PlayStation 関連のさまざまなファーストパーティ デベロッパーの中でも、Bend Studio は過小評価されている逸品として際立っています。PlayStation ブランド自体が誕生する前から 32 年以上前にオレゴンで設立されたこのスタジオは、ゲーム業界で独自の地位を確立していますが、その評判は Sucker Punch、Naughty Dog、Insomniac などの業界大手に後れを取っています。当初、Bend Studio は Apple Newton 向けのパズル ゲームに注力していましたが、PS1 時代にはすぐに多角化を進め、特に人気のSyphon Filterシリーズを手がけました。近年では、2019 年のタイトルDays Goneで注目を集め、批評家の反応はまちまちでしたが、忠実なファンを獲得しました。
最近の憶測によると、Bend Studio はエキサイティングな新しいベンチャーに乗り出しているようです。軍事をテーマにしたマルチプレイヤーのサードパーソン シューティング ゲームで、Games as a Service (GAAS) の要素を取り入れる可能性が高いようです。この近日公開のプロジェクトは、Syphon FilterやSOCOMなどの既存のフランチャイズとは一線を画した、まったく新しい知的財産 (IP) として宣伝されています。注目すべきは、この新しい IP 開発へのシフトは、以前の野望から生まれた可能性があるということです。このスタジオはかつてUnchartedゲームの作成に携わっていたと報じられていますが、そのプロジェクトの開発は中止されたようです。
ベンドスタジオでアンチャーテッドの新作ゲームを開発中との噂
Bend Studio の中止プロジェクト: Uncharted と Days Gone の続編の新作
2021年4月、批評家の評価が低調で開発プロセスが困難だったため、『Days Gone 』の続編がキャンセルされたという興味深い噂が浮上した。ブルームバーグのジャーナリスト、ジェイソン・シュライアーは、当初『Days Gone 2』に専念していたベンドスタジオのチームの1つが、新しい『Uncharted』タイトルの制作に方向転換したと報じた。しかし、新しいゲームに関する具体的な詳細はほとんどなく、まだ計画の初期段階にあることが確認されている。
2023年のInsomniacハッキング事件をきっかけにさらなる情報が明らかになり、2020年の文書から、Bend StudioがかつてDays Goneの続編とUnchartedゲームの両方の開発を目指していたことがわかった。正式な発表がないまま4年が経った後、Bend Studioのスタッフの興味が既存のフランチャイズの継続ではなく新しいIPの制作に移ったため、Unchartedプロジェクトはキャンセルに直面した可能性が高いようだ。
Bend Studio のアンチャーテッド シリーズへの精通
もしベンドスタジオがアンチャーテッドの新作を追求していたら、それはこの象徴的なシリーズへの最初の取り組みではなかっただろう。この開発会社は以前、ソニーの別の子会社であるノーティードッグと協力し、アンチャーテッド 黄金の秘宝、アンチャーテッド ファイト・フォー・フォーチュン、アンチャーテッド ドレイクの秘宝など、さまざまなアンチャーテッドのスピンオフを手がけてきた。ソニーが主力IPをプレイステーションエコシステム内の他のスタジオに委託することは珍しいが、ベンドスタジオは注目すべき例外となっている。
レガシーフランチャイズにおける将来のコラボレーションの可能性
ソニーは、より多くの社内開発者に姉妹スタジオが生み出したレガシー フランチャイズの開発に携わらせることで、戦略的な利点を見出すかもしれない。ファンは、Insomniac がInfamousシリーズの新しいメインラインを制作したり、Polyphony Digital がMotorStorm の6 番目の作品の開発に実践的なアプローチを取ったりする見通しを心待ちにしているかもしれない。
こうした架空のゲームの制作は不確実ではあるものの、ソニー傘下の開発者がオリジナル フランチャイズ以外での仕事に熱心であることは、魅力的な可能性である。ベンド スタジオがノーティー ドッグの主要 IP に貢献するのを許可するという姿勢は、休眠中のフランチャイズを活性化させる姿勢を示唆しており、愛好者の間では愛されたタイトルの復活への期待が高まっている。
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