中国映画界は『哪吒2』の前例のない成功に希望を見出す
アニメの続編『哪吒2』は、苦戦している北京の映画界に新たな興奮を巻き起こしている。16世紀の古典小説にインスピレーションを得て中国神話を革新的に再解釈したこの作品は、興行収入で驚異的な20億3000万ドルを記録し、目覚ましい成功を収めた。同作品は現在、ピクサーの『インサイド・ヘッド2』の17億ドルを上回り、世界最高の興行収入を記録したアニメ映画という栄誉に輝いている。さらに、単一市場における興行収入トップの映画でもあり、パンデミック後の課題と格闘してきた業界にとって大きな転換点となっている。
2024年のチケット販売が23パーセント も急落し、収益がわずか58億ドル（過去10年で最低）に落ち込むという急激な落ち込みを受けて、多くの業界関係者は、若い観客が映画館から無料のモバイル エンターテイメント オプションへと永久に移行してしまうのではないかと懸念していました。『哨戒2』の驚異的なパフォーマンスは、重要な疑問を提起しています。この大ヒット作は、映画への熱意を再燃させ、かつて繁栄していた中国の映画産業に活力を取り戻すきっかけとなることができるのでしょうか。
アーティザン・ゲートウェイのランス・パウ社長は、「哪吒2」の成功は中国の映画製作者の創造力を浮き彫りにすると同時に、観客が映画鑑賞を完全に放棄したわけではないことを再確認させるものだと強調する。「しかし、中国の映画産業が持続可能な成長を取り戻すには、多様で魅力的な映画が必要だ」と同氏は指摘した。
パウ氏は、ますます不均衡になっているように見える中国の興行収入の現状についても懸念を表明している。「『哪吒2』の興行収入は、2025年に中国でこれまでに公開された他のすべての映画の合計を上回る」と同氏は指摘した。春節の初めの時期は年間の業績にとって極めて重要になっており、主要映画はこの短い期間に集中して公開されるため、年間を通じて見られるバラエティが減っている。
2025年の注目作である『刑事チャイナタウン1900』や『神の創造2』も、この競争の激しい時期に公開された。対照的に、ハリウッドで最も重要な作品である『キャプテン・アメリカ4』は、2月の公開以来、わずか1, 440万ドルしか稼いでおらず、 2016年のピーク時に 『キャプテン・アメリカ3』が稼いだ1億8, 000万ドルとは対照的だ。
パウ氏によると、真夏の大ヒット映画、10月の建国記念日、年末の祝祭日など、通常は市場を盛り上げる重要な時期も、パンデミック以降は観客動員数が減少しているという。同氏は、国内映画も海外映画も、低迷した観客の関心を再び呼び起こそうと努力していると警告している。
中国の若者の間で進行中の経済問題とメディア習慣の変化が、回復への道をさらに複雑にしている。政府は2025年に5％以上の力強い成長を目標としているが、不動産危機、消費者信頼感の低下、米国との緊張関係などの課題に直面している。驚くべきことに、16～24歳の若者の都市部の失業率は約16％である。
北京の市場調査会社ファンキンクが最近、ジェネレーションZの消費者を対象に実施した調査で、メディア消費の懸念すべき傾向が明らかになった。ファンキンクの社長、ジェームス・リー氏は、多くの若者が映画館への来場者数減少の理由として経済的な制約を挙げていることを強調した。これは以前はまれなことだ。
同社の調査結果では、娯楽の選択肢としての映画館への熱意が薄れていることも示されている。「11月の調査では、『映画館で映画を見る』という行動は、短編動画、ソーシャルメディア、ゲームなどの他のコンテンツ形式を利用することに比べて、最も頻度の低い活動の1つにランクされました」とリー氏は指摘している。これは、映画ファンが他の娯楽手段よりも映画館を選ぶには強い動機が必要であることを示唆している。
2月初めの春節休暇が終了して以来、映画市場には大ヒット作がない。今後公開される映画としては、3月21日のディズニーの「白雪姫」 、4月4日のワーナー・ブラザースの「マインクラフト」のほか、3月22日の「ニュー・ライフ」 、4月4日の「ウィー・ガールズ」といった地元映画が予定されている。
結論として、哪吒2は中国映画産業の潜在力の証であり、回復の兆しであると期待されるが、アナリストらは慎重だ。「中国の娯楽市場が回復に向かっていると自信を持って主張するには、今後公開される作品の1つが同様の成功を収める必要がある」とリー氏は断言した。
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