2024年9月17日、俳優リース・リチャーズは、ロンドン西部のフラムで起きた不法逮捕と警察の不正行為の疑いに関する自身の体験をインスタグラムでシェアした。事件は2024年9月4日に発生し、リースは2人の男が現場から逃走する自動車事故を目撃し、警察は彼を事件の関係者と誤認した。
リース・リチャーズがインスタグラムに投稿した動画では、催涙スプレーを振り回す警官から脅迫を受け、その場に留まるよう命じられている。ビバリー・ナイト、レイトン・ウィリアムズ、ビリー・ルーク・ネヴァーズなど、多くのファンや著名人がこの投稿のコメント欄で怒りを表明し、この俳優を擁護した。
ビバリー・ナイトはロンドン警視庁を批判し、レイトン・ウィリアムズは当局に誤りを正すよう求めた。
「今これを見ました。リース、本当にごめんなさい。@metpolice_uk 、一体いつになったらこんなことをやめてくれるの？黒人や褐色人種の若者が何をしても何を言っても、彼らを脅威として扱うのよ！」とベバリーは述べた。
「自分にこんなことが起こるなんて想像もしていなかった」：リース・リチャーズが不法逮捕疑惑を振り返る
リース・リチャーズは、不法逮捕と警察の不正行為の疑いについて詳細を記した自身のインスタグラムアカウントで、自身を被害者と表現し、事件は自宅からわずか数メートルのところで起きたと述べた。彼は次のように強調した。
「このような事件の話は聞いたことがありましたが、自分に起こるとは想像もしていませんでした。これは私の物語です。」
リースさんは、ミュージカル「ヘアスプレー」の公演を終えたとき、近くで自動車事故に遭ったと話した。2人の男が逃げ、そのうち1人がまっすぐ自分に向かって来ているのに気づいたという。
警察が男性たちを追跡していることに気づいたリースさんは、彼らを誘導しようとしたが、それにもかかわらず、逮捕されたと主張する警官がリースさんに立ち向かい、地面に横たわるよう命じた。
その後の出来事について、リースは催涙スプレーをかけられ、無理やり地面に倒され、手錠をかけられたことを詳しく語った。彼は次のように語った。
「一瞬にして、私は複数の警官に押さえつけられ、頭を地面に押しつけられ、路上にうつ伏せにされました。私はすでにショーで負傷していましたが、4人の警官が私の上にいたことで、背中、肋骨、腹部の負傷が悪化しました。何も見えませんでしたが、近くで母が叫び、泣きながら、私を放してと懇願しているのが聞こえました。」
リースは、母親に『ヘアスプレー』の監督ブレンダ・エドワーズに電話するように頼んだと述べ、彼女は20分以内に現場に到着した。ブレンダの存在が警官たちの態度を変え、彼らは最終的にボディカメラの映像を確認した後、リースを釈放することに同意したと彼は主張した。
リース・リチャーズは、自身のアカウントの最後に、ロンドン警視庁とIOPC（警察行為独立局）に正式な苦情を申し立てたことを明らかにした。インスタグラムのキャプションでは、支援してくれた人々への感謝を表明し、何が起こったのかを完全に理解するまで休まないと誓った。最後には「このような経験をした他の人たちのために深く悲しんでいる」と述べ、同情的なコメントで締めくくった。
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