映画界におけるデヴィッド・エアーの復活：「ワーキングマン」にスポットライトを当てる
2024年に公開予定のデヴィッド・エアー監督の新作映画『The Beekeeper』は、彼のキャリアにおいて大きな転機となり、まさに医者が処方した通りの作品であることが証明された。ジェイソン・ステイサム主演のこのアクションスリラーは批評家からも好評を博し、4, 000万ドルという控えめな製作費に対して1億6, 000万ドル以上の興行収入を上げた。これは、2016年の『スーサイド・スクワッド』公開後の混乱期の後の重要な時期に起こったことで、同監督の2番目に成功した映画となった。新たなパートナーシップの可能性を認識したエアーとステイサムは、すぐに再びタッグを組み、チャック・ディクソンの『Levon’s Trade』シリーズの最初の本を映画化した新作映画『A Working Man』を製作した。
新たな方向性と物語の層
当初、シルベスター・スタローンが脚本を書いてからステイサムに渡した。ステイサムは、ブルーカラー労働者のレヴォン・ケイドを主人公にした、心をつかむ物語の可能性に気付いた。この心をつかむ物語で、レヴォンは、マイケル・ペーニャ演じる上司の誘拐された娘を救出するために、英国海兵隊特殊部隊の過去を思い出さなければならない。『ザ・ビーキーパー』の成功を受けて、ステイサムは、この脚本を魅力的な映画に作り変えるには、エアー監督が適任であると確信していた。
エイヤー監督はハリウッド・レポーター誌のインタビューで自身の構想を振り返り、「脚本の書き直しでは、家族の要素や温かさを多く加え、舞台をシカゴに移すことが目的でした。元々はフロリダ州タンパが舞台だったので、細かい変更がたくさんありました」と語った。彼はスタローンの作品に力づけられ、独自の語り口を物語に取り入れたいという思いを強調した。
エイヤーの旅と将来のプロジェクト
2024年にTHRと行った会話では、エアーはスーサイド・スクワッドのディレクターズカット版の公開に関してほとんど希望を失っていた。DCスタジオからの連絡はほとんどなかったが、共同CEOのジェームズ・ガンが過去のプロジェクトを再検討する前にDCユニバースの新しい方向性を固める必要があると彼は理解している。
エイヤー氏は「彼らがそうするのはまったく公平です。[2016年のスーサイド・スクワッド]に携わったすべての人々のためにも、この作品は観る価値があると思います」と語った。彼は自分の仕事を誇りに思っているが、同時にこのシリーズの伝統をうまく引き継いでいくことの難しさも認識している。
地平線上：「野獣の心」
過去のプロジェクトの進展を待つ間、エアーは、批評家から絶賛された映画「フューリー」 （2014年）の主演ブラッド・ピットが出演する次回作「ハート・オブ・ザ・ビースト」で忙しい。キャメロン・アレクサンダーの脚本に基づくこの映画は、アラスカの荒野に取り残された元兵士と軍用犬の物語である。マウロ・フィオーレが撮影監督を務めるこの映画は、豊かな映画体験をもたらすだろうとエアーは信じている。
「これまで読んだ中で最高の脚本の一つを手に入れたので、『これは自分が監督しなくちゃ』と思った。ブラッド以外の誰かが監督できるとは想像もできなかった」とエアー監督はコラボレーションへの熱意を語った。このプロジェクトは興行収入に大きなインパクトを与えることを目指す最高の映画になることが約束されている。
デヴィッド・エアーとの対話：洞察に満ちた考察
前回は『The Beekeeper』でお話をしましたが、批評的にも商業的にもあなたが成功したことを嬉しく思います。ある程度、元気を取り戻したと感じましたか?
はい。私は、観客のために何かを作ろう、そして意図的に商業映画を作ろうというテーマでその映画を作りました。同時に、私は映画製作者としての心を見せていました。そして、その作品ができたことに、驚いたとは言いたくありませんが、確かに本当に自信がつきました。
ステイサムとのコラボレーションを振り返り、エアーは二人の相性について語り、この新しいプロジェクトのためにアプローチを一新したと示唆した。エアーは、80年代と90年代のアクション映画の古典からインスピレーションを得て、ステイサムの役に深みを与えつつ、よりドラマチックな瞬間を生み出すことを目指した。
スタローンの脚本草稿からの移行に関する議論の中で、エアーは、物語の舞台をシカゴに移しながら家族の力関係を織り込み、より自分のスタイルに即した物語を作り上げていく必要性を指摘した。彼は、ペーニャと再び仕事をすることへの興奮を表明し、自分のキャラクターを巧みに体現する俳優としてのペーニャのスキルを認めた。
テーマと将来の機会を探る
エイヤーの作品に見られる力学は、複雑な背景を持つ登場人物に共通する人間性を探ることが多い。彼は最新作でもこうしたテーマを維持することを目指しており、特に『A Working Man 』では続編の可能性を見出している。
DCユニバースの将来と『スーサイド・スクワッド』の彼自身のバージョンに関しては、エイヤーは現実的な姿勢を保ち、ガン監督の下での新しい方向性を支持する一方で、自身のビジョンを大いに表現するバージョンをファンと共有することを主張し続けている。
今後、『Heart of the Beast』の公開が近づき、新たなチャンスも待ち受けている中、エイヤーは再び映画界に足跡を残す準備ができている。
*** 『ワーキングマン』は3月28日に劇場公開される予定。
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