1980 年代前半、ブルース・スプリングスティーンは、音楽界の頂点に立つパフォーマーであると自認していました。1975 年の『Born to Run』の大ヒットにより、彼は E ストリート バンドとともに、全国的に確固たる地位を築きました。その後のリリースごとに彼の評判は高まり、1980 年には E ストリートの生のライブ パフォーマンスの生々しいエネルギーを捉えた絶賛されたアルバム『The River』で頂点に達しました。この成功の波に乗って、スプリングスティーンは次のプロジェクトを練り始めました。
ニュージャージー州コルツネックの自宅で、彼は深く内省的なアルバムの制作に没頭した。この新作では、新たに得た名声と、彼に影響を与えた労働者階級の育ちとの鮮明な対比を検証した。その過程で、彼は15曲を収録したデモテープを録音し、後にEストリートバンドとの完全なコラボレーションのためにスタジオに送られた。しかし、これらのセッションは、期待されていたフルバンドアルバムのリリースにはつながらなかった。代わりに、1982年に発表されたのは、ミニマルなソロプロジェクトであるネブラスカだった。
ブルース・スプリングスティーンの『エレクトリック・ネブラスカ』を理解する
エレクトリック・ネブラスカの誤解を解明
『エレクトリック・ネブラスカ』と呼ばれることが多いこの言葉は、完成したアルバムを意味するものではなく、デモ録音を基にして『ネブラスカ』へと繋がったフルバンドのセッションを指す。オリジナルのデモテープは15曲で構成され、その中から9曲が『ネブラスカ』の最終カットに選ばれた。残りの6曲は、スプリングスティーンの次のスタジオ作品『ボーン・イン・ザ・USA』の種となり、タイトル曲もその1つとなった。
2週間のレコーディングの後、Eストリート・バンドは、フルバンドのセッションではスプリングスティーンの最初のデモに込められた生々しい激しさを再現できなかったという意見で一致した。
レコーディングの過程で、スプリングスティーンは『ネブラスカ』を2枚組アルバムとしてリリースすることを検討し、1枚目のディスクにはオリジナルのデモトラック、2枚目のディスクにはフルバンドの演奏を収録することを検討した。最終的に、バンドはデモ録音の信憑性を超えることはできないと感じ、プロジェクトを断念した。
ネブラスカの最終版は、ほぼオリジナルの状態でリリースされ、9つの未修正のデモトラックと、後に録音された「マイ・ファーザーズ・ハウス」という曲が組み込まれました。スプリングスティーンの初期の作品ほど商業的な成功は収めませんでしたが、批評家から絶賛され、ファンの間では今でも愛され、多くの曲が今日でもライブコンサートで演奏されています。
エレクトリック・ネブラスカの未公開の謎
舞台裏での芸術的決断
『エレクトリック・ネブラスカ』が完成しなかった主な理由は、Eストリート・バンドが自分たちのレコーディングがスプリングスティーンのオリジナル・デモテープに見られる生々しい感情の共鳴に匹敵できると確信できなかったためだ。バンドのピアニスト、ロイ・ビタンは2024年のローリングストーン誌のインタビューで次のように述べている。
スタジオに入って…その素材を録音しようとしたのですが、ブルースは自分の部屋でタスカムだけを使って、とても珍しいことをやっていたんです。親密な雰囲気と、ひとりきりでいることで。そしていつものように、デモを作るときは、録音のプロセスは常に「デモを上回る」ということになります。たとえそれらの録音が素晴らしく、アルバムを構成できたとしても。彼の小さなカセットテープに込められた雰囲気は、一目置かれるものだったと思います。
エレクトリック・ネブラスカのセッションからの多くの曲は、長年にわたり、Born in the USAの最終バージョンや 1998 年のコレクションTracksなど、さまざまな形式で登場していますが、2 つのトラック (「Child Bride」と「(The) Losin’ Kind」) は公式にはリリースされていません。残念ながら、現在のところ、エレクトリック・ネブラスカのセッションからの完全なスタジオ録音の公式リリースの計画はありません。
エレクトリック・ネブラスカをリリースする理由
未発表作品への憧れ
スプリングスティーンが過去 50 年間にスタジオで過ごしたほぼすべての瞬間を網羅した B 面、海賊版、セッション コンピレーションの膨大な数を考えると、エレクトリック ネブラスカが未発表のままであることに多くの人が困惑しています。簡単に検索すると、スプリングスティーンのファン フォーラムでの数十年にわたる議論に裏打ちされた豊富な需要がわかり、公式リリースがゴールド ステータスを獲得する可能性が高いことがわかります。
さらに、音楽的な観点から言えば、Electric Nebraska をこれ以上保留にしておくべき理由はない。「Atlantic City」や「Johnny 99」など、Nebraska のいくつかのトラックは、ライブ パフォーマンス中にフルバンド アレンジメントにうまく移行している。これらのアレンジメントのオリジナル バージョンを聴くと、特に長年にわたる進化した形式と比較すると、興味深い視点が得られるだろう。Roy Bittan や Max Weinberg などの著名な E Street Band メンバーでさえ、これらの未発表テープの内容に興味を示している。
結局のところ、ブルース・スプリングスティーンにはエレクトリック・ネブラスカを出版する義務はなく、ファンはそれを受け取る権利を主張することはできない。もし彼がレコーディングセッションにネブラスカのデモのような魅惑的な真実味が欠けていると考えているのであれば、私たちは彼の芸術的判断を尊重しなければならない。しかし、スプリングスティーンが「アトランティック・シティ」で雄弁に語ったように、
すべては死ぬ、ベイビー、それが事実
死んだものはいつか戻ってくるのかもしれない
（出典：ローリングストーン）
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