スティーブン・キングはホラーのジャンルへの魅力的な貢献で広く知られていますが、この多作な作家は、50年にわたる輝かしいキャリアを通じてSFの分野にも進出してきました。1974年の画期的なデビュー作『キャリー』から始まり、2025年5月に発売予定の待望の小説『ネバー・フリンチ』に至るまで、キングは膨大な作品群を作り上げてきました。彼のホラー作品はしばしば映画の傑作として翻案されていますが、SFへの進出も同様に注目と評価に値します。
10 研究所
力強い少年が捕らえられる
キングのSF作品を初めて読む人にとって、 2019年に出版された『インスティテュート』は魅力的な入門書となるだろう。12歳の天才少年ルーク・エリスの悲惨な物語である。両親が殺害され、彼はインスティテュートとしてのみ知られる不気味な施設に拉致され、人生が永遠に変わってしまう。ここでは、テレキネシスやテレパシーの能力を持つ子供たちが恐ろしい実験に耐える。ルークの旅は、このディストピアの悪夢からの解放を求める旅を中心に展開する。
『インスティテュート』はSF寄りではあるが、キングのホラーの古典、特に『キャリー』を彷彿とさせるテーマが盛り込まれている。ルークとキャリー・ホワイトはどちらも並外れた力を持っているが、2人の経験は大きく異なっており、一方は状況の犠牲者となり、もう一方は大混乱を引き起こす。そのため、『インスティテュート』はキングの天才児の物語のファンにとって読む価値のある作品となっている。
9 ドリームキャッチャー
4人の友人が想像を絶する脅威に遭遇
もう一つの興味深い作品は、2001年に発表された『ドリームキャッチャー』です。この小説は、ダウン症の少年をいじめっ子から守るという共通の勇敢な行動によって結ばれた4人の幼なじみを中心に展開します。彼らは知らないうちに、少年のテレパシー能力も受け継いでいます。大人になって、毎年恒例の狩猟旅行に出かける彼らの平和な隠れ家は、エイリアンの侵略が起こり、彼らの絆と彼らの命そのものが脅かされる戦場となります。
ビュイック8から8
謎の車両が警察署を恐怖に陥れる
あまり知られていない逸品をお探しなら、「From A Buick 8」がおすすめです。ペンシルバニア州警察の D 部隊に焦点を当てたユニークな物語で、警察署の納屋に隠された謎の車に悩まされています。好奇心に駆られた若い警官の息子が、ビュイックにまつわる根深い秘密を探り、同僚たちが長い間見逃してきた恐ろしい真実を明らかにしていきます。
キングは、不安をかき立てる物語を追い求める人間の傾向を巧みに検証し、人々が埋もれたままにしておけばよかったと思うような真実をしばしば明らかにしています。『From A Buick 8』は、よりゆっくりとした展開で、忍耐強い読者に個人的および集団的な物語についての深い考察を与えてくれます。
7 ファイアスターター
少女が悪の組織に追われる
キングのもう一つの傑作『ファイアスターター』は、政府の実験の被験者だった両親から受け継いだ火力を持つ少女チャーリーの物語です。逃亡中のチャーリーと父親は、彼女の能力を邪悪な目的に利用しようとする執拗な追っ手に直面します。キングのより有名な作品とは異なり、『ファイアスターター』はキングのSF界への刺激的な入門書となっています。
6 霧
父と息子が恐ろしい状況に直面
『ミスト』は、キングが SF とホラーをシームレスに融合させる能力を象徴する作品です。物語は、スーパーマーケットに閉じ込められた父と息子を中心に展開します。父と息子は、想像を絶する恐怖を隠している奇妙な霧に包まれます。読者は、200 ページ未満の簡潔なパッケージに感情を揺さぶる物語を詰め込んだこのスリリングな物語にすぐに魅了されます。手に汗握る読み物を求めている人にとって、『ミスト』は必見です。特に、その恐ろしい映画化作品は必見です。
5 復活
過去との再会は暗い発見につながる
キングの作品の中であまり語られないのが、50年以上にわたる小説『リバイバル』です。この小説は、治癒力があると主張するカリスマ的な老牧師と出会ったジェイミーを主人公としています。ジェイミーが苦悩の過去と格闘する中、二人の再会は牧師の能力の背後にある真実を暴こうとする執念へと発展していきます。ユニークで忘れがたい『リバイバル』は、最後のページをめくった後も長く残る不安な結末で最高潮に達し、キングのファンの初心者にもベテランにも必読の作品となっています。
4 ランニングマン
男が生死を賭けた競争に挑む
キングの典型的な物語から大胆に逸脱した『ランニングマン』は、 2025年を舞台にしたディストピアリアリティ番組の世界に飛び込む。主人公は、病気の子供を養うために苦闘しながら悲惨な状況に直面し、生き残るためには敏捷性と機転が重要となる、命がけのテレビ競技に参加する。賭け金は生か死かであり、勝利は想像を絶する富を約束し、失敗は破滅を意味する。
この考えさせられる物語は、社会問題に対する批判的な視点を提供しながら、魅力的でテンポの速い展開を保っています。特に、グレン・パウエルを主演とする新しい映画化が近々公開され、その文化的関連性がさらに高まっていることは注目に値します。
3 1963年11月22日
歴史を変える使命に乗り出す男
時代を超えて広く称賛されている『11/22/63』は、ジョン・F・ケネディの暗殺を阻止するという驚くべき機会に恵まれたジェイクの心をつかむ物語です。末期の病を患う友人に導かれ、ジェイクは激動の1960年代に突入し、深い絆を築きながら、自分の行動の道徳的意味に苦悩します。タイムトラベルを探求したこの作品は、個人的な関係と歴史的出来事を巧みにバランスさせており、キングの最も有名な作品の1つとなっています。
2 ドームの下
謎の障壁に閉じ込められたコミュニティ
おそらくキングの最も有名な SF 小説である「アンダー ザ ドーム」は、限られた環境の中でのキャラクターの発展とサスペンスを巧みに表現した作品です。メイン州チェスターズ ミルの小さな町が突如、破壊不可能なドームに閉じ込められ、住民は孤立します。恐怖と混乱が広がる中、物語は恐ろしい状況の中での人間の本質を精査し、社会そのものに対する深い考察へと導きます。この小説は、ありふれたシナリオを並外れた心理体験に変えるキングの才能を凝縮したものです。
1 旅の途中
家族の恐ろしい宇宙旅行
最後に、キングの最も不安をかき立て、想像力豊かな作品の 1 つが「旅」です。1985年の編集作品Skeleton Crewに収録されているこの短編小説は、「旅」と呼ばれる瞬間移動法を使って火星を目指す家族の冒険を描いています。しかし、この複雑なプロセスでは、旅人が旅を生き延びるために意識を失っている必要があり、恐怖と未知へのぞっとするような探求へとつながります。この短いながらも深く心に残る物語は、キングの最高の SF 作品としての地位を固めています。
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