この漫画は、ビートルと彼の仲間の兵士たちが、絶え間ない仕事の重荷がなければ、軍隊の任務は実際には楽しいものになるだろうと嘆く、共感できる感情を描いています。作者のモート・ウォーカーの洞察力に富んだ解説により、ビートル・ベイリーは軍事活動中でも共感を呼び、より厳しい規則があるにもかかわらず、軍隊での勤務は他の職業と非常によく似ているという、見落とされがちな事実を浮き彫りにしています。
7
「まずは男性の食糧配給を削減する」
初版発行: 1960年10月28日
この漫画はユーモアを使って軍の官僚制度の不条理さを明らかにしている。ハーフラック将軍が豪華なオフィスでくつろぎながら、兵士たちの食糧配給を削減することを気楽に提案する様子は、指揮官と指揮下の兵士たちの間にありふれた格差を反映している。この対比は、漫画の権威の描写に対する軍の以前の不安を増幅させる。
6
「私はまだ何も成し遂げていない」
初版発行: 1962年7月22日
シュノーケル軍曹を主人公にしたこの漫画は、長期間の軍務の後に目標を見失い、生産性がないと感じるという、誰もが共感できる体験に触れています。休暇中に達成できなかったことについてのシュノーケルの内省は、軍人、民間人を問わず、強い共感を呼び、仕事以外で達成感を得るための普遍的な苦闘を強調しています。
5
「不公平だなぁ…」
初版発行: 1963年11月22日
このエピソードでは、ポップというおなじみのキャラクターが、将軍の義務的な講義を欠席する言い訳を並べ立て、思いがけず注目の的となる。スノーケルの信じられないような反応「それは公平ではないようだ」は、権力者が下士官たちが直面する困難を無視する不条理を反映しており、コミック全体に織り込まれたコメディ的な批評をさらに強調している。
4
「権威に抵抗するのはアメリカ人の本質の一部だ」
初版発行: 1964年6月21日
この漫画は、アメリカの反抗精神と軍務に求められる規律の間に繰り返される緊張関係を巧みに表現しています。ハーフスタック将軍が従順な兵士たちに演説しているとき、唯一の反対者が「ニャー」のサインを掲げている姿は、軍人に課せられるしばしば矛盾する期待を、滑稽でありながらも痛烈に思い起こさせるものです。
3
「敬礼って聞いたことありますか?」
初版発行: 1965年4月6日
巧妙な展開で、ビートル ベイリーはローラー スケートを履いている間は敬礼する必要がないことに気づき、軍の儀礼の抜け穴を発見します。権威をユーモラスにかわすビートルのふざけた行動は、軍隊の厳格な構造と対比される、軍の規則の時々気まぐれな性質を読者に思い起こさせます。
2
「キャンプ・スワンピーのロケットがひとりでに爆発!」
初版発行: 1966年10月26日
1960 年代半ばの米国の軍備競争に関する皮肉な論評で、ハーフスタック将軍は「キャンプ スワンピーのロケットはひとりでに爆発する」と嘆き、外部からの脅威を必要とせずに軍事技術の現状をユーモラスに批判しています。これは、管理が行き届いていない中で軍事費を優先することの不合理さを浮き彫りにし、ビートル ベイリーをその時代の高まるカウンターカルチャーの感情と結び付けています。
1
「片足を上げ、片足を下げる」
初版発行日: 2007年1月14日
2007 年に早送りすると、この活気に満ちたコミックは、ビートルと彼の小隊が行進する様子を描いており、脇役のプラトー二等兵が、韻を踏んだ連句で小隊を楽しませます。数十年にわたって、ビートル ベイリーは、ピーナッツで見られるキャラクター開発と同様に、多様なキャストを育ててきました。この広範な描写は、70 年以上にわたって読者を魅了してきた友情、不条理、軍隊生活の苦労という幅広いテーマを示しています。
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