ディズニーが有名なアニメ作品を実写化するというトレンドを推し進めるにつれ、その必要性についての議論が激化している。しかし、スタジオはひるむことなく取り組んでいる。あまり好評ではなかった作品の1つは、キャストがすべて動物だった2019年公開の『ライオン・キング』だ。ジョン・ファヴロー監督のこの映画は、感情のないCGIキャラクターに大きく依存し、実写とはほとんど似ていない作品になったとして批判を浴びた。欠点はあったものの、この映画は経済的に成功し、新プロジェクトである前編/続編『ライオン・キング ムファサ』への道を開いた。
正直に言うと、当初はこの映画の必要性を疑い、前作と同じ欠点を繰り返すのではないかと心配していました。しかし、受賞歴のある映画「ムーンライト」で有名なバリー・ジェンキンスを監督に任命するという決定に慰めを見出せました。彼の才能は、アニメ化された生き物たちの物語に新しい命を吹き込むことができることを示唆していました。映画を観て、彼がそのことに成功したことを嬉しく思います。
伝説の起源を探る：ムファサ
奥深い物語
『ライオン・キング ムファサ』には欠点がないわけではないが、その目的を裏付ける説得力のある物語が展開されている。物語は、新しい兄弟の誕生を待ち望む幼い王女キアラ (ブルー・アイビー・カーター) に、賢いラフィキ (ジョン・カニの声) が語る。故ジェームズ・アール・ジョーンズが演じたことで有名な象徴的なライオン、ムファサの起源を掘り下げ、映画全体に響き渡るこのキャラクターへの心からの賛辞で始まる。
最初は幼い子熊 (ブレイリン・ランキンス) だったムファサは、突発的な洪水で両親と離れ離れになるという悲惨な状況に直面する。その後、ムファサは若い王子タカ (テオ・ソモル) にワニから救われ、父親が部外者を嫌うにもかかわらず、ムファサを兄弟のように受け入れる。しかし、この映画はタカが悪役スカーに変身する前兆を微妙に描いている。
脚本家のジェフ・ナサンソンは、ムファサとスカーの運命的な衝突への言及を巧みに取り入れているが、こうした言及の効果は時が経つにつれて薄れていく。特に印象的なのは、最初はムファサを救おうとしていたタカが、彼に爪を立てるシーンで、彼らの複雑な関係を痛烈に浮き彫りにする。
物語が展開し、ムファサ（大人としてアーロン・ピエールが声を担当）とタカ（ケルヴィン・ハリソン・ジュニア）が成長するにつれ、差し迫った危険を背景に彼らの絆は深まっていきます。冷酷な侵略者キロス（マッツ・ミケルセンが威嚇的に演じています）は、安全を求めて兄弟を追放します。物語は、ラフィキ、サラビ（ティファニー・ブーン）、ザズー（プレストン・ナイマン）のバックストーリーも含め、広がります。
ムファサの主役への期待が高まる
映画の核心：ムファサとタカの関係
映画全体を通して、ムファサは『ライオン・キング』の馴染みのある物語や登場人物からあまりに離れることをためらっているように感じられることがある。これは特に、キアラの世話をしながらコミカルな役目を果たすティモン（ビリー・アイクナー）とプンバァ（セス・ローゲン）の存在が目立つことで明らかだ。彼らは、さもなければ重苦しい物語にユーモアを吹き込んでいるが、彼らの頻繁なメタコメントは、ラフィキの心のこもった語りの流れを乱している。 『ムファサ』の真の強みは、2人の兄弟の緊張した関係を探求しているところにある。
ジョーンズによって有名になった象徴的な役を引き受けることは大変な仕事だが、ピエールはムファサに、彼が運命づけられたライオンに共鳴する若々しい威厳を与えている。彼の演技はジョーンズのオリジナルの描写のニュアンスを巧みに捉え、キャラクターに深みを与えている。タカは複雑な人物として現れ、彼が切望していた兄弟を最終的に裏切ることについて疑問を投げかけている。
タカがスカーに変身するシーンの結末は、不満足なほどあっさりしている。しかし、この重要な転換期におけるハリソンの演技は称賛に値するもので、以前の描写を踏襲しつつも、彼独自の解釈を吹き込んでいる。
ムファサで再定義された視覚的美学
名作に匹敵するサウンドトラック
『ライオン・キング ムファサ』のストーリー展開やキャラクターの展開は時々つまずくことがあるが、映画の素晴らしい映像と力強いサウンドトラックがそれを補って余りある。2019年の『ライオン・キング』に対する主な批判の1つは、キャラクターの描写が生気がなく、本物の感情を捉えることができなかったことだ。ジェンキンスの指導の下、アニメーションは大幅に改善され、キャラクターに個性と感情の深みが吹き込まれた。
ムファサの物語の核心は、特に彼が残した遺産について考えるときに、真の感情的共鳴を示す。
オリジナルの『ライオン・キング』のサウンドトラックは今でも象徴的な存在ですが、ムファサの音楽は、リン＝マニュエル・ミランダの創造力の天才のおかげで、その素晴らしさに迫っています。ミランダは、このシリーズのベテランであるレボ・M とともに、生き生きとしたメロディーと魅力的な歌詞を提供しています。ミランダの活気あるアプローチにより、サウンドトラックは真に独自の存在感を放ちます。
『ライオン・キング ムファサ』は、伝統的なアニメ映画としてならもっと効果的だったかもしれないと考えたが、ジェンキンス監督がうまく演出した多くの側面には感謝している。映画の核心は、特にムファサの遺産が時を超えてどのように反響するかについて反映している点で、本物の感情に響く。シンバ（ドナルド・グローヴァー）とナラ（ビヨンセ・ノウルズ＝カーター）の短いカメオ出演を含め、広範囲をカバーしようと努めているが、最終的には中心人物に焦点を当てることで魔法が発揮されている。
『ムファサ ライオン・キング』は12月20日に劇場公開されます。上映時間は120分で、アクション、暴力、危険、および一部のテーマ要素のためPG指定となっています。
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