ブレイドはスーパーヒーローと聞いて真っ先に思い浮かぶ名前ではないかもしれませんが、彼が漫画界に与えた影響は否定できません。
実際には、ブレイドはフォックスのX-メンシリーズ、サム・ライミのスパイダーマン映画の立ち上げ、そしてマーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）の基礎を築いた功績で評価されることが多く、その貢献は最近『デッドプール＆ウルヴァリン』で強調されました。
ブレイドは、もともとマーベルの創作物であり、作家のマーヴ・ウルフマンとアーティストのジーン・コランによって命を吹き込まれました。トゥーム・オブ・ドラキュラ #10 (1973) で脇役として初めて登場したこのユニークな半人半吸血鬼のアンチヒーローは、エリック・ブルックスとしても知られ、マーベルコミックの世界ですぐに不朽の伝説的人物に進化しました。ブレイドが一般的な吸血鬼と異なるのは、吸血鬼のほぼすべての強みを誇りながら、弱点がないことです。つまり、彼は太陽の下を自由に歩き回ることができます。デイウォーカーと呼ばれることが多いブレイドは、無実の人々の命を脅かす恐ろしい生き物や闇の魔術師を根絶するためにその腕前を駆使する熟練の格闘家です。
当然、彼が好んで使う武器は刃物であり、剣であろうと短剣であろうと、彼はそれらを巧みに扱います。
ブレイドは、通常は孤独な人物ですが、マーベル ユニバースのさまざまなキャラクターと協力することもあります。また、悪名高いドラキュラやモービウスなど、マーベルの伝説に登場する最強の吸血鬼たちと対決したこともあります。モービウスは、ブレイドの能力を高める上で重要な役割を果たしました。
MCUの存在はブレイドと結びついている
ブレイドがこれほど重要なキャラクターである理由は何でしょうか? エリック・ブルックスはコミック界で豊富な経歴を持っていますが、漫画界の代表的な人物ではないかもしれません。しかし、映画化となると話は変わります。
ウェズリー・スナイプスが主演し、スティーブン・ノリントンが監督した最初のブレイド映画は1998年に公開され、予想外に批評家から称賛され、興行的にも成功した。これはR指定の映画であり、以前のスーパーヒーロー映画は、いくつかの有名なDCバットマンを除いて、興行的にかなり苦戦していたことを覚えておくことが重要である。しかし、ブレイドはこの傾向を打破し、マーベルのスーパーヒーローが大画面で成功できることを示し、2000年の最初のX-メン映画と、2002年に始まったサム・ライミのスパイダーマン3部作への道を開いた。MCUの登場前（そして登場後も）のマーベル映画のすべてが好評だったわけではないが、ブレイドは間違いなく、これらの映画化に投資することが実りあるものになる可能性があることを証明した。
マーベル・シネマティック・ユニバースは、あの初期の成功を再現できるだろうか？彼らは努力しているが、成功するかどうかは時が経てばわかるだろう。『デッドプール＆ウルヴァリン』では、ウェズリー・スナイプスのカメオ出演が、まだ確固たる地位を築いていないマハーシャラ・アリ演じるMCU版ブレイドが直面する課題をユーモラスに表現している。2019年のサンディエゴ・コミコンで最初に発表されたこの映画は、脚本家や監督の交代など、数多くの制作上のハードルを乗り越えてきた。しかし、『ブレイド』はMCUに魅力的な要素をもたらす可能性がある。特にこのシリーズは、『ドクター・ストレンジ・イン・ザ・マルチバース・オブ・マッドネス』、『ワンダヴィジョン』、『アガサ・オール・アロング』、『ウェアウルフ・バイ・ナイト』などのプロジェクトで披露されているように、より超自然的なテーマやモンスターを探求しているためだ。
おそらく、デッドプールとウルヴァリンにおけるブレイドのコメディシーンは、このキャラクターへの関心を再び呼び起こすために必要なものなのでしょう。
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