ドナルド・トランプ氏と軍との対立関係を明らかにする記事が発表されてからわずか数日後、新たな事実が明らかになった。
この最新の報道では、元モデルで、有罪判決を受けた性犯罪者ジェフリー・エプスタインの元恋人が、トランプが「ねじれたゲーム」と称する行為の最中に彼女を触ったと告発している。その48時間足らず前に、アトランティック誌はトランプと軍当局者との危険な関係についての詳細な分析を掲載した。選挙まで2週間を切って迫る中、一連の告発が浮上しているようだが、これはおそらく有権者が投票する前にトランプとそのチームが効果的に対応できないようにするためだろう。ガーディアン紙の最近の記事は、別の人物からの新たな告発を取り上げ、トランプの性的暴行歴に関する議論を再燃させている。
元モデルのステイシー・ウィリアムズさんは、トランプ氏による1993年のトランプタワーでの性的暴行を告発した。当時、ウィリアムズさんはモデルとして活躍しており、1992年のパーティーでエプスタイン氏に紹介された人物と気軽な交際をしていた。彼女は、2人は親しい友人だったと主張し、「彼とドナルドはかなりの時間を一緒に過ごし、とても仲の良い友人であることがすぐに明らかになった」と語った。
2019年のエプスタインの逮捕後、トランプ氏はメディアに対し、「パームビーチの誰もが知っているように、彼を知っている」と述べたが、2人は「仲違い」したと付け加えた。彼は「15年間彼と話していない」と主張し、「はっきり言って、私は彼のファンではなかった」と断言した。これは、2002年のニューヨーク・マガジンの記事でエプスタインを称賛したこととは対照的だ。その記事では、トランプ氏はエプスタインを「素晴らしい人」で「一緒にいてとても楽しい」と呼び、エプスタインはトランプ氏と同じくらい美しい女性が好きで、その多くは若い女性だったと言われていると付け加えた。
「それは何らかの形で計画されていた」
ウィリアムズ氏の最近の主張は、トランプ氏とエプスタイン氏との関係、特に彼女が事件について述べている内容に再び焦点を当てている。ウィリアムズ氏は、1993年初頭にエプスタイン氏とニューヨークを歩いていたとき、エプスタイン氏がトランプタワーに行くことを提案したと回想している。到着すると、トランプ氏はエプスタイン氏を抱きしめ、自分の方へ引き寄せて体をまさぐり始めたとウィリアムズ氏は主張している。
ウィリアムズさんはトランプ氏が「胸中」、腰、お尻を触ってきたと述べている。その経験で彼女は「ひどく混乱」し、固まってしまった。これは性的暴行を受けたときの典型的な反応だ。彼女は、トランプ氏とエプスタイン氏がこの接触の際、微笑みを交わしていたと考えている。現在56歳のウィリアムズさんは、以前にもソーシャルメディアでこの暴行疑惑についてほのめかしていたが、アシュレイ・ジャッドやアニタ・ヒルなどの著名人も参加した「カマラのための生存者」という団体が主催したズーム通話で詳細を語った。通話中、ウィリアムズさんは暴行疑惑の余波を次のように語った。
「ジェフリーと私がその場を去った後、彼は私を見ることも、話しかけることもありませんでした。私は周囲に圧倒的な怒りを感じました。歩道に着くと、彼は突然私を叱りつけ、『なぜ彼にそんなことをさせたんだ？』と尋ねました。彼は私に完全に嫌悪感を抱かせ、私は完全に当惑してしまいました。」
ガーディアン紙のインタビューで、彼女は「記憶が次々とよみがえり、恥ずかしさと嫌悪感を覚えました。身体的に侵害されたような気がして、胃の中にひどい穴があいているのを感じました。これは何かの仕組まれたものだと確信しました。自分が物体のように感じました」と詳しく語った。その後、トランプは彼女にマール・アー・ラーゴを描いたポストカードを送った。そこには「ステイシー、あなたの第二の家。愛を込めて、ドナルド」という手書きのメッセージが添えられていた。この事件の直後、ウィリアムズはエプスタインの逮捕とその後の獄中自殺につながった凶悪な行為を知らずに、エプスタインとの関係を終わらせたと主張している。
トランプ陣営は疑惑を否定
当然ながら、トランプ陣営はこれらの疑惑を否定している。トランプ陣営の報道官、キャロライン・リービット氏は声明を発表し、「オバマ元活動家が選挙のわずか2週間前にハリス陣営の電話で発表したこれらの主張は、完全に虚偽である」と主張した。さらに、証拠もなく「この捏造された話はハリス陣営によって仕組まれたものであることは明らかだ」と示唆した。
トランプ氏の性的不品行については記録に残る歴史があり、12人以上の女性がさまざまな性的暴行でトランプ氏を告発している。最近、陪審員団はトランプ氏が1996年にコラムニストのE・ジーン・キャロル氏を性的暴行した罪で有罪であるとし、500万ドルの賠償金を命じる判決を下した。ウィリアムズ氏は、同様の告発がメディアでどのように扱われたかを目の当たりにし、これまで沈黙を守ってきたと述べた。特に家に子供がいる母親として告発するという考えは不可能に思えた。
前述のように、トランプ氏は性的虐待で法的責任を問われているが、熱心な支持者たちは概して動揺していない。今回の暴露が彼らの意見に影響を及ぼすかどうかは不明だが、自分の立場に自信のない人たちが、トランプ氏に反対する立場を取ることを期待して、どちらかの側につくきっかけになるかもしれない。
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