ジョージ・クリントン、音楽カタログの所有権をめぐり元パートナーを訴える
ファンクミュージック界の伝説、ジョージ・クリントンは、元ビジネスパートナーのアーメン・ボラディアンに対し、彼の膨大な音楽カタログの所有権を取り戻すために訴訟を起こした。火曜日にフロリダ連邦裁判所に提出されたこの訴訟は、ボラディアンが詐欺行為と著作権侵害に関与したと訴えている。
詐欺行為と著作権侵害
訴状によると、クリントンはボラディアンとその関連会社が「数十年にわたる計画」を実行し、音楽の権利を放棄する契約書にクリントンの署名を偽造したと主張している。伝えられるところによると、この詐欺行為により、ボラディアンはクリントンのカタログの約90％の所有権を主張し、未払いの著作権使用料数千万ドルを差し押さえることができたという。
緊急の救済を求め、クリントン氏はボラディアン氏が積極的に販売しているとされる自身の楽曲の権利に入札するのを差し止める裁判所命令を要求している。さらに、クリントン氏は金額未定の損害賠償を求めており、一定期間後に著作者が作品の権利を取り戻すことを認める著作権法の条項を主張している。
ボラディアンからの法的対応
これに対し、ボラディアン氏の弁護士リチャード・ブッシュ氏は、訴訟に異議を唱え、制裁を求める計画を発表した。ブッシュ氏は「これは、クリントン氏が過去30年間にブリッジポート社とアーメン・ボラディアン社に対して起こしてきた一連の訴訟の最新のものに過ぎず、全く同じ問題を提起している。クリントン氏は毎回敗訴している」と述べた。
法的紛争の歴史
ファンカデリックやパーラメントなど象徴的なグループの原動力として知られるクリントンは、自身の作品の所有権を譲渡する文書は偽造されたと一貫して主張してきた。特に、フロリダの連邦裁判所は2001年にブリッジポートの曲数曲に関してブリッジポートに有利な判決を下した。ボラディアンは、ビジネス関係を通じてクリントンに支払った未回収の費用や前払い金のせいで、クリントンに金銭の借りはないと主張している。
不正行為の申し立て
訴訟では、1968年から1990年まで断続的にクリントンのビジネスパートナーおよび代理人を務めたボラディアンによる詐欺行為の疑いのある多数の事例が詳述されている。これらの告発の中には、ボラディアンがクリントンを操作して白紙の一般契約書に署名させ、意図せずクリントンのカタログに対する権利をボラディアンに与えた疑いも含まれている。
訴状は、1982年から4年間にわたり、ボラディアンが自身の会社にクリントンの楽曲に関する権利とシェアを拡大する契約を複数偽造し、その結果ボラディアンが受け取る印税のシェアを拡大したと主張している。さらに、ボラディアンが印税を最小限に抑えるため、クリントンの楽曲の著作権登録で「L.クレイン」や「B.ブレイン」などの作詞家の名前を偽造したとも主張している。
さらに、ボラディアン氏は第三者に金銭を支払ってクリントン氏の作品の所有権を偽って主張させ、それによってクリントン氏から著作権料を詐取したと報じられている。例えば、訴状によると、ボラディアン氏はマーク・バス氏に金銭を支払って「Anybody Get Funked Up」という曲の著作権を偽って主張させ、クリントン氏からこの曲の正当な著作権料を奪ったという。
紛争に関与する団体
訴訟に関係する企業には、ブリッジポート ミュージック、ウェストバウンド レコード、ナイン レコード、サウスフィールド ミュージック、イーストバウンド レコードなどがあり、主に持ち株会社として機能しており、さまざまなアーティストの楽曲の著作権以外の資産は持っていません。これらの企業は、適切なライセンスなしにクリントンの音楽をサンプリングしたアーティストに対して訴訟を起こすことで有名ですが、クリントンはこれらの訴訟活動から報酬を受け取ったことは一度もないと主張しています。
クリントン氏の訴訟には、著作権侵害、詐欺、信託義務違反などの申し立てが含まれており、彼の音楽的遺産の認知と正当な所有権を求める長年の戦いを反映している。
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