西部開拓時代は長い間、さまざまなメディアを通じて観客を魅了してきましたが、この開拓時代の世界にプレイヤーを深く引き込んだ重要なビデオゲームは、2018年にリリースされた『レッド・デッド・リデンプション2』が最後でした。このオープンワールドのゲームは批評家から絶賛され、無法者を追う保安官、大胆な列車強盗、活気のある酒場でのスリリングな銃撃戦など、伝統的な要素を織り交ぜた西部劇の典型でした。興味深いことに、このゲームの驚異的な成功は、類似タイトルの波を引き起こすのではなく、開発者が西部劇のテーマを探求することを思いとどまらせ、直接の競合なしに続編が登場する余地を生み出したようです。
Red Dead Redemption 2は西部を舞台にした唯一のゲームではありませんが、超自然的要素やホラー要素を組み込まずにこのジャンルを完全に取り入れた唯一のゲームとして際立っています。他のゲームでもカウボーイのキャラクターや西部を舞台にしたゲームはありますが、ゾンビやモンスターなどの空想的な要素が追加されることが多く、伝統的な西部の描写が薄れてしまいます。この傾向は、RDR2 が批評的にも商業的にも成功する可能性を証明しているにもかかわらず、ゲーム開発者が西部のジャンルに完全に取り組むことに消極的であることを示しています。
RDR2はゲームにおける西部劇の実現可能性を証明した
西部の昔を再現した傑作
Red Dead Redemption 2 は、あらゆる一般的な表現を 1 つのゲーム体験に凝縮することで、西部劇の真髄を見事に表現しています。プレイヤーは、列車強盗、緊迫したポーカー ゲーム、激しい狩り、悪名高い賞金首の追跡など、西部劇の古典的な物語を、RDR2 の広大な世界で体験できます。さらに、ゲームプレイの仕組みは、伝統的な西部劇のアクションを独創的に体現しており、プレイヤーは、このジャンルに典型的な狙撃スキルを反映したダイナミックな銃撃戦に参加できます。
注目すべきゲームプレイ機能の 1 つであるデッド アイ システムにより、プレイヤーは銃撃戦中に時間を停止し、敵を狙ってから弾丸の集中砲火を浴びせることができます。このゲームプレイ メカニクスとジャンルの慣習の統合は、RDR2 が典型的な西部劇とスリリングなゲーム体験としての地位を獲得した例です。
開拓時代の興奮を捉えるだけでなく、『レッド・デッド・リデンプション 2』は西部開拓時代の暗い真実にも逃げません。アーサー・モーガンとその仲間たちの複雑なキャラクターは、物語に蔓延する道徳的曖昧さを浮き彫りにします。プレイヤーはしばしば微妙な選択に直面することになり、善と悪の複雑な力学をうまく切り抜けなければなりません。一方、ロックスター・ゲームズは KKK のような道徳的に腐敗した組織を巧みに批判しています。
『レッド・デッド・リデンプション2』は発売と同時に世界中で称賛され、Metacritic スコアで 100 点満点中 97 点という素晴らしいスコアを獲得しました。この圧倒的な好評により、堅固なプレイヤー基盤が確保され、Steam Charts では過去 1 年間で毎月約 40,000 ～ 70,000 人のプレイヤーが継続的に参加していることが報告されています。
RDR2の成功にもかかわらず競争は限られている
征服されていない風景
『レッド・デッド・リデンプション2』の成功が、西部開拓時代を舞台にした類似のゲームを他の開発者が作ろうとしないのは不思議だ。西部開拓時代は、無法者、大胆な窃盗、ハイスピードの追跡劇など、スリリングな物語を紡ぐ機会にあふれ、豊かなストーリーテリングの舞台を提供している。しかし、既存のフランチャイズの続編や拡張版を除けば、このジャンルにおける『レッド・デッド・リデンプション2』の優位性に挑戦するメジャータイトルはほとんど登場していない。
RDR2 の影が大きく迫り、潜在的な開発者が西洋の分野に進出するのを躊躇するかもしれません。Desperados 3 などの既存のタイトルは、このジャンルで何か新しいものを作ろうとするのではなく、以前のゲームを基に構築するという異なるアプローチを採用しています。開発者は、RDR2 の成功のレプリカに満たないと見なされる可能性のあるゲームを制作することを躊躇する可能性が高いです。
『レッド・デッド・リデンプション』シリーズはこれまで、ゾンビの黙示録をテーマにした『アンデッド・ナイトメア』のようなユニークなコンセプトを試してきましたが、この独創的な方向性は最近のタイトルでは再現されていません。
いくつかのゲームは、超自然的なひねりはあるものの、西部劇の美学を巧みに取り入れています。たとえば、Hunt: Showdown 1896 のようなタイトルは、19 世紀後半の賞金稼ぎの世界に飛び込み、巨大なモンスターなどの幻想的な要素を取り入れています。同様に、Dead By Daylight は、西部劇の精神とともにホラーの比喩を織り交ぜた、The Deathslinger というカウボーイ風の殺人鬼を導入しました。
静かなジャンルの中での RDR3 の展望
未発表の続編の可能性
競合が少ない現在の傾向が続くとすれば、『レッド・デッド・リデンプション3』は西部劇ジャンルでライバルがほとんどいない状態で発売されることになるようだ。 『レッド・デッド・リデンプション』とその続編の両方が大成功を収め、利益を上げていることを考えると、公式発表はまだないとしても、第3作は避けられないと思われる。大いに期待されていた『グランド・セフト・オート6』をめぐるハッキングやリークの騒動を受けて、ロックスターは今後のプロジェクトのタイムラインについては慎重な姿勢を崩さないだろう。
レッド・デッド・リデンプション 3 が最終的にリリースされるとき、ゲーム業界の他の作品との競合はほとんどないと予想するのが妥当です。エルデンリング、ファイナルファンタジー 7 リバース、ブラック・ミス: ウーコンなどのファンタジー RPG が引き続き観客を魅了し、賞の授賞式を席巻しているため、西洋の設定から離れる傾向は当分続くかもしれません。
出典: Metacritic、Steamチャート
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