クレイブン・ザ・ハンターは、何度も延期された後、ようやく劇場で初公開されたが、反響は概ね否定的だ。多くのファンは、ブラックパンサーと一緒にこのキャラクターが登場するという以前の構想が実現することを願っていたが、がっかりしている。クレイブンは、その興味深い要素にもかかわらず、期待に応えるのに苦労しており、マダム・ウェブやモービウスなどの映画と不利な比較をされている。失望の本当の原因は、このキャラクターの未開発の可能性と彼のコミックの伝統にある。
この映画は、観客の期待通りには響かないかもしれないが、コミック本のルーツを讃え、キャラクターの豊かな歴史をほのめかすマーベルのイースターエッグが数多く含まれている。クレイブンはスパイダーマンの最も有名な敵の一人だが、どの映画化作品でもピーター・パーカーと対決したことはない。この機会を逃したことは、ライアン・クーグラー監督のブラックパンサーにクレイブンを登場させる計画が中止されたことでさらに悪化し、このキャラクターの新たな単独公開をめぐる失望感を一層高めている。
ブラックパンサーの悪役としてのクレイヴンのビジョン
ライアン・クーグラーのキャラクター権利の追求
2018年のYahoo! Moviesのインタビューで、ライアン・クーグラー監督は『ブラックパンサー』にクレイブンを悪役として登場させたい強い願望を表明した。彼は「私はクレイブン・ザ・ハンターのほぼすべてのバージョンが大好きでした。だから、『クレイブンを連れて行ってもいいですか？』という瞬間がありましたが、『いや、クレイブンはいません』と言われました。これは映画の初期の制作段階で直面した制限を反映しています」と述べた。
クーグラーは、コミックのキャラクターを使って物語を豊かにすることに熱心だったが、キャラクターの権利の複雑さからクレイブンを登場させることはできなかった。最終的に、彼は悪役のキルモンガーに方向転換し、批評家の称賛と興行収入の大ヒットの両方を獲得した映画を作り上げることに成功した。しかし、クレイブンを確保できなかったことで、この映画の伝説に「もしも」という層が加わった。
ブラックパンサーでクレイヴンを使う際の障壁
キャラクターの権利を理解する: マーベル vs. ソニー
映画化権の複雑な性質により、マーベルは現在『クレイブン・ザ・ハンター』の映画化権を所有しておらず、マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）への統合を妨げている。この状況は、マーベルが財政難に直面し、スパイダーマンとそのサポートキャストを含むさまざまなキャラクターの権利をソニーに売却した1990年代に端を発している。
マーベルはその後スパイダーマンを起用する契約を仲介したが、クレイブンのキャラクターの権利はソニーの管理下にある。この状況により、クレイブンがブラックパンサー映画に登場する可能性は制限され、彼に焦点を当てた単独プロジェクトの計画が進行中であるにもかかわらず、スパイダーマンの物語への彼の組み込みは延期された。クレイブンがワカンダでブラックパンサーと戦うというアイデアは、ファンが待ち望んでいる魅力的な見通しのままである。
クレイヴンが悪役として逃したチャンス
ブラックパンサーはクレイヴンによって強化されたのか？
ライアン・クーグラーは映画監督としての才能で知られており、クレイブン、キルモンガー、あるいは他の敵役が登場したかどうかに関わらず、『ブラックパンサー』が成功する運命にあったことは明らかだ。逆に言えば、クレイブンに対する否定的な評価は、彼の物語がスパイダーマンの包括的な物語なしには苦しくなり、彼のキャラクターの深みが制限されることを示唆している。
キルモンガーをクレイヴンに置き換えれば、もっと魅力的な映画になったかもしれないが、キルモンガーのキャラクターの力強さはMCUで比類のないものだ。ブラックパンサーがクレイヴンと対決するのを想像すると興奮するが、キルモンガーがこの映画の成功にどれほど不可欠だったかは、決して過小評価できない。
スーパーヒーロー映画の未来が明らかになるにつれ、クレイブンの続編の可能性は低いように思われる。とはいえ、ブラックパンサー3やスパイダーマン4などの潜在的なプロジェクトにこのキャラクターが登場する可能性は依然として否定できない。クレイブンの物語は、単独映画で孤立したままではなく、象徴的なヒーローたちとの対決を通して具体化される価値がある。
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