「ミセス・ブラウンズ・ボーイズ」を知らない人は幸運だ。この番組はイギリスのコメディーの中で最も面白くない番組の 1 つとみなされることが多いが、どういうわけかかなりのファンを獲得している。このシリーズは、ドラッグ キャラクターを演じる俳優ブレンダン・オキャロルをスターの座に押し上げたが、現在、彼の名前はもっと物議を醸す理由で話題になっている。
オキャロル氏は、同番組のクリスマス特別番組のリハーサル中に、非常に不適切なジョークを言ったと非難されている。ミラー紙は月曜日にこの論争を報じたが、詳細は不明である。BBCは一時的に制作を中止し、調査を開始したが、リハーサルが再開されたことから、調査は表面的なものにとどまったようだ。
ミラー紙に提出された声明の中で、オキャロルは「ミセス・ブラウンズ・ボーイズのクリスマス特別番組の読み合わせ中に、アグネス（ブラウン）というキャラクターを登場させるという、ぎこちないユーモアの試みがありました。その中で人種差別的な言葉が示唆されました。それは失敗に終わり、不快感を与えてしまいました。心から後悔しており、謝罪します」と述べた。しかし、この謝罪は「ごめんなさい」という直接的な表現が欠けていると批判されている。このジョークの正確な内容はその後、イギリスのメディアによって明らかにされた。
デイリー・メール紙（物議を醸す意見で知られる）が引用しているように、オキャロルはNワードを含むジョークを言ったが、完全には言わなかったという。また、特定の状況では無害であるにもかかわらず、明らかに攻撃的な意図で使用された言葉もあったと報じられている。メール紙の報道によると、オキャロルは「私はsp*deをsp*deとは呼ばない、sp*deをa-と呼ぶ」と述べてNワードを言い始めたが、娘役の女優ジェニファー・ギブニーが台本通り、役柄を演じながら彼を遮ったという。オキャロルが共同脚本家であるにもかかわらず、なぜこのようなセリフが台本に含まれていたのか疑問である。
オキャロルの行動を擁護する動きは熱烈だ。同俳優のスポークスマンはメール紙に「強調したいのは、この『n』という言葉は口に出されたものではなく、単に示唆されただけだということです。アグネス（ブラウン夫人）は言い始めたのですが、娘のキャシー（ギブニー）が止めたのです」と語った。
この対応は謝罪とは程遠い！しかも、状況はエスカレートする。ミラー紙が報じたところによると、ジョークを飛ばしている間に黒人のスタッフ1人が現場にいたが、当然ながら恐怖を感じ、制作から辞職した。関係者は同紙に「なぜ彼らは番組を降板し、ブレンダンは残っているのか？状況全体が間違っている」とコメントした。この感情は多くの人に共通している。
BBC は、オキャロル氏の発言に対して適切な措置を取るよう、ますます圧力を受けている。ミラー紙への回答では、「BBC はこの問題を極めて真剣に受け止めており、ブレンダン氏もその重大さを十分に認識している。今後違反行為があった場合の影響について伝えた」としている。しかし、これは現在の論争に対してどのような措置が取られているのかという疑問を提起する。多くの観察者は憤慨しており、オキャロル氏が一般人であれば、おそらく解雇されるだろうと認識している。多くの人は、解雇は正当だと主張するだろう。
ミラー紙は、BBC がオキャロルとミセス・ブラウンズ・ボーイズの視聴者数が多いため、対応をためらう可能性を指摘した。同番組は今年、TV チョイス・アワードで最優秀コメディ賞も獲得したが、これは多くの人を困惑させる結果だ。ある関係者は「当面は番組に強いコミットメントがある…彼を降板させるという案はない」と説明した。もしこれが事実なら、非常に残念だ。
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