警告:この記事には、Plastic Man No More #4 の潜在的なネタバレが含まれています。
伝説のバットマンは、ジャスティス・リーグの最も手強いメンバーでさえ無力化するために設計された綿密な緊急時対応計画でよく知られています。最近、DCコミックスは、リーグで最も粘り強いヒーローの1人であるプラスチックマンの驚くほど単純な脆弱性を明らかにしました。これは簡単に利用でき、食料品店に急いで行くだけで済みます。
結局のところ、この非致死的な無力化方法を裏付ける科学的根拠はバットマンの戦略に信頼性を与え、プラスチックマンに対する緊急時の戦術の武器庫にそれを容易に組み込むことを可能にした。
クリエイターのクリストファー・キャントウェル、ジェイコブ・エドガー、アレックス・リンス、マルセロ・マイオロが手掛けるホラーコメディシリーズ「Plastic Man No More!」は、分子レベルで自分が衰弱していることに気づき、差し迫った死を回避するために時間との戦いに挑むプラスチックマンとしても知られるパトリック・「イール」・オブライエンとともに、読者をスリリングな旅へと誘います。
劇的な展開で、熟練した科学者がオブライエンに、生き残る唯一の希望は核爆発の中心にあると告げる。プラスチックマンはこの型破りな解決策を喜んで受け入れるが、父親と同じ特別な能力を持つ息子のルークは、当然ながら、このような危険な状況に巻き込まれることを不安に思う。
コーンスターチ：プラスチックマンの意外な弱点
既知の弱点：極端な温度変化
息子が破滅的な計画に参加するのを嫌がったため、オブライエンは絶望のあまり、ルーク誘拐に頼る。しかし、息子は父親と同じく弾力性のある力を持っているため、捕まえるのが難しい。爆発が迫る前にルークが逃げないように、オブライエンと仲間たちは彼の並外れた能力を無効化しなければならない。
これは難しい課題です。なぜなら、オブライエンもルークも、DC ユニバースでは、極端な温度変化に最も弱いため、ほぼ不滅のヒーローとみなされているからです。しかし、危機的状況では、必要に応じて十分な熱や冷気を生成することが必ずしも可能とは限りません。
コメディチックな展開で、Plastic Man No More!第 4 号では、ありふれた家庭用品であるコーンスターチがヒーローたちの弾力性を効果的に無効化できることが明かされます。このエピソードでは、オブライエンのチームがルークにコーンスターチを投与し、彼の能力を大幅に弱めます。ジャスティス リーグの最強メンバーの 1 人が、わずか数ドルの食料品で抑えられることを示唆するこの発見は面白いものです。しかし、コーンスターチの効果は一時的なもので、Plastic Man の無力状態を維持するには、コーンスターチの点滴を継続的に行う必要があります。
科学的な評価: コーンスターチは本当に効果があるのか?
アレックス・リンスとマルセロ・マイオロによる『Plastic Man No More! #4』（2024）のカバーアート
コーンスターチがプラスチックマンの弱点であると考えるのは面白いが、この考えの科学的正当性は検討する価値がある。答えは？確かにその通りだ。コーンスターチはポリマーベースの材料に組み込むと弾力性が低下するが、これはプラスチックマンのユニークな生物学的構造と一致する。コーンスターチ内のデンプン分子はアミロースとアミロペクチンの長い鎖で構成されており、他の材料と混合すると堅固な骨組みを形成し、柔軟性が低下して剛性が増し、弾力性が損なわれる。
JLA Secret Files & Origins #3 (2000) を読んで、バットマンの緊急時対応計画について理解を深めましょう。
マーク・ウェイドとハワード・ポーターの重要なストーリーラインである「バベルの塔」は、バットマンがジャスティス・リーグの仲間のために秘密裏に立てた緊急時対応計画に光を当てています。この衝撃的な暴露は、重大な信頼関係の崩壊を引き起こしただけでなく、ラーズ・アル・グールがリーグに対してこれらの戦略を巧みに利用した際に、見事に裏目に出ました。これらの複雑な計画についてもっと知りたい方は、JLA シークレット・ファイル & オリジンズ #3 で、ワンダーウーマン、アクアマン、グリーン・ランタン、スーパーマン、マーシャン・マンハンター、フラッシュ、そしてもちろんプラスチックマンを含む各メンバーに対するバットマンの戦術的アプローチを深く掘り下げています。
注目すべき事件では、イールは液体窒素で凍結され (バットマンが予想していた戦略)、その後ラーの手下の 1 人によって粉砕されました。プラスチックマンは最終的に回復しましたが、この経験は彼の精神に消えない傷跡を残しました。したがって、バットマンは、ジャスティス リーグのこの伸縮自在のメンバーに対する今後の緊急時の対応策として、コーンスターチをより人道的でトラウマの少ない代替手段として検討するのが賢明であると考えるかもしれません。
『Plastic Man No More! #4』は現在 DC Comics から発売中です。
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