音楽界は、活気に満ちた 1980 年代にキャリアが開花し始めた 2 人の象徴的なアーティスト、ミネソタ州出身のプリンスとインディアナ州出身のマイケル ジャクソンによって大きく形作られました。2 人はともに 1958 年生まれで、プリンスが 18 歳で最初のレコード契約を結び、1978 年にデビュー アルバム「For You 」を発表したため、早くから道が分かれました。一方、ジャクソンは兄弟とともにジャクソンズでキャリアを固め、1979 年に画期的なアルバム「 Off The Wall」でソロ活動を開始するまであとわずかでした。
両者とも中西部出身の野心的な有色人種の若者として登場したという類似点があるにもかかわらず、彼らはポップ、ロック、R&B、ソウル、ブルースを融合した独自のサウンドで音楽界を駆け抜けました。各アーティストは激しい野心を示し、それがそれぞれのキャリアの多くを特徴づける競争的な力学につながりました。
競争的な完璧主義者
権力の移行
ローリングストーン誌の報道によると、微妙なライバル関係は1982年に始まった。きっかけはジャクソンの『スリラー』での前例のない成功で、プリンスの大ヒットアルバム『1999』の影に隠れてしまったことだった。カムバックしたプリンスは、1984年の映画『パープル・レイン』とそのサウンドトラックで世界中の注目を集め、ジャクソンは『パープル・レイン・ツアー』中に複数のショーに参加し、プリンスの芸術性を綿密に分析したほどだった。
両者は多くの注目すべき瞬間を共有しており、その中には競争上の緊張を暗示するものもあったが、彼らの歴史は、思い出に残る卓球の試合や、時折の共演など、特異な出会いによっても特徴づけられている。
プリンスの卓球の勝利
ユニークなダンス対決
1986 年の「アンダー・ザ・チェリー・ムーン」の公演中、ジャクソンは突然プリンスを訪ねた。この待ち合わせの際、プリンスはジャクソンを友好的な卓球に誘ったとされている。試合はプリンスがジャクソンを圧倒して終わり、プリンスは「見たか？ まるでヘレン・ケラーみたいにプレーしたぞ！」と自慢した。
卓球の試合以外にも、2人は1983年にジェームス・ブラウンのコンサートで共演したことが知られている。ジャクソンは完璧なダンスを披露した後、ブラウンに観客の中にプリンスがいるとささやいた。ブラウンはプリンスをステージに呼び、そこで彼は熱のこもったギター演奏やセットデザインに関する忘れられないミスを含む忘れられないパフォーマンスを披露した。この出来事でプリンスは恥ずかしさを感じ、時にはジャクソンの露出に対して憤慨した。
「悪い」ことに対する協力的な意図
障壁としての歌詞
ジャクソンはライバル関係を修復しようと、プリンスに連絡を取り、1987年の先駆的なアルバム『Bad』のタイトル曲でコラボレーションしないかと誘った。しかし、プリンスは曲の冒頭の歌詞に不快感を覚えたとして、その申し出を断った。MTVとのインタビューで、彼は次のように語っている。
その歌の最初の歌詞は「お前のお尻は俺のものだ」です。今私はこう言っています。「誰が誰にこの歌を歌うんだ？ だって、お前は絶対に俺に歌わないし、俺も絶対にお前に歌わない。だから、そこに問題があるんだ」
この冗談めいた緊張にもかかわらず、両アーティストは、彼らのライバル関係は根深い敵意からではなく、お互いの才能に対する相互の尊敬と賞賛から生まれたものだと主張した。
ライバル関係にもかかわらず相互尊重
感情的な裏話
プリンスとジャクソンは親友ではなかったが、お互いの音楽への多大な貢献を認め合っていた。彼らのライバル関係は、個人的な敵意というよりも、それぞれの仕事への献身によるものだった。2009年にジャクソンが突然亡くなった後、プリンスは2014年にローリングストーン誌のインタビューで彼について簡単に語り、次のように述べている。
それについて話したくない。あまりにも近すぎるから。
この簡潔な返答は、彼らの絆と相互尊重の深さを明らかにし、プリンスとマイケル・ジャクソンの両者が競争を超えて音楽業界に消えることのない足跡を残したことを強調しています。私たちが彼らの功績を称え続けるにつれ、私たちが彼らの並外れた才能を今でもどれほど大切に思っているかがさらに明らかになります。
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