ダークサイドをめぐる伝説は最近、DC ALL IN Special から New Gods シリーズへと移行し、盛り上がりを見せています。しかし、このダークサイド中心の世界の外にある新しいコミックは、ファンの理解だけでなく、ジャスティス リーグの強力な敵に対する戦略も再定義する可能性のある大きなひねりを加えています。この新たな啓示は、リーグがダークサイドの勢力とどのように関わるかに広範囲にわたる影響を与えることが期待されます。
マーク・ウェイドが執筆し、ダン・モラがイラストを手掛けた『ジャスティス・リーグ・アンリミテッド #2』の最新号では、ジャスティス・リーグのエリートチームが南米の辺境の村へのミッションに乗り出すところから物語が展開します。彼らの目的は？ 翼のある生き物（後にダークサイドのパラデーモンと特定される）が子供たちを誘拐し、密林の中に姿を消すという不穏な報告を調査することです。
この悲惨な状況に対応するチームメンバーには、スーパーマン、ワンダーウーマン、バットマン、マーシャン・マンハンター、メアリー・マーベル、ブルービートル、ブラックライトニング、スターサファイア、ドクター・オカルトといった最も象徴的なヒーローたちが含まれています。これらの人物の中で、マーシャン・マンハンターとドクター・オカルトは、行方不明の子供たちを追跡して救出するという任務の矢面に立っています。彼らの捜索は、パラデーモンに関する驚くべき発見につながります。
DC はダークサイドのパラデーモンについてジャスティスリーグが知っていたことをすべて打ち砕く
マーシャン・マンハンターとドクター・オカルトがパラデーモンについて驚くべき発見をする
広大な地下洞窟群を探索中、ジョン・ジョーンズとドクター・オカルトは、誘拐された子供たちの警護を任されたパラデーモンに遭遇する。ドクター・オカルトが、マーシャン・マンハンターのテレパシー能力を使ってその怪物の注意をそらすことを提案すると、ジョンはその性質について落胆させるような評価を下す。「違う。彼はパラデーモンだ。他の同胞同様、彼はただの無知な獣だ。」この描写はパラデーモンに対する一般的な理解と一致しているが、その後の出来事はすぐにこの仮定を覆す。
予想外の展開で、パラデーモンは彼らの存在に驚くべき反応を示します。「そうでもない。」この衝撃的な断言は、その種族としては異例の認知能力を明らかにし、ジャスティス リーグがダークサイドの手下について信じてきたすべてのことに疑問を投げかけます。物語が進むにつれて、ワイドはこの新たな理解に重要な背景を提供します。
DCがオリジナルパラデーモンの伝承を明かす
パラデーモンの中には、単なる「無知な獣」以上のものもいる
マーシャン・マンハンターはこの啓示を理解しながら、パラデーモンのユニークな性質について尋ねます。その生き物は謎めいた返事をします。「違う。生まれつき…違う」。この「生まれつき」という一言が、パラデーモンに関する既存の物語を劇的に変化させます。ダークサイドの物語を長年追いかけてきた人たちは、パラデーモンは生まれつきではなく、アポコリプスの研究所で奴隷として作られたものだと知っています。この発見は、ジャスティス・リーグのこれらの存在に対する理解を根本的に変えるものです。
さらに、パラデーモンは、その種族の中で初めて「自己認識」した存在であると説明し、これまで他の種族には見られなかったその知的能力に光を当てています。この違いは極めて重要です。彼は、強化された認知力により、地球での彼の役割はダークサイドによって重要とみなされ、出現した巣を監視するよう指示され、「ずっと昔」に発せられた指令であったことを明らかにします。しかし、パラデーモンは知らないうちに、ダークサイドの死は計画に支障をきたし、保護することになっていた巣を目覚めさせてしまいました。
ダークサイドのパラデーモンはこれまで以上に地球にとって大きな脅威となっている
ジャスティス・リーグはパラデーモンに対処するために戦術を変えなければならないのでしょうか?
このやり取りにより、パラデーモンの脅威は大幅に高まり、ジャスティス リーグは当初の評価が大きな誤りであったことに気付きます。高度な認識力を持つパラデーモンの出現により、差し迫った疑問が浮かび上がります。そのような存在はどれくらい存在するのか、そしてダークサイドの死によって生じた権力の空白を利用して、地球に対して組織的な攻撃を仕掛けるのでしょうか。
この転換点により、ジャスティス リーグの戦術の再評価が必要になった。以前は、パラデーモンを魂のない存在とみなし、根絶することに何の躊躇もなかった。しかし、パラデーモンの中には知覚力を持つものもいるという現実に直面した今、リーグはこれらの存在とどう関わるべきかという道徳的なジレンマに直面している。このジレンマの典型的な例は、スーパーマンとワンダーウーマンが介入してマーシャン マンハンターがパラデーモンを殺すのを阻止した場面で、彼らの倫理的枠組みに関するより深い対立を示唆している。
マーシャン・マンハンターは想像以上にパラデーモンと共通点が多い
「よくもそんなことが！自分の痛みを利用して子供の狩りを正当化するなんて！」 – ジャスティス・リーグ・アンリミテッド #2（2024）のマーシャン・マンハンター
この号の感情的なクライマックスは、いつもは冷静なマーシャン・マンハンターが、パラデーモンに対して暴力をふるい、ほとんど屈服しそうになったときに最高潮に達します。この反応は、パラデーモンが自らの苦しみを嘆いたことに対する反応です。パラデーモンは、自分の意志に反して地球に追放され、巣を守る任務を負わされました。ダークサイドの死を知ったパラデーモンは、自分の存在そのものが無駄になったと感じます。「いやだ！不公平だ！自分の意志に反して故郷から引き離され、何年も別の惑星に監禁され、置き去りにされるなんて…私の苦しみが想像できますか？」と叫びます。
この瞬間は、喪失と追放という重荷を背負っているマーシャン・マンハンターの心に深く響きます。パラデーモンが自らの不正行為を正当化するためにこのような苦痛を訴えたことは、ジョンを激怒させ、彼らが辿る道徳的状況の複雑さを浮き彫りにする激怒へと駆り立てます。この瞬間、苦しみを私利私欲のために利用することが、マーシャン・マンハンターの怒りを燃え上がらせる唯一のものであることがわかります。
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