ドラゴンボールの世界で最も記憶に残る敵役の中でも、ベジータはシリーズを通してキャラクターが深く進化したことで特に有名です。最初は容赦のない恐ろしい敵として描かれていましたが、徐々に地球で最も勇敢な守護者の一人へと変化していきます。この変化は時間の経過とともに展開し、一部のファンはベジータが悟空の最も手強いライバルという以前の役割に戻る可能性について推測しましたが、最終的には実現しませんでした。
ベジータの意図された役割は永続的な脅威であること
悟空に対する彼の望んだ敵意
1991年に行われた鳥山明へのインタビューで、ベジータのキャラクターの初期構想では、彼は悪役のままだったことが明らかになった。フリーザ編の宣伝中、鳥山は、王子を潜在的な敵として残し、贖罪の道を歩んだ別のキャラクターであるピッコロと区別したいという希望を表明した。
物語のこの時点で、鳥山は、傲慢さ、冷酷さ、利己主義を特徴とするベジータの性格は、大きな変化を遂げていないと指摘した。フリーザと戦うために一時的にヒーローたちに加わったにもかかわらず、ベジータの彼らに対する恨みは根深いままだった。鳥山が彼に包括的な贖罪の物語を与えることに消極的だったのは、冗長さを懸念したためだった。しかし、状況はベジータをシリーズで最も称賛に値するヒーローの一人へと進化させた。
ベジータの英雄の旅の始まり
セルとブウ編：彼の救済の集大成
ベジータは当初、冷酷な殺人者というイメージを描いていたが、悟空や仲間たちとの交流が彼の考え方に影響を与え、変化し始めた。人造人間編の初期段階では、彼の性格は静的で、主に復讐心と悟空を超えたいという願望に突き動かされているように見えた。しかし、未来から来たトランクスの登場により、ベジータは内省の旅を始め、攻撃的な傾向の結果を再考するようになった。
ブウ編での彼の退行は、悟空と対決したいという熱意に駆り立てられ、一時的に悪役に戻ったことを示している。とはいえ、この編でベジータはブウという混沌とした脅威を倒すためにすべてを捧げ、悲痛な犠牲を払った。編の終わりまでに、彼は明らかに別の人物に進化し、依然としてプライドと自己改善の探求を体現しながらも、初期の彼を特徴づけていた長年の敵意は消えていた。
ピッコロとベジータの旅の類似点
敗北後の救済への共通の道
より深く調べてみると、ベジータとピッコロの物語の流れは驚くほど似ている。どちらのキャラクターも、強力な暴君の息子であり、残酷さと破壊のために育てられた。形成期から成人後の人生のかなりの期間、どちらも血統の期待に従い、両親の遺産を永続させた。
悟空とZ戦士に敗れた彼らは、かつては滅ぼそうとしていた者たちと協力し、さらに大きな悪と戦わざるを得ないという岐路に立たされました。必要に迫られて結ばれたこの同盟は、彼らを英雄へと転向させるきっかけとなりましたが、恨みの残りは消えず、悟空への復讐を企てることもありました。時が経つにつれ、彼らはZ戦士としてより一体化するようになり、2人とも過去と和解し、最終的には英雄としての役割を受け入れ、かつての悪役としてのアイデンティティを捨て去りました。ベジータとピッコロは、誰にでも変身が可能であることを示し、贖罪の輝かしい例であり続けています。
悪役からヒーローへと変貌を遂げたベジータの旅は、世界中のドラゴンボールファンに忘れられない印象を残しました。鳥山は当初、このキャラクターに別の軌跡を思い描いていましたが、ベジータの変貌は、このシリーズで最も大切にされているテーマの 1 つとなりました。悟空の親友であり味方であるベジータの重要な貢献がなければ、このシリーズは間違いなく違った展開になっていたでしょう。
出典：みんな愛のせい（翻訳：神さまエクスプローラー）
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