12 歳のサラ・アン・ウッドが自転車で帰宅中に行方不明になってから 30 年が経ちました。今日に至るまで、彼女の遺体は見つかっていません。彼女の悲劇的な失踪により、中央ニューヨークの何百人もの人々が捜索に加わり、すぐに全国メディアの注目を集めました。
サラ・アン・ウッドの忘れがたい物語は、本日37シーズン目を迎えるCBS 48 Hoursの最新エピソードで取り上げられる。今シーズンは「サラ・アン・ウッドの果てしない捜索」と題されたエピソードで初公開され、サラの失踪と殺人容疑を取り巻く不穏な状況を掘り下げる。このエピソードは今夜東部時間午後10時にCBSで放送され、Paramount Plusでストリーミング配信される。
サラ・アン・ウッドの殺人と失踪をめぐる5つの重要な詳細
サラの物語を語る CBS のエピソードを見る前に、彼女の事件を取り巻く 5 つの恐ろしい詳細を紹介します。
1) サラ・アン・ウッドとは誰ですか?
サラ・アン・ウッドは、1993年8月にニューヨーク州ソークイットのノーウィッチ・コーナーズ教会から自転車で帰宅中に行方不明になったとき、まだ12歳でした。サラが戻ってこなかったため、家族は捜索を始めました。最終的に、ウッド家の住居から半マイルほど離れた茂みに隠されていた彼女の自転車を近所の人が発見し、警察に通報されました。
2) 以前の誘拐未遂事件がサラの殺人犯につながる
1994年、マサチューセッツ州ピッツフィールドに住む12歳のベッキー・サヴァレーゼは、交通量の多い交差点で男に銃で脅され、トラックに乗るよう要求された。幸いにも、ベッキーは喘息発作を起こしたふりをして逃げることができた。歩道の雪かきをしていた人にぶつかった後、彼女は警察に通報した。
目撃者もトラックのナンバープレートの一部について報告していた。捜査の結果、トラックを運転していたのは、元映画館の清掃員で、現在は便利屋として働く43歳のルイス・レントだった。レントは当初容疑を否認したが、後にベッキーを誘拐しようとしたことを自白した。さらに調べを進めると、レントは以前にも誘拐を試みていたことが判明した。
3) 不穏な証拠がさらなる恐怖を明らかにする
当局がレント容疑者のトラックを捜索したところ、ベッキー容疑者のリュックサック、銃、そして粘着テープとロープが入った「誘拐キット」が発見され、児童誘拐の準備が行われていたことがわかった。
この証拠により、レントはベッキー誘拐未遂容疑で逮捕され、ソークオイトのサラ・アン・ウッド失踪事件やジミー・ベルナルド事件など、さらに2件の事件に関与したことが判明した。被害者3人は誘拐当時、わずか12歳だった。
4) サラの遺体はまだ発見されていない
1996 年まで、サラ・アン・ウッドの事件は謎に包まれていた。ベッキー誘拐未遂容疑で逮捕された後、ルイス・レントはサラ殺害を自白した。彼はサラの遺体をラケット湖近くのアディロンダックに埋めたと主張したが、その地域を徹底的に捜索したが、遺体は発見されなかった。レントはサラの埋葬地の正確な場所を明かさず、サラの捜索は続いている。
5) サラの失踪は啓発運動を引き起こした
サラはもうこの世にいませんが、彼女の記憶はコミュニティの中に生き続けています。毎年、彼女の偉業は、全米行方不明・被搾取児童センター（NCMEC）への資金集めを目的とした「行方不明児童のためのライド」で称えられています。NCMECニューヨーク支部の事務局長エドワード・スーク氏は次のように述べています。
「サラは誘拐されたとき、青緑とピンクの服を着て自転車に乗っていました。私たちは、当社の特製ライドジャージを通じてサラに敬意を表します。」
1995 年、サラの事件に対する意識を高めるために、一団のサイクリストがニューヨーク州ユティカからワシントン DCまで約 400 マイルを走り、重要な取り組みの始まりとなりました。このイベントはその後、NCMEC の最も有名な年次募金活動の 1 つに成長しました。
サラの失踪は、ユーティカにサラ アン ウッド救出センターを設立するきっかけにもなり、行方不明の子供に関するチラシを配布する迅速対応システムを開発しました。この取り組みにより、11,012 人の子供に関する 1,050 万枚以上のポスターが配布され、7,500 人以上の子供の所在が判明しました。
今日、CBS の「48 Hours」でサラ・アン・ウッドの全容を見逃さないでください。
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